Смотритель (СИ)

— Рад, что вам понравилось.

Сальвадоре потянулся за яблоком, но ножка его стула подломилась и он едва не упал, но успел ухватиться за край стола.

— Смотрители, вам предстоит работа, — обратился он к ним, показав распоротую ладонь.

Один из телохранителей мгновенно оказался возле стола с оружием и, схватив горсть серебряных гвоздей, принялся вбивать их в центр капающих на пол пятен крови. Это не первое появление ифрита и вампиры были готовы к нему. Стул Сальвадоре находился на деревянном помосте, вбивать серебряные гвозди в каменный пол было довольно проблематично и вампиры вынесли из этого урока правильные выводы. Второй телохранитель в это время забинтовывал ладонь хозяина. Вскоре рана на ладони Сальвадоре затянулась, и он снял повязку, а телохранитель бросил ее в камин, где она вспыхнула и мгновенно сгорела. Неожиданно вбивавший гвозди телохранитель выхватил меч и закрыл собой Сальвадоре.

— Хозяин, у меня закончились гвозди.

Аристарху пришла в голову дикая мысль, но он решил пока не озвучивать ее, а проверить на практике. Выхватив пистолет, он перемахнул через стол, и оказался рядом с нанимателем.

— Куда вбивать гвоздь! — крикнул он, обращаясь к телохранителю.

Вампир указал острием меча на раздувающееся пятно крови. Аристарх, не раздумывая, вогнал в нее серебряную пулю, и пятно перестало вздыматься.

— Вроде обошлось, — произнес телохранитель, внимательно осматривая пол под стулом Сальвадоре.

— Неплохо, — отметила Клэр.

Аристарх убрал пистолет и в этот момент из-за спинки трона появился ифрит.

— Плохо ищите, — усмехнулся он и протянул огненную руку в сторону Сальвадоре.

Телохранители, не раздумывая, взмахнули мечами, и отсеченная конечность упала на деревянный помост. Там где стоял ифрит стол уже прогорел, а теперь и воспламенилось то место, где упала перерубленная в двух местах конечность демона. Сальвадоре отпрыгнул на каменный пол, а два его телохранителя продолжали кромсать ифрита. Демон ничего не предпринимал, чтобы как-то защитить себя и просто позволял вампирам вдоволь насладиться рубкой его тела.

Ифрит, состоящий из расплавленной магмы, выжидал нужного момента и когда мечи вампиров раскалились, и они не могли их удерживать, ифрит перешел в атаку на телохранителей. Они сгорели практически мгновенно. Те части, что были отрублены вампирами, быстро восстанавливались. Вытекавшая из раны огненная магма застывала и напоминала растрескавшуюся в засуху землю, а в трещинах продолжала светиться жидкая составляющая ифрита.

Клэр зарядила ружье и выстрелила в демона. Пуля пробила тело ифрита навылет и вонзилась в стену, разбрызгав по камням фреон. Демон открыл рот, и изверг из него струю пламени, которое заставило Клэр заняться спасением своей жизни. Винтовку пришлось бросить, с ее тяжестью она бы не смогла уклониться от летящего пламени.

Клэр ускользнула, но вот винтовка, покрытая пламенем, раскалилась и через мгновение расплавилась. Единственный патрон взорвался, лишив смотрителей последнего оружия против ифрита. Аристарх разрядил пистолет в голову и грудь демона, но ничего кроме мгновенно затянувшейся магмы не увидел. Пистолет смотрителей не имеет такой пробивной силы как одолженная им винтовка Машинерия и пули не пробивали ифрита навылет, а застревали в его теле, но это все чего он добился. Как оказалось, никакой разницы для смотрителей между пистолетом и винтовкой не было, и то и другое оказалось бесполезным в борьбе с противником.

— Пожалуй, я оставлю в живых этих забавных людей, — прогремел под сводами замка голос ифрита. — Не думал, что вампиры запросят помощь, посмотрим, что они смогут придумать. А чтобы они лучше думали, я убью твоего отца.

Ифрит набрал полную грудь воздуха и принялся плевать в главу третьего родового замка сгустки расплавленного серебра, которым снабдил его Аристарх, выпустив ранее весь магазин в тело демона. Старый вампир пытался избежать смертельного металла, и это ему удавалось до тех пор, пока ифрит не прыснул в него облако расплавленного серебра. Смерть оказалась практически мгновенной, и кучка пепла осыпалась возле стены, на которой пытался укрыться вампир.

