Принцесса и арбалет. Том 1

А вы что думали? Если последний из титанов уже тут пару тысяч лет скрывается — значит пещера это место довольно безопасное. Тем более, у меня есть о чем с титаном и Билом поговорить… Или они ответят на мои вопросы, или… Или не ответят. Увы, что-то я сомневаюсь, что смогу уговорить титана еще раз прочитать заклинание перехода — а другого пути домой я пока не вижу…

— То есть домой ты меня не можешь отправить?

— Нет, — подтвердил мои сомнения титан.

— Ну и почему?

— Потому что судьба твоя — спасти этот мир! Ты должен нам помочь!

— Все ясно, шантаж, — удрученно, я закачал головой. — Ну хорошо. Допустим. О дороге домой потом поговорим — тем более, я таки обещал Лерке с Бесом помочь. Алвит! Да не трогай ты мое тело!

— Почему, Михаил? — зыкруд, тащивший труп куда-то в угол пещеры искренне удивился.

— Зачем тебе оно надо? Кинь, кака!

— Михаил не прав! Не кака! Вкусно-вкусно! Алвит хотеть кушать, вкусно-вкусно много-много мяса! Алвит давно не есть мясо — Я нельзя? Михаил нельзя зыкруд Алвит есть мясо? А я кормить Михаил…

— Да ладно! — ну почему я такой? Почему, стоило мне только увидеть скривившееся прекрасное личико Лерки, как я сразу передумал? Решил отдать Алвиту свое былое тело на съедение. Видать, действительно в каждом человеке глубоко в душе живет мстительный садист… Меня обижали, меня обманывали, мне предпочли недомага Бесса? Мааленький такой садист, но очень-очень мстительный! — Алвит, ты молодец — заслужил. Хочешь — кушай. Только нам не мешай, хорошо?

— Я не мешать! — нет, все-таки улыбка у него бесподобная! Интересно, как он за своими клыками следит, чтоб они постоянно оставались белоснежными? Наверно, так же, как и за до сих пор чистым бальным платьем Леры…

— Хорошо, так о чем это я… — зыкруд приступил к своей кровавой трапезе, Валера отвернулась и ее едва не стошнило, а я наконец собрался с мыслями, — Ах да! О дороге домой потом, а пока… Бил! Мы, как бы, заочно знакомы давно. А вот очно так толком и не познакомились.

— Почему же? — искренне удивился лысый старик, — Ты — Михаил, я — Бил. Вроде как знакомы! — эх, куда его кариесной улыбе до зыкрудской…

— Ты в этом уверен? Странно, я почему-то думаю, что тебе не мешало бы мне кое-что рассказать…

— Ты так думаешь? Я в этом сомневаюсь — часть ты уже знаешь, до части сам дошел, а остальное тебе знать пока не надо.

— Интересненько получается, — я попытался просканировать ауру Била — бесполезно! Блокирована начисто, и не магическим образом, а высшей степенью самосознания. Я бы сказал, йога экстра класса… Увы, против такого мы, иншие, бессильны. — То есть мы шли сюда чтоб поговорить с драконом, якобы для определения подлинности королевской крови Валерки, нам оказавшийся титаном дракон ничего не сказал. И ты говоришь, что это нормально?

— Я тебе сказал все! — титан руки-в-боки — зрелище титаническое. Более исполинским и колоссальным был бы лишь исполин руки-в-боки и колосс руки-в-боки. Ну и, конечно же, циклопический циклоп руки-в-карманы. Наш титан артистом оказался — одна нога немного вперед выставлена, живот втянут, грудь откинута, подбородок приподнят. Ух ты!

— Что именно "все"? — уточнил я, — «Все», это историю про отсутствующих богов и конец света? Если я им замену на небесах не подыщу? Странно, но мне почему-то кажется, что это далеко не все… Ну, например, как вам такой вопрос — почему бывший главный бог с ангелами своими за мной лично гоняется? Чем я ему успел насолить?

— Ты успел насолить ему, Михаил, — подтвердил Бил, — Придет время — ты это узнаешь. Ты поставил с ног на голову его империю, империю Черноречья, и ему есть, за что тебе мстить. Так же, как и Валайбойфру есть за что мстить мне…

— Говоришь, Черноречье… Значит, не ошиблись мы, что сюда северной дорогой добирались. Ясно. Ясно, что ничего не ясно. Ну хорошо, Бил, я все понимаю — тайны. Ладно. Бог и дьявол в кровных врагах по неизвестной причине — бывает. Тайны — могу допустить. Если ты уверяешь, что для дела это надо… Но никому не кажется, что надо бы несколько уточнить, чего вы все от меня сейчас ждете? А то мне никто не помешает просто пойти прочь отсюда, и…

— Иди, — пожал плечами Бил, — все равно не уйдешь.

