Вот и не верь ведьмам!

   - Это плохой способ примирения, - пробурчала девушка, кинув на него оскорбленный взгляд, - И, чтобы предупредить Вашу тираду, я знаю, что поступила неправильно. Что сделано - то сделано. Прошу простить за причиненное неудобство.

   Маркус покачал головой, обогнул дерево и без спроса присел рядом, поморщившись. Это не утаилось от Кирстен, и ее уколола совесть. Ведь это из-за ее невнимательности он пострадал.

   - Как Вы?

   - Жить буду, - ответил капитан, придвинулся к девушке и поинтересовался, - Почему ты сбежала?

   - Захотелось! - огрызнулась Кирстен, но, увидев серьезную физиономию мужчины, сникла и добавила, - Мне было неприятно смотреть на то, как вы милуетесь с этой... этой... ведьмой!

   - Это... было против моей воли! - мужчина искренне смутился.

   - Может быть, - девушка отмахнулась, - Но мне было обидно, потому что... потому,.. - она поджала губы, не решаясь признаться, но мужчина с такой заинтересованностью смотрел на нее, что Кирстен выпалила, - Потому что я люблю Вас!

   Маркус на мгновение округлил глаза.

   - Я догадывался, - изрек он.

   Кирстен отпрянула от него, краснея до корней волос.

   - Зря я сказала, - она поднялась, - Забудьте. Это была шутка.

   - Постой! - мужчина успел поймать ее за запястье, девушка попыталась отдернуть руку, но не вышло. Капитан не смог удержаться и начал заваливаться на бок.

   Кирстен переступала с ноги на ногу пару мгновений, созерцая распластавшееся тело у ног. Не выдержала и снова опустилась рядом, помогая Маркусу сесть, а затем встать. Мужчина воспользовался случаем и крепче вцепился в руку девушки.

   - Что с Вами? Почему Вы так неустойчиво стоите? - будто не заметив этого, спросила она.

   - Побочное действие того эликсира, щедро вылитого на меня. Помнишь, ту мазь, которой я обработал твою ногу? Помнишь, как у тебя появилось небольшое онемение? - Маркус пытался заглянуть ей в глаза, - Так вот этот эликсир имеет больший эффект и, следовательно, более выраженное побочное действие. Я практически не чувствую половину тела.

   У Кирстен вырвался вздох сожаления, и скрыть этого не удалось. Маркус слабо улыбнулся.

   - Ты же понимаешь, что...

   - Да! Я понимаю! - девушка вздернула подбородок, нагло глядя в глаза мужчине, - Мы из разных миров. Но, как говориться, сердцу не прикажешь! Ничего поделать с этим не могу. Сколько не пыталась...

   - Кирстен...

   Она не дала ему закончить, подалась вперед и сделала то, что так давно хотела - страстно поцеловала. Маркус замер на мгновение, затем прикрыл глаза, отвечая, но тут же передумал и отстранился. Отбиться от Кирстен было проще, чем от ведьмы.

   - Прекратите это делать! - возмутился он, отступив на шаг.

   Девушка схватилась за голову и отвернулась.

   - Простите.

   - Ну, после такого, ты могла бы меня и на "ты" называть, - ухмыльнулся капитан.

   - Не смешно.

   - Я и не смеюсь, - он вздохнул, - Все это не вовремя. Подожди! - взмахнул здоровой рукой, предупреждая злобную тираду со стороны девушки, - У нас осталось не так много времени. Понимаешь?

   - Понимаю, и мне безразлично, я уже все сказала и лишь жду Ваш... твой вердикт, - Кирстен снова повернулась к нему, сложила руки на груди.

   - Я. Симпатизирую тебе... больше чем остальным... намного больше. Мне понравился твой сложный характер и то, как ты с ним пытаешься бороться. Ради меня. Это тоже было понятно, - пояснил капитан, на удивление в глазах девушки, - Возможно, я дал бы нам шанс, но время... его так мало, - Маркус приблизился, стараясь не упасть, и протянул руку к лицу Кирстен, которая не стала уворачиваться, ожидая продолжения. Мужчина заглянул ей в глаза, - Ты действительно хочешь этого?

   Она кивнула.

   - А будущее? Что будет потом?

   - Давай думать о "сейчас"?

   - Не в моих правилах, - вздохнул Маркус и улыбнулся, - Но хочется сделать исключение. Слишком многое случилось со мной за эти месяцы. Слишком многое шло против моих принципов...

