Вопреки разуму, по велению сердца (СИ)

- Я не буду сидеть дома! Я должна найти сестру! Ты не имеешь права меня удерживать тут!

Грант невольно залюбовался ею: упрямо вскинутый подбородок, горящие глаза и всплеск сердитой лазури в них.

- Хорошо, пойдем искать ее вместе, - улыбнулся он, обнимая за плечи девушку. – Но мне казалось, что ты устала и тебе нужно отдохнуть.

- Отдохну, когда найдем Артишу и Вэла! – отрезала Рика и тихо добавила. – Может, я ошиблась... и они еще живы...

Грант опустил голову, сжав в кармане записку Рутиэль. Он не хотел сообщать Рике о смерти ее близких сам. Пусть лучше увидит. Пообещав Киане вернуться к ужину, они вышли и отправились бродить по разгромленным улицам Лютеции. Рика внимательно вглядывалась в каждого прохожего, в каждого убитого, лежащего на мостовой. Через несколько минут они вышли на одну из боковых улочек, как и все остальные, несущую на себе печать недавнего сражения. Внезапно Рика резко остановилась. Грант с тревогой смотрел на ее лицо, которое в один миг побелело, как снег, щедро рассыпанный вокруг. Потом взглянул на то, к чему прикипел ее взгляд. На грязном снегу мостовой лежал ярко-синий шарфик. Грант на секунду забыл о том, что нужно дышать. Он узнал свой подарок. Именно этот шарфик он привез позавчера из Магазина Чудесных вещей. Их было три. Синий для Артиши. Лазурный для Рики. Алый для Кианы. И синий сейчас лежал, вмерзший в лед... Заляпанный пятнами крови.

Рика опустилась на колени и, глотая слезы, принялась колупать лед, пытаясь достать шарфик. Ничего не получалось – окровавленная ткань намертво склеилась со льдом. Тогда Грант осторожно отодвинул девушку и точным ударом клинка расколол прозрачный кристалл. Очистив шарфик от ледяной крошки, он протянул его Рике. Та вдруг вскочила, всхлипнув, и помчалась в дом, возле которого лежала страшная находка. Сокол последовал за ней.

Лестницу Рика пролетела, даже не заметив. Чутье вело ее на крышу, почему-то казалось, что сестра именно там. На последней ступеньке юная ведунья остановилась, не в силах открыть шаткую разбитую дверцу на крышу. Это сделал Грант, легко подтолкнув девчонку к порогу. Она шагнула...

...И замерла, не сводя глаз с погибшей сестры, в последнем отчаянном порыве протянувшей руку к Вэлу, лежащему рядом. Прислонившись к стене, она полулежала, опираясь на тело Медведя. Мелкий снег серебряной пылью ложился на ее бледное, в крови, лицо, не тая. Глаза цвета северного моря незряче распахнулись в хмурое небо. Рядом лежал Вэл, черные волосы его слиплись от крови и побелели от свежего снега. В правой руке воин продолжал сжимать меч, а левой накрепко сжал ладонь Артиши. Голова его покоилась на ее коленях. Грант осторожно присел рядом и провел ладонью по лицу, закрывая глаза мертвой. Рика стояла, белая, как полотно, не в силах ни пошевелиться, ни заплакать. Затем, словно ноги перестали держать ее, опустилась на колени рядом с сестрой. Провела рукой по лицу, тщетно пытаясь стереть кровь... легонько сжала ладонь погибшей валькирии... казалось, окаменевшая от горя девчонка вот-вот упадет. Грант осторожно поднял ее, обняв за плечи.

- Малышка, пойдем. Не надо тебе тут стоять. Я сейчас пришлю людей, они заберут Артишу и Вэла. Эти ребята отлично сражались, они погибли героями.

- Грант, - севшим голосом прошептала Рика, уткнувшись в его плечо. – Я хочу отвезти их домой. Чтоб похоронили там, в лесу около нашего дома. Где папа. Пожалуйста...

