Дорога домой (СИ)

-Не ври мне, ты продал свою подругу. Скажи только, что тебе пообещали?

Степан на секунду задумался.

-Мне никто ничего не обещал. Просто думал, что она по-прежнему в Ските, Элионель ведь нищ ... то есть денег у неё нет, а в Ските кров и еда. Когда стало понятно, что сыну ничего не помогает, вспомнил о ней. Она уже тогда считалась самой талантливой целительницей, мне ещё в детстве срастила кости всего за три дня. Я тогда с крыши упал.

-И такой вы благодарностью ей платите? Отвечаете презрением на её доброту, а ведь она считала вас другом... Продолжайте.

-Так вот, я сразу и поехал в Скит. Увидеться с ней мне не дали, сказали, что она поехала по очередному поручению Верховного, а к моему сыну приедет как только освободится.

-И ты хочешь сказать, что не знал, что Нель уже давно не живёт в Ските и Верховный в своё время чуть было не прикончил её?

-Нет, клянусь, вы должны мне поверить. Я всего лишь обычный купец, в такие дела не суюсь, моё дело сторона, ковры продаю, ткани поставляю.

-Вот-вот, так бы и стоял в сторонке, пока они убьют Элионель. Ты мне противен. Деньги сделали из тебя недочеловека, который считает себя выше всякого, у кого хоть на один медяк меньше, чем у тебя. Клянусь памятью своей бабушки Вали, если ты солгал мне, вернусь и превращу тебя в кактус. И будешь ты расти в Пустынных землях неподалёку от моего дворца.

-Он не врёт, - послышался голос у меня из-за спины, - изумруд по-прежнему прозрачный и приятно холодит кожу.

- И давно ты тут?

-Я слышала всё, но сейчас не об этом. Мы никак не можем понять, что с Яром, может ещё и ты посмотришь, возможно, мы что-то пропустили?

Я тоже ничего особенного не нашла. Вообще парень был странным: ему было лет пятнадцать, при этом он казался невероятно худым, лицо бледное, под глазами такие мешки, как будто он уже неделю не спит. Всё окружающее было ему безразлично, он даже не смотрел нам в лица, а словно сквозь.

Я и Грекхен развели руками, а у Нель на лице отразилась догадка.

-Ребята, выйдите, пожалуйста, нам надо поговорить наедине, - попросила магичка.

-Хорошо, тогда мы подождём тебя в столовой с бокалом лучшего мореанского вина, - сказал Грекхен, и повернувшись к всё ещё мокрому Степану, добавил, - вы ведь будете так любезны и угостите нас из своих запасов?

-Да конечно, - он указал рукой на выход.

Было видно, как в нём борется страх перед демоном и врождённая скупость.

Вино оказалось прекрасным, ароматным и сладким, о чём не преминула упомянуть.

-Я специально выбрал именно это вино, так как слышал, что его тельхины любят.

-Не знаю. По мне так, не важно, сколько в нём сладости, главное - букет, - сообщил Грек.

-А я люблю сладкое, - ещё раз напомнила.

-Вы так много позволяете своим подданным, - заметил Степан, обращаясь к Греку и кивком указал на меня.

Эу, меня что с прислугой сравнили? Типа слуги должны быть немыми.

-Да, - задумчиво сказал Грекхен, - пожалуй, действительно слишком добр к своим подданным.

Мои глаза раскрылись так широко, что сейчас я была похожа на героя китайского аниме.

-Но как я могу быть строг со своей невестой?

Степан окончательно сник. Три роковые ошибки за один день, это даже для меня слишком. Он закрыл глаза и сложил бровки домиком, видимо, ожидая скорой расправы за нанесённое оскорбление, но так и не дождавшись, приоткрыл правый глаз и оценив обстановку, проблеял:

-Простите, я не знал. Просто слышал, что вы бежали с собственной свадьбы. Наверное, у вашей невесты просто ангельский характер, раз она смогла понять и простить.

Грек только закатил глаза.

В столовую вошла Нель, на лице такое выражение как будто ей удалось выиграть золото на олимпиаде.

-Я смотрю новости хорошие, - поприветствовала подругу.

Она отобрала у меня бокал и допила его двумя глотками.

-Хорошее вино. Да новости действительно есть. Степан, ты считаешь себя хорошим отцом?

-Да, конечно.