   - Захотелось тебе поболтать в такой момент! - неожиданно для себя Кирстен рассмеялась.

   - И правда, - капитан хмыкнул, и пока девушка хихикала, склонился и поцеловал ее.

   Ей захотелось долго смеяться, так же как и плакать. Такого поворота она никак не ожидала. Ничто не предвещало. Отогнав сомнения, шатенка прижалась к груди мужчины, почувствовала, как его рука скользнула по ее спине. Кирстен обхватила его шею рукой, потянула на себя... и они оба едва не упали. Маркус успел отстраниться и ухватиться о ствол дерева. Кирстен пригладила шевелюру, улыбаясь своему внезапному счастью.

   - Нам нужно вернуться к остальным, - сказал капитан.

   Девушка кивнула и подставила плечо, чтобы мужчина мог облокотиться о нее. Кирстен едва не свалилась под его весом. К счастью, где-то здесь была Эмели.

   - Эм?

   Ответа не последовало. Парочка забеспокоилась, огляделась и заметила блондинку, стоящую среди огромного куста с закрытыми ушами и напевающую, какую-то песенку, пританцовывая на месте.

   - Эмели! - Кирстен фыркнула, подруга подняла на них глаза и выбежала навстречу.

   - Разобрались, наконец? - пробурчала она, - Думала, придется вспоминать весь репертуар Майкла Джексона, пока вы там беседовать будете.

   - Не знала о твоей страсти к МДжэю, - заметила шатенка.

   - Я не фанатка, но несколько песен знаю.

   - Кхм, - капитан кашлянул, - Я вам не мешаю? И кто такой Майкл Джексон?

   - Не важно, Маркус, идемте, - отмахнулась Эмели, без слов понимая, что от нее требовалось, закинув его руку себе через плечо.

   Всю дорогу до лагеря им не повстречалось ничего похожего на крылатых тварей, зайцев-убийц и им подобных. Зато Эмели бросала такие многообещающие взгляды на подругу, что той становилось жутковато.

   Наконец, показался отблеск костра, это будто придало Маркусу сил, и он зашагал быстрее и увереннее. На поляне их встретили парни, приняли на себя "груз" и разместили его возле огня. Кирстен огляделась. Тел крылатых существ не было, они пропали так же, как и Фантом когда-то. О прошедшей здесь битве говорил лишь беспорядок. Ведьма так же не покинула лагерь, сидела на другой стороне костра и косилась на Кирстен. Но ее косые взгляды пересилил полный любопытства взгляд Эмели. Шатенка усмехнулась, отвела глаза от ведьмы и посмотрела на подругу. Поманила ей рукой и та, будто овечка, поскакала к ней.

   - Ну, что? Теперь я могу острить о твоей сексуальной жизни? - поинтересовалась Эм.

   - Не можешь, - улыбнулась Кирстен.

   - Почему? - удивилась подруга, - Вы не объяснились? Ты не призналась?

   - Признались.

   - Он сказал, что любит тебя?! - восторга Эмели было больше, чем у самой Кирстен.

   Этот вопрос заставил задуматься девушку. Улыбка сошла с ее губ, глаза смотрели в пространство.

   - Кирстен? - оклик Эм заставил ее вздрогнуть.

   - Нет, он лишь сказал, что симпатизирует мне, - медленно проговорила шатенка, - А потом поцеловал.

   - Мне... жаль? - Эмели, сомневаясь, положила руку на плечо подруги.

   - Не о чем жалеть! - Кирстен рассмеялась, - Мне стало легче, когда я призналась, а он не оттолкнул меня. Пусть между нами ничего не будет, я уже рада. Честно говоря, боюсь представить, что же будет теперь? Вдруг он будет слишком... натуралистично изображать, будто у нас тут любовь?

   - Вряд ли, - Эм фыркнула, - Совсем не в его стиле.

   - Он уже пошел против себя, - шатенка вздохнула и перехватила любопытный взгляд ведьмы. Девушка вздернула подбородок, - А эта что, с нами пойдет? Зачем вообще приперлась? Я, конечно, рада, что она спасла Маркуса, но...

   - Так пойдем и узнаем! - Эмели встала и потянула подругу за собой, - Поговорить мы толком не успели после твоей... того, как ты ушла.

   - Не думала я, что ты такая истеричка, - встретила подруг женщина и взмахнула рукой, не давая шатенке извергнуть поток ярости, - По несколько раз повторять не хочу, так что, давайте соберемся вместе, и я все объясню.