Лестница бога. Пенталогия (СИ)

Тем временем Абиша успела искупаться - сделала она это не в пример Лите значительно быстрее - и вышла из ванной, уже одевшись в халат и вытирая полотенцем короткие мокрые волосы. Мечи, что интересно, уже заняли своё законное место за спиной. Подумав, что банный халат в комплекте с перевязью и мечами смотрится достаточно глупо, но весьма сексуально, подчёркивая тонкую талию и полную грудь женщины, девушка, устроившись на кровати и расчёсывая свои длинные волосы, сказала:

- Абиша, а ты не могла бы рассказать о себе? Ну, что-нибудь, чтобы познакомиться. Что ты хотела бы рассказать сама и что не является тайной.

- Ну, рассказывать мне, в общем-то, немного - я наёмник, а у наёмников судьба одинаковая. Мне тридцать два года, и почти всю свою жизнь, сколько себя помню, я держу в руках меч. У родителей я единственный ребёнок - после моего рождения моя мама долго болела, и лекари сказали, что она больше не сможет иметь детей. А мой отец очень хотел сына. Он тоже наёмник. Был... Сейчас он уже давно отошёл от дел, а пока был молодой - успел много повоевать. Воевал и с Занаданом, и с Веронией, и с Ривийскими эмиратами успел поучаствовать в нескольких стычках. Служил в регулярной армии и дослужился до должности сотника - очень высокая должность, если учесть, что у нас нет богатой родни и родственников - благородных. Всю свою жизнь отец учился искусству владения мечом, перенимая всё лучшее у всех когда-либо встреченных им учителей. Даже сентийскую двуручную школу мечного боя смог освоить. В армии моему отцу было мало равных - о его владении мечом слагали легенды. Правда, в королевских ежегодных боях он участия не принимал - сначала ему было не до игрищ, а потом отец стал слишком стар для соревнований. Все эти ежедневные схватки с утра до вечера - удел молодых и выносливых. Зато вместо сына отец всё своё воинское искусство передал мне - он растил из меня воина. Отец с матерью, кстати, до сих пор живы - во время войн отец сколотил неплохой капитал, который, выйдя в отставку, потратил на приобретение небольшого поместья. Живут мои родители небогато, но на еду им вполне хватает. Я же, сначала поучаствовав в королевских турнирах и даже выйдя несколько раз из них победителем, выбрала для себя карьеру наёмника - опасности в ней на самом деле не так уж и много, как любят говорить несведущие в ней дилетанты, а оплачивается ратный наёмничий труд весьма и весьма высоко, не в пример выше доходов обычных солдат. Работа наёмника по большей части нудная и скучная, однако вся жизнь проходит вдали от дома, в постоянных разъездах. Но зато я уже скопила неплохую сумму - даже если брошу своё ремесло прямо сейчас, на вполне обеспеченную старость мне хватит. Бросить, правда, уже не получится...

- Почему? Любую работу можно бросить тогда, когда посчитаешь нужным. Что тебя держит?

- Клятва, Лита. Я отдала твоему спутнику и тело своё, и душу. И поклялась в этом.

- Да брось! Кому нужна твоя клятва! Тем более Одину! Ему ни тело твоё не нужно - он сам говорил, что у него жена есть, ни душа. Ну сама подумай - какому нормальному человеку нужна чья-то душа?

- Человеку ли?

- Не поняла... Ты что, считаешь, что Один - не человек?

- А ты сама как считаешь?

- Ну, вполне нормальный молодой человек... Со странностями, правда, но я видела и более странных людей. Умеет, правда, много...

- Вот-вот! Абсолютно правильное наблюдение! Кстати, Лита, а ты сама умеешь обращаться с каким-либо оружием?

- Ну, с луком неплохо обращаюсь.

- Насколько неплохо?

- Достаточно хорошо. Многие считают меня превосходной лучницей, и немногим я уступлю в меткости и дальности стрельбы.

- Значит, действительно неплохая лучница. И сколько времени тебе пришлось учиться, чтобы достичь таких результатов? Месяц, два, год?

