Лестница бога. Пенталогия (СИ)

- И что же мешает вам довериться чувствам?

- Жизнь моих близких, лэр Один. Моя жена и моя дочь сейчас находятся в заложниках в казематах тайной канцелярии, и от того, как я выполню свою работу, зависит не только их здоровье, но и сама жизнь. Мой начальник дал мне две недели сроку, чтобы поймать и привести к нему Занаданскую колдунью, после чего, если я не выполню приказ, мою семью сожгут на костре.

- А если вы выполните приказ?

- Тогда на костре сожгут ту самую колдунью. Как видите, выбор у меня небольшой. Или жизнь моих близких, или жизнь незнакомого мне человека, к тому же преступника.

- И в чём же её преступление?

- Она - убийца. За ней числится несколько десятков лично убитых ей людей.

- Я не буду спрашивать, сколько лично убитых людей числится за вами, и почему вы до сих пор живы, я спрошу другое - а почему её должны именно сжечь?

- Она - проклятая, поэтому должна быть сожжена на костре. Так гласит закон.

- Оригинальный закон... С ним, кстати, я точно когда-нибудь разберусь, что-то подобное законотворчество мне перестаёт нравиться. Так что в будущем вас, скорее всего, будут ждать другие законы. Но это при условии, если у вас вообще будет это самое будущее. Кстати, раз вы так хорошо разбираетесь в законах - скажите, а почему именно проклятая? И кто её проклял?

- Проклятый дар. То, что в Занадане называют магией или божественной кровью. Нормальный человек не может иметь силу, позволяющую ему повелевать законами мироздания. А, значит, эта сила от врага рода людского. Люди, обладающие подобными силами, должны быть уничтожены.

- А если это дар богов?

- Если бы это был дар богов - то этот дар был бы у всех людей, а не у единиц. Поэтому дар, выделяющий отдельных представителей рода человеческого - на самом деле вовсе не дар, а проклятие. Ведь мы не знаем, чем эти люди расплатились за свой дар. Возможно, они продали за него свою душу?

- Оригинальное мнение. Я приму его к сведению.

- Но, вижу, вы с ним не согласны.

- Я действительно не согласен с этим мнением, хотя и не могу не признать его логичности - в мире, где преобладает серая безмозглая людская масса, не стремящаяся к собственному развитию, значительно проще убить того, кто лучше тебя, чем постоянно, днём и ночью работать над самим собой, дабы самому стать лучше. Заодно и оправдание своей лени и безделью есть - зачем куда-то стремиться, если за это одна награда - костёр...

- Вы всё не так поняли, лэр Один!

- Понял я как раз всё правильно, любезный Арсий. Более того - я абсолютно точно знаю, что овладеть умением, которое вы называете проклятием, в состоянии абсолютно любой человек - просто некоторым в силу определённых генетических особенностей, полученных от предков, это даётся значительно легче. Но, впрочем, это к делу не относится. Давайте вернёмся к вашему вопросу - как я понимаю, сейчас больше всего вас волнует благополучие жены и дочери?

- Совершенно верно, но тут, к сожалению, вы ничем не сможете мне помочь.

- Как знать, любезный, как знать... Кстати, попытайтесь мысленно представить себе жену и дочь - такими, какими вы видели их в последний раз.

- Зачем это вам, лэр Один?

- Попытаюсь всё-таки вам помочь, хотя вы об этом и не просили. Впрочем, если вы отказываетесь от моей помощи - настаивать не буду.

- Хорошо, сейчас представлю. Насколько реально я должен их представлять?

- Как можно реальнее. Так, как будто они сейчас находятся перед вами. Можете закрыть глаза, если вам так легче.

Мужчина кивнул и замер, закрыв глаза. Некоторое время за столом стояла тишина, нарушаемая лишь громкими возгласами посетителей, ужинающих за соседними столами. Однако с закрытыми глазами Арсий просидел недолго - Один, видимо, получив ответы на какие-то свои вопросы, сказал:

- Можете открывать глаза, любезный.

Арсий, после слов собеседника сразу же открыв глаза, спросил:

- Вы умеете читать мысли?

- Я умею находить ответы, любезный. И могу просветить вас по поводу вашей семьи.

- И что же вы можете мне сообщить?

