Не та сторона Зеркала (СИ)

Потом - пустота. И теперь у Виктора были довольно серьезные сомнения, что в этой пустоте осталось еще что-то.

Дома он оказался сразу, как только...

Что? Надул этого стража?

Сыграл не по правилам?

- Эй, ты! - заорал Виктор. - Я не собирался с тобой играть! Выпусти меня!

Коридор ответил негромким тревожным дребезжанием.

- Ты слышишь меня?! - Виктор ударил кулаком в стену.

Руку до самого локтя обожгло жутким холодом. Охнув, Виктор принялся растирать ее. На стене в месте удара остался мутноватый отпечаток руки. Оглянувшись назад, Виктор обнаружил цепочку оставленных им следов, и над ними начинал куриться парок. А пятно под ногами потихоньку росло.

Продолжая растирать онемевшую руку, Виктор пошел дальше.

4 - Спасатель

Коридор дрогнул и загудел как цилиндрический колокол. Впереди из ничего возник поперечный коридор, и Виктор бросился туда.

Там было темнее. Та часть, что по левую руку, вообще уходила в кромешную тьму, зато справа в конце тоннеля виднелся свет. И в этом свете Виктор разглядел силуэт человека. Человек этот всматривался куда-то вдаль. Виктор отнял ладони от ушей и крикнул:

- Кто там? Эй, ты меня слышишь?

Человек не слышал. Он тоже сложил руки рупором, поднес их к лицу и...

Это опять был он сам, глядевший куда-то туда, где, должно быть, был еще один 'он'. Который наверняка тоже куда-то глядел.

Дышать становилось тяжелее. Коридор наполнялся желтоватой дымкой с запахом плесени.

Виктор заглянул в темный тоннель. Из темноты вынырнуло искаженное человеческое лицо: мужское, смуглое, глаза спрятаны за непрозрачными серыми футуристическими очками, из макушки лысой в остальном головы торчат стянутые в конский хвост пепельно-серые волосы. Сначала Виктор подумал, что кроме этого лица, по ту сторону ничего нет, но тут его обладатель приложил руку с растопыренными пальцами к разделявшей коридоры прозрачной преграде - лицо скривилось еще сильнее, преграда в месте прикосновения начала покрываться изморозью, - и прокричал что-то. Его голос, вполне человеческий и лишь немного искаженный, дошел до Виктора секунд через пять:

- Надо убираться оттуда!

Тогда он поднял руку и нерешительно приложил свою ладонь к ладони мужчины.

Виктор оглянулся. Коридор, из которого его только что вытащили, заволакивало желтым паром.

- Спасибо, - сказал он неуверенно.

Втащивший его к себе был одет в мешковатый серый комбинезон, изукрашенный более темными и светлыми прямоугольниками, с закатанными рукавами, открывавшими внушительные бицепсы, перетянутый в талии поясом с кобурой на боку. На правой руке серая перчатка, ноги обуты в высокие коричневые ботинки. Из-за левого плеча торчала длинная изогнутая рукоять . Мужчина, сжимая-разжимая левую руку, удивленно скривился, губы его шевельнулись. Раздалось знакомое басовитое стрекотание.

- Не понимаю, - развел Виктор руками.

Мужчина посмотрел в потолок, жестом показал Виктору: 'Следуйте за мной', - и быстро зашагал в темноту, колдуя над висящей на поясе коробочкой.

- Так слышно? - раздался вдруг его голос.

- Да.

- А понятно?

- Да, наверное...

- Хорошо, что понятно. Плохо, что наверное. У нас есть минуты две - потом Червь просечет происходящее и я потеряю контроль над этим его сегментом. Надо спешить.

- Ага...

Виктор решил не уточнять, что за Червь и почему явно с большой буквы. Если это важно, само потом выяснится.

Мужчина остановился, указал пальцем на воткнутый в пол серебристый посох, от которого исходило то самое голубоватое сияние, и сказал:

- Возьмись за Открывашку покрепче. - Губы мужчины шевелились, не совсем точно попадая в слова. - Ка скажу - выдернешь его. Не раньше! Понял?

- Ага, - отозвался Виктор, послушно вцепившись в посох, внутри которого, кажется, имелась какая-то электронная начинка. - Король Артур...

