Из пепла

- Очень хочу,- с наивным энтузиазмом сказала Магда, изо всех сил стараясь не рассмеяться.

- Ну, я поговорю с магистром, и тебя примут ко двору, но с теми девушками не советую тебе... хм... дружить.

- Почему?- наивно хлопнула ресницами.

- Ну, они пользуются некоторыми привилегиями, ты понимаешь, я думаю, почему.

- Нет,- главное, не рассмеяться. Сали так интересно терялась, что грех было не выдать очередную наивную глупость.

Сали наклонилась к ней и заговорщицки ответила:

- Ну,... они... слишком вольно себя ведут,- и шепотом добавила,- ... с мужчинами.

Едва сдерживая смех, Магда заставила свое лицо выдать недоумение.

- Ну, спят с ними,- не выдержала Сали.

Наверное, притворный испуг удался на славу, потому что Сали закивала, убеждая.

- Я девушка одного из старейшин.

- В смысле, тоже спишь с ним?- шепотом спросила Магда, с удовлетворением наблюдая за тем, как на лице новой знакомой появляется раздражение. Ну, а зачем же обвинять других в том, что практикуешь сама? Магда презирала коварных и лживых девушек правящей верхушки, лезших вон из кожи, чтобы занять место в постели добившегося каких-либо почестей мужчины. Конечно, с Домерком они были любовниками, но... это совсем другое. Магистр домена Лютины всегда её уважал... до того дня... Быстро отогнала подобные мысли прочь, ни к чему теребить ещё свежую рану.

- Я немного другое,- фыркнула Сали.- Мы принесли друг другу клятву верности. Я его вторая половинка, он уважает меня и любит.

Магда приняла это к сведению. Совсем забыла, что в Речном практикуют подобное соединение судеб. В том домене, откуда она пришла, были либо девушки семейные, которых прятали от остальных, либо "вольно ведущие себя с мужчинами", как выразилась Сали. Всё это успело пронестись в голове за мгновение, но в слух сказала только:

- Извини,- и снова скромно потупила взгляд.

- Ничего,- подобрела Сали,- Если будешь меня держаться, обещаю, что быстро найдем тебе защитника и заступника, а там и проведем обряд верности. Ко мне многие обращаются за содействием.

Магда не слушала, она уже нашла себе "защитника и заступника" и будущего любовника, в этом не сомневалась. Просто в этом момент из комнаты сходок начали выходить старейшины. Магда изучала их с ленивым безразличием, пока взгляд не наткнулся на него. У неё даже дыхание перехватило на миг. Бездна, да она всегда сходила с ума по таким! Сразу видно, настоящий мужчина, а не просто непонятно как получивший кольцо. Этот точно завоевал лидерство в боях, о чем свидетельствуют широкие плечи, высокий рост, и осанка воина. А внешность! Главное не упасть в обморок! Волевое лицо, красивые темно-карие, почти черные, глаза, длинные темные волосы, собранные в хвост на затылке... Истинно эльфийская внешность, а, как известно, эльфы всегда отличались особым шармом. И, Великий Страг, похож на ублюдка Домерка... Магда остановила взгляд на его губах и заметила, как они медленно расплылись в довольной усмешке. Почувствовала, что именно в ней причина подобного веселья, скорее всего сейчас смотрит в упор, заметил, что произвел на кого-то впечатление. Магда подняла глаза и, как и ожидала, наткнулась на его взгляд. Мужчина улыбнулся ещё раз и подмигнул, а она зло отвернулась и заскрипела зубами, услышав за спиной довольный смех.

Вздрогнула, когда почти над ухом раздался мужской голос. Могла поклясться, не оборачиваясь, что это он. Магда чувствовала, что всё её разыгранное представление летит к Карающему. Благо обратился не к ней..

- Сали, дорогая, может, познакомишь меня со своей подругой?

От его низкого мурлыкающего голоса по телу проскакал табун муравьев. Дух войны жалобно заскулил. Магда цыкнула на него, укоряя предыдущим выбором. Навострила ушки, пытаясь ничего не пропустить из их разговора.

- Сомневаюсь, что это хорошая идея,- недовольно буркнула Сали.