- Ваша жена и дочь действительно находятся в подвале одного из зданий в центре Ганы. Трёхэтажное здание с двускатной крышей, выложенной красной керамической черепицей и отделанное по фасаду серым гранитом, перемежающимся красными гранитными колоннами. Вход в здание украшен полукруглой аркой со скульптурами расправивших крылья мифических птиц по бокам - видимо, скульптор хотел изобразить орлов, но был слишком пьян. Четыре яруса подвальных помещений. Ваши близкие сейчас находятся на третьем и четвёртом подвальных ярусах. Однако вынужден вас огорчить - поговорить со своей женой вы уже не сможете. Она умерла около двух дней назад, и сейчас в подвале этого здания, по-видимому, являющегося местом базирования вашей конторы, находится её труп, уложенный на ледник. Дополнительно могу сообщить, что до того, как ваша жена умерла, её долго насиловали, и это стало основной причиной её смерти. Женщина умерла от кровопотери. Дочь ваша жива. Пока... Однако она заняла место своей матери - сейчас с ней по очереди развлекается всё население вашего учреждения, находящееся в этом здании. Сколько ей удастся протянуть - не знаю, повреждения её тела уже достаточно значительны. К тому же ваша дочь, похоже, от пережитого повредилась рассудком - в её голове сейчас настоящая каша.

- Вы лжёте!!

- Для подтверждения своих слов я готов абсолютно безвозмездно оказать вам определённую услугу и совершить однократное перемещение любого тела по вашему выбору из одной точки пространства в другую.

- Одноразовый артефакт?

- Вроде того. Но вы меня перебили, не дослушав. Я могу или переместить вас к телу вашей дочери, или переместить вашу дочь к вашему телу. То есть - сюда. В первом случае вы сможете покарать обидчиков. Во втором - возможно, спасти вашу дочь. Вместо дочери вы можете выбрать свою мёртвую жену. Выбор - за вами.

- А, может быть, вы сможете переместить сначала меня к дочери, а потом нас обоих - сюда?

- Нет. Я же сказал - перемещение будет одно.

- Если вы правы, то мне хотелось бы спасти дочь и наказать виновных.

- Я не собираюсь препятствовать вашим желаниям.

- И сможете помочь?

- А зачем?

- Ну, я бы смог заплатить...

- Не интересует.

- А, может быть, вы просто придумали этот рассказ, чтобы обмануть меня и скрыться?

- Чтобы скрыться, мне вовсе не нужно обманывать вас. Достаточно просто встать и уйти. Вы же легко можете проверить правдивость моих слов, просто переместившись к своей дочери. Кстати, а почему вы ничего не сказали о своей мёртвой жене? Её увидеть вы не хотите?

- Господи... Если Литис приказал надругаться и убить мою жену и отдал такой же приказ в отношении моей дочери, то мне плевать на все его приказы - единственным моим желанием будет прикончить и его самого, и всех остальных убийц. Но если я погибну, пытаясь отомстить, то что же тогда станет с моей дочерью?

- А я откуда знаю? Я же говорил вам уже - я не бог. Да и богам неведомо будущее.

- Тогда я принимаю решение - переместите сюда мою дочь. Если вы правы - мне важнее сохранить жизнь своей дочери. Месть может подождать...

- Верное решение. Месть - это такое блюдо, которое лучше всего есть холодным. А что до вашей дочери...

Мужчина на пару мгновений умолк, словно о чём-то задумавшись, и Арсий, так и не увидевший в руке Одина ничего похожего на неизвестный артефакт, уже хотел было поторопить собеседника, как вдруг, столкнув на пол пару деревянных тарелок с остатками ужина, на столе появилось голое тело молодой девушки, лет пятнадцати на вид. Впрочем, уже не девушки - по её внешнему виду было сразу видно, чем с ней занимались. Выглядела она ужасно - вся в синяках и кровоподтёках, правый глаз заплыл, видимо, не выдержав соприкосновения с чьим-то кулаком. Левый глаз выглядел здоровым, но был закрыт - женщина крепко зажмурилась. Губы были разбиты в кровь, нескольких зубов явно недоставало. Кровь присутствовала не только на лице - кровью была вымазана вся внутренняя сторона бёдер. По-видимому, развлекались с ней уже давно - кровь местами уже свернулась и засохла, да и некоторые синяки на теле стали принимать характерную желтизну.