— В смысле? Ты догонишь и убьешь? — интересно было бы посмотреть, как Бил меня убивать будет!

— Нет, зачем же я. Ты сам все сказал — за тобой идут крыланы. И или они тебя, или ты их. И не имеет значения, будешь ты искать этой встречи, нет. Останемся мы с тобой, нет. Встреча все равно произойдет, и выйдешь ли ты из нее победителем — зависит только от тебя.

— Правильно ли я вас понял, — один мой хороший знакомый всегда любой спор или диспут начинал с такой фразы, произнесенной предельно вежливым тоном, — что моя первая задача, по вашему мнению — разобраться с «крыланами»? Желательно — уничтожить?

— Да, — синхронно подтвердили Бил и титан.

— Они уже не ангелы, Михаил, — сообщил мне очевидную истину лысый пожилой воин, — они уже не те слуги творца. От тех, великих, осталась лишь оболочка — теперь это демоны. Ужасные демоны, и зла в них больше, чем в дьяволе, для борьбы с которым они и спустились на землю.

— И вы думаете, что мне с ними удастся справиться?

— Да, — опять был дан синхронный ответ.

— Что же… Вполне может быть. Значит план на ближайшее время ясен — провести операцию под кодовым названием "Охота на Крыланов", в результате которой изничтожить семерых существ божественного происхождения. Тогда другой вопрос — а с ними, — жест рукой в сторону как всегда простодушного Феди, Бесса, у которого по новому открывались глаза на мир, и Лерки, которая таки глянула в сторону Алвита и теперь едва сдерживала рвотные порывы, — что делать?

Решено все было довольно быстро. Федя по любому возжелал за своим легендарным дядей хоть в ад, хоть в рай пойти. Ему бы лишь топором своим помахать… Лерка — тоже, за батей своим приемным, и в огонь и в воду, да еще и ей намекнули, что с королевской кровью и короной — это не совсем шутка была, и что такая награда тоже имеет шанс быть получена… Бесс, понятное дело, за Леркой — куда же ему без своей любимой. Посох в руки, глефу за спину — и упокаивать оживших покойников. Алвит… Его никто не спрашивал, но зыкруд уже успел для меня стать любимой собачкой, а таких не бросают. И хоть я так и не понял, к чему мне весь этот балласт, особенно это Леры касается, но, как заверил Бил, "всякое может случиться". Многозначительно, так, на меня глянув. И намекнув, что если бы не Бесс, да не дракон… Был бы я и ныне трупом.

Я решил не уточнять, что у меня в последнее время возникли сильные подозрения, что "если бы не Бесс" и прочие герои этой истории, то жил бы я себе сейчас дома, к новому, 2006 году готовился, и не тужил. Что-то мне подсказывало, что загадочный мой убийца, снайпер ночной, имеет ко всему этому самое прямое отношение…

Ну и в самом конце, когда мы уже почти все решили, Бил обрадовал нас еще одной хорошей новостью. Оказывается, за нами двумя, им и мною, помимо бога еще и весь ад охотится, и с той же целью — "найти и уничтожить". И тоже за старые грехи… Впрочем, на убийстве всех вышедших на охоту за нами чертей Бил не настаивал — и то хорошо. Главное, как я понял, "быть более осторожным". Я не стал ему говорить, что если меня кто-то хочет убить, и я об этом знаю — я и так предельно осторожен.

Ну и наконец свои пять копеек вставил титан. Как в доброй старой сказке, куда же главному герою и его верным спутникам без штуковин магических? Плащ-неведимка, скатерть-самобранка, Аленушке — расческа, лента да зеркальце, чтоб она могла лесом да озером злого волка потом остановить. Так и тут. Решил нам титан из своей личной коллекции металлолома подарить что-то «могущественное».

Феде достались доспехи, почти новые, только «немного» ржавые, и топор. И одно, и другое было им с уважением принято, и тут же закинуто в рюкзак. Свое, оно и привычнее, и удобнее.