- Хорошо, маленькая. Я поговорю с Предводителем, думаю, он даст сопровождение до Китежа. А там встретят мои ребята. Но ты никуда не поедешь сейчас. Ты только что оправилась от болезни. И потом... Сестры и отца нет. Ты осталась одна. А тебе сейчас нужны забота и помощь, ты же беременна. Малыш... Я предлагаю тебе поехать ко мне, я возвращаюсь в Китеж. У меня домоправительница – очень хорошая женщина, у нее трое детей, она позаботится о тебе. Хочешь? Или... Ты можешь связаться с отцом твоего ребенка? – спросил он, аккуратно ведя ее вниз. У дверей дома уже стояли трое Призраков, которых Грант кивком послал наверх за погибшими. Рика промолчала, и Сокол решил продолжить разговор позже, когда она отойдет от шока.

Киана тихонько ахнула, увидев заплаканную Рику в гостиной своего дома. Грант сидел рядом, отпаивая ее настоем из запасов Артиши. Она осторожно подошла.

- Грант... может быть, покормить вас? Я приготовила ужин. И Рике неплохо бы поспать.

- Ты права, - кивнул Сокол, поднимая девушку с дивана. – Рикуль, идем кушать.

Та отрицательно покачала головой, отказываясь, но неумолимый Сокол все равно привел ее на кухню и заставил поесть. А затем отвел наверх и уложил спать. Под действием настоя ошеломленная девушка все-таки успокоилась и крепко заснула.

- Ты Ру не видела? – спросил Грант, отрезая себе ломоть хлеба и щедро намазывая его свежим маслом. Кружка с горячим чаем уже стояла перед ним.

- Видела. Сейчас ходила на Биржу за продуктами и лекарствами... Они на Центральной площади с каким-то парнем разговаривали. Он Порядок, на Яке приехал. Кажется, они вместе были в бою.

- На Яке? – заинтересованно вскинулся Сокол. – Может, это Сигмар? Тогда можно с ним поговорить о Рике. Он ее крестный. Теперь понятно, как Медведи так быстро пришли на помощь, учитывая, что в Аврору никто не отправлял посланий.

- Какие Медведи? – не поняла Киана, убиравшая со стола. Грант задумался, сделав ей знак не мешать.

- Клан. Союзный клану Ру. Видимо, это она их позвала, маленькая колдунья, - невольно улыбнулся Сокол. – Я ушел. Присмотри за Рикой.

- А то без тебя не догадалась бы, - съязвила Киана, закрывая за ним дверь. Мельком оглянувшись на лестницу, ведущую наверх, она присела в гостиной у мольберта. Впервые ей захотелось написать не пейзаж или портрет, а батальную сцену. Благо сегодня на них она насмотрелась в достатке, идя по Лютеции. Обмакнув кисть в алую краску, художница сделала первый мазок на растянутом перед ней холсте... Увлекшись, она даже не заметила, как промелькнули два часа.

Дверь распахнулась, пропуская Гранта и Рутиэль в сопровождении высокого темноволосого воина со значком Порядка на груди. Рядом с ним был приколот значок Медведей Авроры. Во дворе громко ворчал Муха, недовольный соседством с невозмутимым лохматым Яком. Спохватившись, Киана отодвинула мольберт и краски к окну и убежала на кухню накрывать стол. Рутиэль молча исчезла наверху, откуда через несколько минут вернулась переодетая и посвежевшая. Рядом с ней, зевая, плелась сонная Рика. Сигмар улыбнулся, обнимая крестницу. Та прерывисто вздохнула, спрятав лицо на его груди.

За ужином рассказали друг другу события последних месяцев и дней. Сигмар обещал позаботиться о том, чтобы Артиша и Вэл были доставлены в «Белый ястреб». Грант участия в разговоре почти не принимал, думая о чем-то своем. Час назад он получил письмо от Торстейна с приказом вернуться в Китеж немедленно. Предстояло решить, забирает он Рику или нет.

- Малышка... – позвал он девушку, задумчиво ковыряющую ложечкой в тарелке с залитыми сметаной ягодами. – Ты подумала над моим предложением? Мне нужно возвращаться в Китеж. Я могу взять тебя с собой, как и говорил. Что скажешь?

- Грант, я не думаю, что это хорошая идея, - вмешался Сигмар. – Ты воин, у тебя постоянные дела и сражения. А Рике нужна забота и внимание. Я заберу ее. Моя жена присмотрит за крестницей. А там разберемся, что дальше делать.