Мир Тьмы

  -Кто вы? - удалось мне выдавить из себя - вид и уровень сознания покойного мага меня так потрясли, что я на некоторое время потерял дар речи, - И что вам от меня нужно?

  -Ну, - продолжая улыбаться, покойник подошёл ближе, - Мне-то от вас точно ничего не надо, а вот вам, судя по визиту сюда, явно хочется получить что-то из хранящегося в МОЕЙ крепости.

  -Меня сюда прислал учитель. Ему нужен кристалл-источник.

  -Юноша, вашего учителя здесь нет. Да и вряд ли он сюда спустится. Глядя на уровень вашей подготовки, мне кажется, что он не относится к тому типу магов, что станут отвечать за своего ученика... Видимо, наши тёмные потом совсем деградировали, если в течении семи лет ТАК учили магии.

  -Что вы собираетесь сделать со мной?

  -Вы вор, молодой человек, - усмехнулся маг, - А что делают с ворами?

  -Я не вор! - не знаю почему, но меня взбесило подобное отношение.

  -А кто? Вы проникли на территории военного объекта государственной важности. Пытались украсть собственность вооружённых сил Империи, пытались скрыться с места преступления...

  -Я будущий маг! И ты не имеешь никакого права называть меня вором, кусок мёртвого мяса!

  Наступила тишина.

  Маг с явным удивлением смотрел на меня, скользя взглядом по лицу. Улыбка, наполненная ехидства и превосходства исчезла.

  -Как ты меня назвал? - голос лича был тихим, ровным и мертвенно холодным.

  -Кусок мёртвого мяса, проигравший войну и позволивший светлым перебить всех и вся на землях империи, - спокойно ответил я, - Из-за твоей не квалифицированности, таким как я теперь нет места в обществе, нас сжигают на кострах...

  Договорить я не успел - магический удар снёс не то, что мои щиты, даже защиту, поставленную учителем. В следующую секунду что-то тёмное, густое и тяжёлое появилось из-за спины мёртвого мага и подняло меня над каменным полом.

  -А вот за это я тебя помучаю, - усмехнулся маг, - Не тебе, сопляк, судить о том кто я и что я.

  Придя в себя, я обнаружил, что лежу на каменном полу. Тело болело и исходило иглами, от чего я сделал вывод, что лежал достаточно долго.

  -А, ведь, ты прав, парень, - раздался над головой спокойный голос лича, - Я действительно мёртвый кусок мяса, проигравший войну...

  С трудом встав, я посмотрел на лича.

  -Будучи живым, я не смог бы так просто использовать Абсолют Тьмы в плотном мире, - продолжил древний маг, - Для получения таких сил, мне пришлось умереть... Мёртвой плоти всё равно, а вот живые ткани были бы уничтожены таким количеством энергии...

  -Зачем вы мне это говорите?

  -Меня зовут Ульв. Я был интендантом этой крепости. С тех пор прошло очень много времени... А тебя я не убил просто потому, что ты прав.

  -И что теперь?

  -Теперь? Тебе нужен кристалл-источник? - спросил древний маг.

  -Не мне - моему учителю.

  -Твоему учителю... - хмыкнул Ульв, - Если бы твой учитель был настоящим магом и действительно учителем, то уже появился бы здесь и расправился со мной... Любого лича можно уничтожить заклинанием изгнания. Простое такое заклинание. И моя сила, вместе со всеми щитами и прижизненными и посмертными знаниями, не помогли бы мне... Но его тут нет, как ты видишь. Его и у входа уже минут двадцать как нет. Он уехал, когда засёк меня. И твою лошадь прихватил. Учитывая место нахождения крепости и то, что стало с местностью... Это смахивает на убийство. Очень смахивает. Он тебе даже шанса на выживание не оставил.

  -Тогда зачем вы оставили мне жизнь? Чтобы посмотреть, как я буду пытаться выжить в Пепельных Пустошах?

  -Нет, - улыбнулся маг, - Я предлагаю тебе стать моим учеником.

  -Учеником?! - от удивления я вскочил на ноги, - Почему?

  -Ты не трус. Рационален и целесообразен. Хотел избежать драки со мной, понимая, что я сильнее и тебе просто не хватит сил и мастерства для нормальной драки со мной. Потом принял решение использовать в драке меч... И ты знаешь что такое честь. Ты был готов умереть, но не унижаться, вымаливая выход отсюда.

  -И?

  -И ты имеешь неплохую базовую подготовку. Именно базовую, - усмехнулся маг, - Я успел очень основательно поработать за эти века. У меня ещё при жизни были очень интересные задумки, а тут я смог многое воплотить в жизнь или проверить опытным путём. Так что ты можешь получить знания, которых гарантированно нет ни у кого.

  -Лихо, - ответил я, - От таких предложений не отказываются.

  -Я рад, что ты согласился, - улыбнулся лич, - Добро пожаловать в пограничную крепость номер тридцать семь.   

Глава 1.

  Обучение у Ульва было своеобразным. Древний маг отличался невероятным хладнокровием, умением качественно объяснить и показать. Нечеловеческое терпение, с которым он старательно вбивал в меня многие знания и выбивал то, что было откровенной ложью, преподнесённой мне первым учителем в качестве нормы.

  В первые дни, лич, фактически, ничему не учил. Вместо этого Ульв готовил какие-то ритуалы. Их целью было преобразование моих тонких тел и физической составляющей. Я же в это время решал бытовые вопросы.

  На складах крепости хранились продукты, сохранённые заклинаниями заморозки времени, позволяющими содержать запасы еды неограниченно долго. Кроме того, требовалось привести в порядок выделенное мне помещение - в нём оказались душевая кабинка, раковина умывальника и банальный унитаз... Только они не работали. В итоге, пришлось идти на склад и менять сантехнику. Затем была капитальная уборка и замена всего того, что требовалось заменить - хранилища содержали в себе массу мебели, столовых приборов и прочего полезного инвентаря. Всё это приходилось расконсервировать, приводить в нормальный вид и переносить в теперь уже свою комнату - то, что стояло в помещении, в котором когда-то жил один из офицеров крепости, пришло в негодность, поскольку никаких сохраняющих заклинаний не имело.

  Кроме того, если мой первый учитель всё объяснял, показывал, а потом заставлял делать, то лич поступал иначе. Он давал целую кипу методов достижения цели говорил:

  -Приступай. Как ты получишь результат меня не колышит - хоть новый способ изобретай...

  И я делал - выбора у меня не было.

  В первое время мне казалось, что мастер просто издевается, но потом он объяснил причины такого подхода:

  -Тер, дело в том, что многие приёмы в магии в разных руках работают с разной эффективностью. Или вообще не всегда и не везде работают. По этой причине я считаю, что нужно подбирать под себя набор привычных и удобных методов работы и практических умений, которые гарантированно будут тебе служить в любых ситуациях. Кроме того, на этом этапе обучения, когда формируется твой взгляд на магию и метод её освоения, надо привить умение экспериментировать и творить. Иначе, ты не будешь магом... Колдуном - может быть, но не магом.

  -А как же магические алфавиты?

  -Это немного другое. Хотя и тут есть нюансы. В них, например, заклинание чужого авторства часто не работают у посторонних магов.

  -Чем это вызвано?

  -Не знаю. И никто не знает. Догадки есть, но подтверждения пока ещё никто не получил.

  -Ну, хотя бы догадки я могу услышать? - этот вопрос меня давно интересовал, поскольку уже не раз, изучая сохранившиеся в подземельях документы, я натыкался на множество описаний заклинаний и формул, овладение которыми давало ощутимые возможности, но не мог их применить.

  -Конечно. Одна из них ведёт к следующему - у всех разное сознание. И передать чувства, эмоции и образы-ключи, необходимые для корректной работы того или иного приёма, созданного кем-то, просто не представляется возможным. Для этого пришлось бы насаживать на ученика матрицу личности его Учителя, а это неминуемо вело бы к тому, что учащийся загонялся бы в рамки наставника. Ну а дальше - тупик. Такой маг не сможет развиваться дальше и изобретать что-то своё. К тому же, у всех из-за этого будут разные удобные методы работы. Кому-то легче так, а кому-то этак...