- Не знаю такого, - бросил мужчина раздраженно, отворачиваясь к стене и с видимым усилием вытаскивая из ножен короткий, загнутый клювом меч. - Вопросы есть?

- Н-ну... Вы кто вообще?

Человек обернулся.

- А поумнее? - спросил он после долгой паузы.

Виктор помотал головой. Мужчина усмехнулся и заговорил; зазвучавший секунд через пять голос произнес:

- Спасатель. Все?

Виктор молча кивнул. Злить этого 'спасателя' очень не хотелось.

Тот смахнул то лба воображаемый пот, перехватил свой клинок поудобнее и рубанул по стене, прочертив не очень ровную горизонтальную линию. Добавил к ней еще три, набросав на стене кособокий квадрат. Из зарубок начала сочиться густая черная жидкость.

- Давай!

Виктор выдернул из пола электронный посох и едва не упал - тот поддался удивительно легко. Спасатель приложил руку к стене:

- Бей!

Виктор послушно размахнулся и ударил посохом как копьем, едва не угодив по ладони спасателя. Посох с хрустом вошел в зеркало. Коридор развернуло на девяносто градусов, стена стала полом.

Оба мужчины провалились и открывшийся под ногами лаз...

...И грохнулись на пол вместе с кучей деревянных и стеклянных обломков, подняв в воздух облако пыли. Виктор немедленно расчихался.

- Все, - сказал спасатель устало. - На какое-то время мы в безопасности...

- А где мы? - спросил Виктор, стоя на четвереньках.

- В безопасности, - терпеливо повторил тот.

Виктор некоторое время следил за тем, как его спаситель клинком сгребает к себе осколки зеркала. Потом встал, машинально отряхнул колени и огляделся.

Они находились в большой комнате дома, подготовленного под снос: ни розетки, ни клочка обоев, ни дощечки паркета - голый бетонный пол, пыльные стекла, да еще обломки шкафа, из которого они вывалились.

Спасатель разровнял лежащую перед ним кучку осколков клинком, убрал меч и принялся неспешно и методично лупить по кусочкам зеркала одетым в перчатку кулаком. Перехватив недоумевающий взгляд Виктора, пояснил:

- Успокаивает.

- А-а...

Виктор подобрался к окну. По ту сторону стекла шел дождь. На больших окнах пятиэтажного дома напротив был нарисован оранжевый логотип магазина 'Дикси'.

- Это же... Я в Ленинграде... в городе на Неве.

- Это хорошо? - осведомился спасатель.

- Ну... я тут один раз всего был...

- Сможете добраться домой самостоятельно? - Спасатель перешел на 'вы'.

- Нет. Деньги...

- Понятно, - кротко ответил собеседник и вернулся к своему успокаивающему занятию.

- А вы сможете мне помочь?

- Да. Дела нужно доделывать до конца...

- И конец этот будет ужасен, - подхватил Виктор.

Спасатель остановился.

- Не исключено. Но пока я отдыхаю, - кулак опустился на очередной осколок, - можете задавать вопросы.

- Что это за Червь?

- Где? - Спасатель вскинул голову. - А, этот... Большой Межзеркальный Червь. Он живет в отражениях.

- И мы...

- Я вытащил вас из его пищевода.

- Здорово... Спасибо.

- Рад помочь. Расскажите-ка... Как вас зовут?

- Виктор.

- Виктор... Расскажите, Виктор, как вы вообще угодили в лабиринт?

- А как вы?.. Откуда?..

Тот только усмехнулся.

Когда Виктор вкратце пересказал спасателю, что с ним случилось, начиная с 'Красного Черта', тот покачал головой:

- Значит, правила, да? И ваше Отражение... Оно уцелело?

- Не знаю. Мы с тех пор не встречались.

- Но вы его не убивали?

- Надеюсь, нет...

- Это хорошо. - Спасатель вздохнул и поднялся на ноги. - Ладно, будем выбираться...

- Черт, но почему я?! - вскричал Виктор.

- А кто? Вы что, особенный?

- Да... наверное, нет.

- А я уж подумал, что опять нарвался на 'особенного'. Как будто тот, кто у себя был никем, может за так стать кем-то...

Спасатель не договорил, и Виктор порадовался, что вовремя прикусил язык. Вместо этого он собрался с духом и спросил: