Школа Четырех Элементов 3 (СИ)

Я приготовился крепко зажмурить глаза, но вместо того широко их распахнул. С моих губ невольно сорвался восхищенный возглас, от которого Рита недовольно закатила глаза. Под капюшоном скрывалась голова прекрасной светловолосой девушки. Но что самое интересное – я уже был с ней хорошо знаком. Мои щеки постепенно заливались краской, уж очень ее серебристое каре напоминало Анжелику.

– Светлого дня, Мастер Ариес! – с уважением произнесла юная наездница, слегка наклонив голову вперед, – доброго дня всем светлым Мастерам!

– Темной ночи, Гера! – приветливо улыбнулся Ариес, словно увидел свою давнюю знакомую, – добро пожаловать в Люксард!

– А этой-то чего тут надо? – занервничал я вслух, – она ж уже получила раз по шее!

– Заткнись, Кольт! – огрызнулся Алек, – дай послушать, или я собственноручно выкину тебя на сцену!

– Прекратите оба! – спешно вмешалась Рита и крепко взяла меня за руку, к счастью, не за ту, в которой я сжимал огромный алмаз, – не бойся, она ничего не сделает тебе на нашей земле.

С этого момента я твердо решил молчать: не хотел, чтобы меня заметили со сцены, особенно – Гера. Да и Оливер мог обернуться и надавать мне по ушам за неудачную попытку оторвать драгоценный конец его хвоста. Я крепко сжал Ритину ладонь и уставился на сцену.

– Среди светлых есть один лишний, – объявила Гера, внимательно вглядываясь в толпу прищуренными серебристо-серыми глазами, – сегодня по ошибке вы забрали нашего новичка!

Я съежился, стараясь выглядеть как можно незаметней, и даже немного присел, прячась за высоким Александро. Ой, не нравится мне все это!

– Лишнего? – удивленно переспросил Ариес, его фиолетовые глаза остались невозмутимыми, – новички не бывают лишними. Они либо наши, либо ваши. Кто не успел, тот опоздал. Это вечный закон.

Среди присутствующих пробежал тихий шепот и даже – легкий смешок. Но девушка нисколько не смутилась и совершенно не думала отступать. Мгновенно из ее длинных рукавов появились знакомые металлические хлысты. Она, что носит с собой целый склад арсенала плетей?

– Ты нарушаешь Великий Кодекс, Гера, – нахмурился Ариес, резко откинув со лба белоснежные пряди, – в Колизее нельзя обнажать оружие, за исключением…

– Бой! – нетерпеливо перебила девушка, громко щелкнув в воздухе одним из хлыстов, – я требую поединка со светлым магиром! Пусть сюда выйдет тот, кто сегодня привел своего новичка самым последним!

Из середины толпы ошарашенных учителей вперед вышла Мастер Линг.

– Я отказываюсь проливать твою кровь, Гера! – четко произнесла она, – убери оружие!

– Боишься меня? – следовал ответ, – тогда отдай мне своего новичка!

– Ни за что! Ты нарушаешь Кодекс, придя сюда с оружием и требуя нашего ученика! – сказала китаянка, ее красивые медово-карие глаза с кошачьими вертикальными глазами остановились на Ариесе, словно спрашивая его разрешения. Тот еле заметно кивнул.

– Бой! – потребовала Гера, – одному новичку – один магистр!

Ловкими движениями рук Лиу взяла густые пряди своих ярко-лиловых волос и связала их за спиной, чтобы те не мешали в поединке. На голографии были хорошо видны ее обычные человеческие уши, не заостренные вверх. Она же из народа огня! Как же она может быть магистром Алека? Тот явно водяной, да еще и тупой, как пробка.

– По Кодексу, перед тем, как проливать кровь, – вмешался Ариес, он явно нервничал – должно быть, такой инцидент произошел впервые, – мы должны спросить самого новенького, на чью сторону он хочет – света или тьмы? И пусть его заберет тот магистр, которого он выберет.

Александро быстро пригнулся, став ниже почти на целую голову, однако, это совершенно не помогло. Его красивое побледневшее лицо, перекошенное недоумением и страхом, тут же вспыхнуло на огромной голограмме. Яркие, василькового цвета, глаза попеременно смотрели то на Ариеса, то на Геру, и, наконец, остановились на Мастере Линг. Парень молчал, не зная, какую девчонку ему выбрать. Любой бы запутался.

– Ну же, малыш, смелее, – подбодрила Гера, улыбка коснулась и ее серебристых глаз, – темные и светлые не значит плохие и хорошие. Это скорее – сильные и слабые. Демоны гораздо сильнее…

– Ломать – не строить! – горько улыбнулся Ариес, – без светлых Земля бы давно лежала в руинах.

– Но без нас вы бы не смогли ничего построить! – не унималась Гера, при каждом движении, ее серебряные волосы блестели, на черном трико переливались семь длинных металлических полос, – новое создается только на месте старого. Если есть жизнь, то должна быть и смерть.

Последняя фраза была явно лишней – Алек побледнел еще сильнее и нахмурился. Васильковые глаза забегали по сторонам в поисках выхода, под черно-синими растрепанными волосами готовился план побега. Я прятался за его спиной, пригибаясь, как мог, и тихонько проклиная свои крылья – их-то уж точно нельзя было не заметить!

– Мастер Ариес! – воскликнула Гера, словно вспомнила что-то важное, она достала из-под полы плаща небольшой, но крепко скрученный свиток пергамента, – затмение через двадцать шесть дней. Готовьте своих игроков к Великому Турниру. Для ангелов это последний шанс, – она специально сделала небрежный акцент на слове «ангелы», – в Кодексе сказано, если одна из сторон побеждает в Турнире седьмой раз подряд, то она забирает Талисман себе, обретая бесконечную власть над всем Пармиром. Люксард, со всеми светлыми магирами полностью переходит в подчинение Одорака. Но не волнуйтесь, Мастер Ариес, наша Королева оставит вас своим наместником.

– Конец света! – пробормотал я себе под нос и добавил, – пора отсюда сваливать!

– Нет, не конец света, – прошептала мне на ухо Рита, – просто начало тьмы. Хуже всех придется человечеству – начнутся войны, природные катаклизмы, многие города будут стерты с лица Земли. Так было всегда, когда светлые проигрывали Турнир в седьмой раз. Римская империя, Татаро-монгольское иго, Первая и Вторая мировые войны.

– А светлые хоть раз выигрывали этот турнир? – шепотом спросил я, – зачем он вообще нужен?

– Да, мы выигрывали, – оскорбленно ответила Рита, смерив меня самым недовольным взглядом лазурных глаз, и грустно добавила, – три раза за три тысячи лет…

– Сколько? – невольно вскрикнул я, Алек резко обернулся в мою сторону, – за три тысячи лет вы надрали им хвосты всего три раза?

– Турнир проходит раз в сто лет, – оправдывалась Рита, – по Великому Кодексу он проводится в самое продолжительное солнечное затмение, когда силы обоих сторон равны.

– … вызов принят, – громко произнесла Мастер Линг, одновременно доставая откуда-то из-за спины, а точнее – просто из воздуха, отличный самурайский меч «катана», – и пусть новичка заберет лучший из нас!

– Это будет тот, кто останется в живых, – добавила Гера ледяным тоном, в воздухе громко щелкнули хлысты, она повернулась к самому главному из светлых, словно спрашивая разрешения, – Мастер Ариес?

Тот сжал губы в твердую тонкую линию и тяжело вздохнул:

– Да будет так. И пусть останется сильнейший.

Плети засвистели, словно пули, посыпались удары меча, сопровождаемые ужасным скрежетом металла. Начался смертельный бой.

– Рит! Неужели белобрысый разрешил им драться насмерть? – тихо спросил я, не веря своим глазам, – этот задохлик того не стоит! Ой, извини, Алек! Я думал, ты не услышишь!

Александро смерил меня презрительным взглядом, полным отвращения и злобы, и быстро отвернулся, не желая тратить свое время и силы.

– Кольт! Я же просила звать меня Марго, – зашипела на меня Рита, здесь наши имена, как пароли доступа к нашим слабостям, – и да, они бьются насмерть! Гера и Лиу Линг враждуют уже почти четыре столетия. На последнем Турнире девочка, у которой Гера была магистром, случайно погибла от руки подопечного Лиу. Из мести Гера убила парня прямо на глазах у Линг. С тех пор ни у той, ни у другой больше не было учеников… пока они не встретились с Алеком.

– Сколько? Четыре столетия? Они что такие старые?

Я нахмурился и прикусил нижнюю губу. Дело оказалось гораздо хуже. Старшие дерутся до смерти, младшие убивают друг друга на турнирах. Я посмотрел на Алека, тот стоял, не шелохнувшись. В его ярко-голубых широко раскрытых глазах сверкали отблески самурайского меча и серебристых волос Геры. Кажется, парню абсолютно все равно, кто погибнет, а кто останется победителем. Он охотно уйдет с убийцей, ведь она будет сильнейшей, а соответственно и лучшим наставником для него.