Мертвец, который живет на крыше

— Мама, перестань, — спародировала я ее слова. — Я очень рада, что папа нашел себе собутыльника, а ты себе — подружку, но не надо навязывать мне все эти ненужные знакомства, ладно?

— Какие еще ненужные знакомства? Я же тебя не заставляю! Боже мой, я ведь просто хочу, чтобы тебе тут не было скучно одной…

— Бога нет, — торжествующе сказала я, найдя наконец среди гор продуктов то, что искала. — Ма, я возьму «Dr. Pepper»?

— Да бери что хочешь. — Мама устало вздохнула. — Рая, ну почему ты меня совсем не слушаешь? Может, тебе понравится этот мальчик, может, вы с ним даже подружитесь… бла-бла-бла, бла-бла-бла!

В общем, маму я действительно совсем не слушала. Как следует зарядившись кофеином и стрельнув еще одну баночку газировки про запас, я ретировалась с кухни. У меня были дела поважнее, чем трепаться с мамой о хороших мальчиках.

Вот сейчас вы, наверное, могли подумать, что я вся такая плохая и неблагодарная, совершенно не ценю свою семью и все в таком духе. Но это не так. Я люблю извергов, но меня просто жутко бесит, когда они начинают лезть в мою личную жизнь и пытаться свести меня с кем попало. Пусть достают этим Лизу, она у нас старая дева, в конце концов!

Короче говоря, я свалила с кухни и, собравшись с духом, все-таки решилась обследовать третий этаж с чердаком. Правда, переть туда одной мне что-то не сильно улыбалось, поэтому я решила взять с собой Лизу под предлогом того, что мне нужно с ней серьезно поговорить. На самом-то деле, говорить мне с ней было не о чем, и я просто собиралась использовать ее в качестве живого щита на случай чрезвычайных обстоятельств. Возможно, после всего того, что я вам тут наговорила о любви к своей семье, это звучит немного странно… Но, скрывать не буду, мне просто было до чертиков страшно подниматься туда одной после всех этих Фиглиных рисунков! У меня даже возникла идея взять с собой один из маминых ножей, но ни одного острого предмета на кухне почему-то не обнаружилось, и мне пришлось идти с голыми руками.

— Так о чем ты хотела поговорить? — спросила Лиза, когда я схватила ее за руку и потащила за собой.

— А, ну да… о мальчиках. Я хотела поговорить о мальчиках.

— О мальчиках, со мной? — Лиза с недоверием взглянула на меня через плечо. К этому моменту я уже спряталась у нее за спиной. — А почему мы идем наверх?

— Хочу поговорить наедине.

Кое-как мы поднялись на третий этаж. Вроде, ничего особенного: такие же горы пыли и антикварной мебели…

— И что же именно ты хотела узнать о… мальчиках?

— Ну… вообще… как у них все там устроено, ага?

Впереди я заметила лестницу на чердак и направила Лизу в ту сторону. Шла она очень медленно, приходилось то и дело подталкивать.

— Знаешь, Рая, я, вообще-то, сама и не такой уж эксперт по… этим самым. Ты поняла. Может, тебе стоит сначала поговорить с мамой?

Лестница на чердак была опущена. Еще пару шагов… Лиза что-то у меня спросила? Нужно что-нибудь ей ответить.

— Да-да, это все очень интересно, продолжай…

— Рая, ты меня совсем не слушаешь? Я говорю, что… Стой, зачем нам туда идти? Там так грязно!

— Угу, они любят грязно? Продолжай, я тебя внимательно слушаю.

На самом деле я ее вообще не слушала. Мои мысли были далеко, а мое сердце готово было выпрыгнуть из груди, когда мы наконец преодолели последнюю крутую ступеньку и оказались на чердаке…

Там никого не было. Даже как-то совсем неинтересно получилось.

— Ладно, Лиза, суть я поняла. Можешь идти, — угрюмо сказала я.

— Что? Я ведь даже не…

— Да-да, все мальчики нас не слушают и любят грязно, — бормотала я, выталкивая Лизу с чердака. — Приятно было пообщаться. Надо будет как-нибудь повторить и все такое.

Избавившись от Лизы и убедившись в том, что кроме меня на чердаке никого больше нет, я могла спокойно его обследовать. Не зря же я все это затеяла, в конце-то концов?