- Лет десять как минимум - свой первый выстрел я сделала ещё в детстве, а потом подолгу ежедневно тренировалась. И это с учётом того, что обучение стрельбе из лука мне давалось очень легко, не в пример моим сверстникам.

- Значит, для достижения хороших результатов ты потратила более десяти лет, причём сама признаёшься, что есть люди, которые стреляют лучше тебя. Я обучаюсь владением мечами более четверти века - так же, как и ты, я впервые взяла в руки оружие ещё в раннем детстве. Сейчас мне почти нет равных - я признанный мастер меча. В овладении любым оружием, какое бы оно ни было, важен принцип - при правильной тренировке постепенно количество переходит в качество. То есть чем больше ты занимаешься - тем опытнее становишься. Иными словами, по твоему опыту можно примерно сказать, сколько лет ты занимаешься искусством владения оружием. Причём всё мною сказанное относится только к одному типу оружия - стоит его поменять, как учиться придётся заново, практически с нуля. Скажи, если тебе сейчас дать в руки глефу, ты сможешь с ней сражаться?

- Ты права, с незнакомым оружием сражаться тяжело.

- Так вот, к чему я это говорю... Скажи, ты видела, чтобы твой спутник использовал какое-либо оружие, кроме меча?

- Да я и меч-то в его руках увидела только в бою с тобой, а до этого он пользовался либо шестом, либо метательными ножами.

- И каков его уровень владения этими предметами?

- Безупречный. Все ножи, а их он метнул несколько десятков, попадали точно в цель с первого раза. Шест, который я вначале приняла за обычную дорожную палку или посох, в его руках был не менее грозным оружием - Один отбил им все летящие в него стрелы, не пропустив ни одну, а их было одновременно выпущено более десятка. До этого я считала, что подобное невозможно в принципе.

- Всё с твоим попутчиком ясно. Теперь давай посчитаем - если я потратила на овладение парными мечами более четверти века, а твой спутник играючи со мной справился, то рискну предположить, что ему на то же самое потребовалось не менее полувека, а, возможно, даже больше. Давай для верности примем век. Хорошо?

- Ну, предположим, я соглашусь с тобой. Что дальше?

- А дальше ещё век на овладение посохом, век - на метательные ножи, и... и вообще неизвестно сколько - на умение сражаться голыми руками! Пока я не увидела этого своими глазами, я тоже считала подобное невозможным. Это вершина воинского искусства!

- Да, Один как-то обмолвился, что для боя ему не нужно оружие - он, мол, сам по себе - оружие...

- Ты наконец-то начинаешь прозревать... Ты путешествуешь с сущностью, выглядящей, как обычный молодой человек, но которой на овладение тем, что этот с виду молодой человек сейчас умеет, потребуется никак не менее половины тысячелетия, плюс к тому, что мы не знаем уровня его владения другими видами оружия... Хотя я подозреваю, что твой попутчик в совершенстве владеет ЛЮБЫМ оружием. Причём оно на самом деле ему не нужно - ведь он сам по себе оружие! Тебе это ничего не напоминает? Или рассказать легенды об Одине? Я за свою долгую службу наёмником много их услышала. Вот, даже амулет Одина ношу - женщина распахнула полы халата, прижатые перевязью, и в ложбинке между полных грудей показался небольшой золотой круглый диск с изображением свернувшегося кольцом дракона, держащего в лапах скрещенные мечи.

Лита, получив разрешение, взяла медальон в руки, поднеся к своему лицу так, что почти натянулась державшая его цепочка, и с минуту внимательно разглядывала его, после чего, опустив, спросила:

- Так что, Один - это дракон?

- Один - это бог. Боги могут принимать любой облик, как драконов, так и людей. Дракон - это просто символ мощи и разрушения, как и мечи. Один - бог войны и битв, он любит звон стали и запах крови. Убийства и смерти для него не самоцель, а следствие, он любит упоение битвой, он живёт боем. Ну а где бой, там, естественно, и смерть. Поэтому Одина зовут кровавым богом - чтобы он насладился битвой, кто-то должен умереть. Я, признаться, была удивлена, когда он сохранил мне жизнь - когда я давала клятву, я уже попрощалась с этим миром.

- Но я как-то спросила у Одина, бог ли он...

- И что он ответил?