Не будите спящую ведьму

— Вы пришли освободить город от чудовищ? — возбуждённо спросил Денис. Приключения в стране ужасов утомили его до подавленного состояния, а форма незнакомцев заставила воспрять духом.

— Денис… — начал расстроенный Саймон.

— Не надо! — перебил Дирк и сказал мальчишке: — Мы постараемся, Денис. Наверняка в городе есть люди, которые, как и мы, умеют выживать в экстремальных ситуациях. Если… Нет. Когда мы соберёмся…

— Это мама. Она нас потеряла.

— Она волнуется, — прошептал мальчишка.

— Открывай, — шёпотом велел Дирк Владу.

— Чисто, — сказал Рустам.

— Там же только мама с Ларсом, — уже обиженно сказал Денис и, несмотря на предостерегающий шёпот Саймона, побежал из комнаты.

— Так мы узнали о тенях, — буднично закончил Денис. — Ларс тогда здорово напугался. Почти как сегодня. Только сейчас быстро пришёл в себя, а тогда он молчал трое суток и вообще был такой… без эмоций.

— Их было только четверо? Женщины с ними не было?

— Была. Они её тоже спасли.

— Брюнетка невысокого роста?

— Нет. Тётя Леа совсем маленькая и старая… седая.

— Обратно вы тоже шли улицей?

— Да, но… — Мальчик запнулся, вспоминая.

— Сначала они убили "акулу", а потом двух оборотней, чтобы расчистить дорогу. Под землю чумовики боятся лезть.

— Я тебя правильно понял: чумовики — это общее название чудовищ?

— Ага. "Акулы" — это чумовики, которые имеют только одну форму, а оборотни — те, которые могут выглядеть как человек, но внутри они чужие… Здесь кончается ветка от люка наверх. За этим поворотом дверь на основную подземную улицу. Теперь тише, — деловито велел Денис. — Надо послушать, нет ли там кого.

— Денис, что-то я не пойму. Не ты ли говорил, что чумовики не могут попасть под землю? Кого мы там можем услышать?

— Наш подземный город, — Денис особо выделил слово "Наш", — он почти как был раньше город наверху — до чумы. Но есть ещё люди, которые тоже догадались спрятаться в подземке. Они не хотят жить с нами, не хотят нормально выходить на поверхность за всем, что нужно. Они лучше у нас заберут, хотя живут в районе основных продовольственных складов. Дирк уже два раза менял место нашего города, чтобы уберечься от них.

— Убивают?

— Неа. Уводят к себе. А ещё хватают что попало. Поэтому там, где дверь, нужно быть осторожней.

— Так значит вас больше шестисот? — уточнил Тайгер, кивая мне на поворот.

— Шестьсот человек — это нас вообще под землёй. Вместе с ними. Так думает Дирк. Он один раз сделал вылазку к ним и подсчитал.

— Вылазку? Весело живёте. Они нападают на вас, вы — на них.

— Мы не нападаем. В прошлом месяце у нас украли восемь человек. Дирк вернул пятерых… Эй, вы куда? Осторожнее! Надо же послушать!

— Спокойно, Денис. Это наши лучшие слухачи.

— Винсон, кончай дышать в затылок. Тебе-то что здесь надо?

— Мы, вообще-то, из одной тройки. Куда кто — туда и остальные, — без обиды ответил Винсон. — Может, я вас с тыла прикрываю?

— А то вдруг Бланш нападёт? — закончила я его мысль.

— Я что, мешаю вам?

— Винсон, твоё громаднейшее любопытство перекрывает все эмоции на расстоянии хорошего крика. Или отойди, или сосредоточься на чём-то другом.

— Чисто, — сказал Тайгер Бренту. — Пару часов назад здесь прошли несколько человек, но сюда даже не взглянули. Скорее всего, они не подозревают об этом коридоре.

— Подтверждаю, — сказала я.

— Может, проверить биодетектором? — предложил Барракуда. — На всякий случай?

— Барри, огляди нас всех хорошенько, — мягко сказал Ник Имбри. — Ты в этом отношении идеальный детектор. Кто из нас умрёт в течение этого часа? Ну?

— Никто не помрёт.