Чердак был очень маленьким. Особенно, если сравнивать с другими комнатами в доме. В самом темном его углу стоял большой антикварный шкаф — он сразу бросился мне в глаза, потому что казался не таким пыльным, как вся остальная мебель. Напротив него была какая-то мусорная куча, состоящая из старых коробок, сундуков, мешков и прочего чердачного барахла — оттуда почему-то плохо пахло. Между антикварным шкафом и этой помойкой было открытое окно с маленьким столиком перед ним. Вот и весь чердак.

Окинув помещение быстрым взглядом, я сразу же направилась к окну. К открытому нараспашку окну. Это было первым из того, что показалось мне странным, ведь я была уверена, что ставни были наглухо закрыты, когда мы приехали. Конечно, здесь уже мог побывать кто-то из предков, но этот вариант отпал сразу после того, как я подошла поближе и увидела второе из того, что показалось мне странным — мокрый след от ботинка на подоконнике! Я могла бы поклясться, что на лестнице мокрых следов не было, а это означало, что тот, кто его оставил, проник сюда вчерашней дождливой ночью именно через окно… и, возможно, этот кто-то до сих пор оставался в доме! Значит, вчерашний звук шагов мне не приснился.

Я поставила банку с газировкой на стол и высунулась из окна. Мда уж, не удивлюсь, если это был какой-то хренов ниндзя, потому что от высоты у меня чуть не закружилась голова! Хотя голова могла закружиться еще и от запаха гари, который я неожиданно снова почувствовала… Эх, если бы в этот самый момент я просто подняла голову и посмотрела наверх, то наверняка бы увидела загорающего на крыше и болтающего ногой вампира… Но я этого не сделала: я не подняла голову, не посмотрела наверх и, разумеется, ничего не увидела. Я лишь отошла от окна, твердо решив выследить нежданного гостя, оставившего этот мокрый след, следующей ночью.

Знаю-знаю, вы скажете, что мне стоило бы рассказать обо всем этом предкам, но кто бы мне поверил? К тому же я давно привыкла разбираться со всем свалившимся на меня дерьмом сама.

В общем, еще немного пошарившись на чердаке, я вернулась в свою комнату и начала готовиться к предстоящей ночной охоте. Могла ли я тогда знать, что совсем скоро встречу никакого не ниндзю, а того самого вампира с нашего чердака, который попросит меня как следует вломить кочергой по его бледной голове? Нет, тогда я знать этого точно не могла!

Глава IV.

В десять вечера я пожелала сестрам приятных снов, поцеловала на ночь маму и папу, взяла положенный мне по закону стакан молока и закрылась на засов в своей комнате. Я надела любимую пижаму с Джейком, желтым псом из «Adventure Time», и легла на старую деревянную кровать в обнимку с фонарем, веревкой и кочергой, найденной мной у камина. Разумеется, спать той ночью я даже и не собиралась. К тому моменту у меня уже созрел клевый и невероятно дерзкий план по нейтрализации ниндзи с чердака. Он состоял из шести простых пунктов:

1) Дождаться ночи;

2) Дождаться звука шагов наверху;

3) Подняться на чердак с кочергой наготове;

4) Обнаружить ниндзю;

5) Вырубить ниндзю кочергой;

6) Связать ниндзю веревкой.

Такой вот клевый у меня был план. И не надо смеяться! Тогда мне действительно казалось, что я все продумала.

Кстати, с первыми двумя пунктами особых проблем действительно не возникло. Я успешно дождалась глубокой ночи и вскоре снова услышала тот звук, похожий на приглушенные шаги по скрипящему полу. Если честно, в тот момент я так надеялась, что это все-таки были крысы… крысы-паркуристы в гребаных башмаках! А че, было бы прикольно.

В общем, надо было идти нейтрализовывать ниндзю, поэтому я тяжело вздохнула, встала с кровати и, прихватив все свое ниндзянейтрализующее добро с собой, на цыпочках вышла из комнаты. Стоит ли говорить, что боялась я до ужаса? Но план сама писала, так что пришлось выполнять.

На дрожащих от страха ногах я поднялась на третий этаж и замерла перед лестницей на чердак, прислушиваясь. Тишина. Отчего-то я зажмурилась и крепко вцепилась в кочергу — стало немного спокойнее. Так, с закрытыми глазами, я начала преодолевать ступеньку за ступенькой, дважды едва не навернувшись. Уж не знаю, сколько времени у меня это заняло, но кое-как я все же забралась на чердак, хоть глаза открыть и не решалась.