-А я думаю, что ты врёшь, - всё это было произнесено с таким укором.

- Что ты говоришь? Яр в жизни ничего тяжелее гусиного пера не поднимал. Да его до десяти лет с ложечки няньки кормили, так ведь еду ему на тёрочке трут, чтоб даже не жевал и на золоте подают. Я ему невесту самую лучшую в Ларчике нашёл, не то, что та... - тут он осёкся и замолчал.

-Так я и думала, - заключила магичка и повернулась к нам с Греком. - Я у мальчишки спрашиваю: "А как давно ты слабость начал чувствовать?", а он отвечает, что слабость это его нормальное состояние. Ему даже одеться самому не дают, и вообще опекой батенька допёк его до белого колена. Стоит сорвать яблочко в саду, как нянька с гувернёром его отберут да на терке трут, а то не приведи господь, удавится. И всё бы ничего, да только вот влюбился соколик, а девушка та батюшке не по нраву пришлась. Видите ли "пастушка с её козьим стадом - партия недостойная", а вот та дородная матрона, что является доченькой его дражайшего друга, купца Сердюка, это в самый раз. И капитал объединить, и детушек народить, таких же колобочков как и сама девица. Да только вот мальца от одной мысли о ней в рог скручивает. А перечить тебе боится, говорит: "Мол, бесполезное это дело, и ежели тебе чего в голову взбредёт, то ты его и на верёвке к храму потащишь".

Степан схватился за сердце и заохал.

-Нет, не бывать. Такой позор на наш род, с пастушкой грязной. Не позволю.

-Послушайте-ка дяденька, - не выдержала я, - вы и так сделали всё, чтоб ваш сын не мог встать с постели без чужой помощи. Там, откуда я родом говорят, что благими намереньями вымощена дорога в ад. Так дайте же своему сыну быть счастливым и выбрать ту, что будет ему по душе.

Мужичонка немного успокоился и Нель расписала ему то, как будет проходить лечение. А именно, длительные пешие прогулки, еда богатая жирами и витаминами. И, конечно же, посоветовала выкинуть тёрку, на которой перерабатывалась еда, а взамен посоветовала научить сына тщательно пережёвывать пищу. От себя Грекхен добавил, что неплохо было бы для начала нанять мальчишке учителя фехтования.

Мы не стали долго задерживаться у "радушного хозяина", и забрав лошадей с конюшни Степана, отправились прямиком в порт.

Грекхен договорился с капитаном одного небольшого торгового судёнышка, при этом в оплату он взял наших коней. По счастью судно отходило утром. Мы подумали и решили, что вполне можем подождать отплытия, не снимая номеров в трактире, а просто посидим в припортовом кабачке.

Как описать это питейное заведение? Однозначно грязное, но не потому что хозяин не знает где у него швабра и тряпка, а из-за того, что народ всё время выходит и заходит, разливает пиво по полу и на стойку, разбивает друг другу о головы бутылки. А под одним спящим в тарелке посетителем, я обнаружила нечто похожее, пардон, на мочу. Вот в такой балаган мы и попали.

-Велла, если вы с Нель хотите, вполне можем купить здесь еду и устроиться на пирсе.

Я была слегка шокирована обстановкой, но в принципе если занять вон тот дальний столик, то мы окажемся в относительной чистоте и спокойствии.

Я повернулась к Нель, чтоб спросить её мнения.

-Эх, здравствуй, родная земля! - сказала Нель с блаженной улыбкой на лице.- Ну, прям как в детстве очутилась. Смотрите-ка, и столик мой любимый свободен, - она ткнула пальцем в сторону уже примеченного мной стола.

Грекхен смотрел на неё с нескрываемым любопытством.

-Ты что уже бывала здесь?

-А то! Этому заведению уже лет триста, хозяин-маг старше меня на двести лет. Я здесь все холодные ночи пересиживала, мой столик даже никто не пытался занять.

И мы потащились сквозь толпу. Кто-то бросал на нас заинтересованные взгляды, а кое-кто даже попытался меня ущипнуть за пятую точку, но не теряющий бдительности демон, поджарил наглецу пальцы и улыбнулся ему как можно шире.

Мы расселись за столом и ждали когда же придёт служанка. Но к нам пожаловал сам хозяин - суховатый мужичонка, на вид лет сорок с небольшим, он слегка гнусавил.