Хотелось пнуть эту Сали под зад. Такого мужчину от неё отваживала.

- Почему?- улыбнулся мужчина.

- Ты прекрасно знаешь,- замялась Сали.

- Неужели моя дурная слава снова бежит впереди меня?

- Марк, и не думай, она не для тебя,- фыркнула девушка.

Магда выругалась про себя, но продолжала корчить из себя наивную дуреху.

- По её взгляду я понял, что как раз наоборот. Она просто пожирала меня глазами.

- Ты не правильно понял...

- Здесь я никогда не ошибаюсь, дорогая.

По телу пробегали приятные теплые волны дрожи. Украдкой Магда замечала его взгляды на себе.

- Да она наивнее, чем все те серые мышки вместе взятые. Мне на пальцах пришлось ей объяснять, почему не желательно общаться с вашими шлюхами. Я не позволю тебе сделать её такой же,- прошептала Сали, наверное, думала, что получилось совсем не слышно.

Магда с нарастающим раздражением наблюдала за разговором.

- Ты считаешь меня каким-то монстром,- недовольно поморщился Марк.- Может, я влюбился с первого взгляда?

- Не смеши.

- Сали, давай ты не будешь лезть со своими матримониальными планами.

- Да одно твое присутствие рядом сразу же бросит тень на её репутацию,- не унималась девушка.

Магда едва удержала ногу, уже готовую пнуть назойливую подругу под зад.

- Дорогуша, ты прекрасно знаешь, что я всё равно сделаю по-своему.

Марк нагло подтолкнул Сали в другую сторону. Девушка фыркнула, но все-таки оставила их.

Марк повернулся к ней. Магда засунула своё раздражение, как и радость, подальше и встретила мужчину с натянутой улыбкой и опущенными глазками.

Марк продолжал осматривать отвоеванное у заправской свахи домена новенькое симпатичное приобретеньеце. Красотка! И в постели должна быть горячей, как и все брюнетки.

- Мне наконец-то удалось избавиться от твоей покровительницы,- довольно обратился к ней.

- Зачем?- почти прошептала и густо покраснела.

- Хочу с тобой познакомится поближе, а Сали против.

- У неё, наверное, есть причины.

Если бы он не видел смущения на этом красивом личике, то решил бы, что она специально задала подобный вопрос. Вот бы снова взглянуть в её кошачьи глазки, ведь тогда они так очаровательно пожирали его целиком, а потом в них промелькнул такой забавный гнев, но девушка будто специально продолжала смотреть в пол. Не смог удержаться, аккуратно поднял ей голову за подбородок.

- Ты боишься на меня смотреть?- прошептал он, усмехаясь.

- Мне говорили, что не прилично в упор смотреть на людей и... ты, наверное, плохо обо мне подумал... я не хотела так тебя разглядывать.

Марк недоверчиво поднял бровь, такое ощущение, что она издевалась над ним.

- Наоборот,- выдавил из себя,- мне было очень приятно. Я считаю, что когда люди смотрят друг на друга во время разговора, это обычная вежливость.

Девушка подняла взгляд, Марк мог поклясться, что в них притаился смех. Не мог понять играет ли с ним красавица или... Бред! Не может она быть такой наивной, как расписала Сали.

- Так как тебя зовут?

- Магда. А... а тебя?

Он вдруг понял, что до сих пор не убрал руку с её личика. И не хотел этого делать. Не мог заставить себя. Её изумрудные глаза завораживали. Будто магия какая-то.

- Марк,- как во сне ответил он, отдергивая руку, едва удерживаясь от желания её поцеловать.

- Ты давно при дворе? Я раньше тебя не видел,- разглядывая стены, спросил он, приводя мысли в порядок.

- Только сегодня пришла и даже с магистром незнакома.

- Тогда не стоит, и встречаться с ним,- сам не понимал, почему вдруг так обрадовался.- Пойдем со мной, мой двор с недавнего времени опустел, я одену тебя в шелка, буду относиться, как королеве, пойдем.

В голове крутилась только одна мысль, забрать её с собой... сделать своей. И как можно скорее, не церемонясь особо. При такой наивности, она быстро бы сдалась. Схватил за руку, потянул за собой, но девушка вырвалась.