— Я чувствую, что в замке еще остались вампиры, — прогремел ифрит, обращаясь к Сальвадоре. — А пока мне нужно отдохнуть.

Произнеся это ифрит замер и начал быстро остывать. Вскоре вместо опасного противника на каменном полу осталась безжизненная скульптура из остывшей магмы.

— Теперь я глава третьего родового замка, — произнес Сальвадоре. — И я хочу оставаться им как можно дольше, а не только до следующего пореза.

— Не стоит беспокоиться, мы всегда выполняем контракты, — попыталась успокоить его Клэр.

— Уж постарайтесь, в течение двух недель никто из замка уйти не сможет. Не знаю с чем это связанно, но после последнего появления ифрита никто не смог покинуть пределов замковых стен. Хотя, если вы желаете это проверить, то отговаривать вас я не стану.

Через мгновение в зал ворвался десяток вампиров, но, увидев, что все уже закончено, они убрали оружие.

— Мой отец погиб и теперь я глава клана, — ответил он на немой вопрос вошедших телохранителей. — Покажите гостям их апартаменты, они определенно у нас задержатся.

Комнату смотрителям выделили рядом с покоями нового главы клана. Телохранитель, закрывший за ними дверь, остался по другую сторону, и уходить, похоже, не собирался. Они охраняли жизнь нового главы и пытались уберечь его от новых порезов грозивших смертью, как их новому хозяину, так и непосредственно им самим. Оставшись одни в комнате Клэр раскинув руки, рухнула спиной на мягкую перину. Она оказалась вымотанной как в физическом, так и в моральном плане, но основной была, конечно, эмоциональная усталость. Основная неприятность заключалась в том, что они понятия не имели что можно противопоставить такому противнику как ифрит.

Аристарх был занят теми же размышлениями и, в отличие от Клэр, он надеялся, что именно она что-нибудь сможет придумать. Она живет здесь гораздо дольше него, а значит, огромный опыт должен ей помочь, но Клэр продолжала лежать на перине, раскинув в стороны руки и тупо смотреть в потолок. Аристарх сидел на стуле и с таким же успехом разглядывал пол под ногами.

— Что будем делать? — осторожно поинтересовался он у напарницы.

— Понятия не имею, — разбила она его мечты на спасение.

— Значит, в ближайшем будущем мы умрем? — взглянул он на Клэр.

— Ты не о том думаешь, Аристарх. Мы в любом случае умрем, даже вампиры с их продолжительностью жизни, в конечном счете, превращаются в прах. Но наша первоочередная задача состоит в выполнении контракта. Провалим его, и мало кто станет предлагать тебе работу, а влачить нищенское состояние я определенно не намерена. Так что давай напряжем остатки интеллекта и придумаем, как покончить с этим уродом.

Аристарх поднялся и несколько раз прошелся вдоль комнаты в попытке заставить мозг работать.

— Ифрит должен бояться воды, — предположил он.

— Да это понятно, предлагаешь окунуть его головой в бочку с водой, но, думаю, эту идею они уже пробовали, — без особого энтузиазма ответила Клэр.

— Откуда ты знаешь, что вампиры додумались до подобной идеи?

— Аристарх, не разочаровывай меня. Им, по крайней мере, по пятьсот лет, они заткнут тебя за пояс, опираясь лишь на свой опыт, и для этого им даже голову включать не нужно будет.

— Но мне не хочется торчать здесь пару недель. Я люблю город и свет ламп, а не тусклое освещение факелов, воткнутых в стены. Да и присутствие не особо радушных упырей меня несколько беспокоит. Вдруг они решат — умирать так с музыкой и плевать на диарею, а делиться своей кровью мне не хочется.

— Хорошо, уговорил, идем к Сальвадоре узнавать брызгался ли он водой в ифрита или они не додумались до подобного, — пробурчала Клэр, поднимаясь с перины и направляясь к двери, охраняемой вампиром.

Охранник по ту сторону порога встретил их холодным презрительным взглядом. Он явно был несколько другого мнения о возможностях смотрителей, нежели его новый и старый хозяин. Но так как ослушаться главу клана он не мог, то приходилось терпеть этих людишек в святая святых их рода.