Призванный

— Да, — кивнул Рефаим. — Здесь еще есть недолетка, которая умеет…

— …держать язык за зубами и не выбалтывать всем подряд наши секреты, — закончила я фразу, недобро поглядывая на Рефаима.

Калона понимающе улыбнулся:

— Ты не доверяешь мне, маленькая А-я?

Я почувствовала, что как замерло сердце.

— Да. Я тебе не доверяю. И не называй меня так. Я не А-я.

— Она внутри тебя, — возразил Калона. — Я чувствую ее.

— Она всего лишь составная часть того, кто я сейчас, поэтому отстань. Твое время с ней прошло!

— Придет день, когда ты поймешь, что прошлое и настоящее неразрывно связаны, — произнес Калона.

— И почему бы тебе не заткнуться, пока это не произойдет? — с деланным добродушием спросила я.

Калона рассмеялся:

— Ты по-прежнему веселишь меня.

— А ты по-прежнему меня бесишь, — парировала я.

— Неужели мы не можем заключить хоть какой-то мир? — попросил Рефаим.

— Мы можем заключить временное перемирие, — согласилась я, глядя на Рефаима и вынуждая его взглянуть мне в глаза. — Но не мир. Я не доверяю твоему отцу и не хочу делиться с ним нашими секретами. Ты должен четко это уяснить, Рефаим, или же уйти с ним прямо сейчас!

— Я останусь со Стиви Рей, — ответил Рефаим.

— Тогда помни, на чьей ты стороне!

— Можешь быть уверена, я не позволю ему об этом забыть, — заявил Калона.

— Да, а тебе стоит зарубить себе на носу, что у Рефаима есть куча друзей, которым он небезразличен, и мы не позволим тебе его использовать!

Калона даже не посмотрел в мою сторону, а обратился к сыну:

— Если я тебе понадоблюсь, смотри на запад и следуй зову крови. — Он расправил крылья. — Помни, что ты мой сын, а значит, твое окружение никогда об этом не забудет!

Калона взвился в небо. Несколько сильных взмахов крыльями — и он исчез в ночи.

Глава 15

Короче, первый урок я пропустила. Я просто не захотела подставляться и позволять Неферет отпускать насмешки в мою сторону после такого разговора с Калоной и Рефаимом. Поэтому я отправила Рефаима на занятия (посоветовав сказать преподавателю, что задержался в ванной), а сама нашла тенистое местечко недалеко от конюшен. Мне нужно было время, чтобы все обдумать. В одиночестве.

Калона сказал, что хочет заключить с нами перемирие, но я точно знала, что это бред собачий. На самом деле он хочет использовать Рефаима, чтобы влиться в наши ряды и перессорить нас — словно мы с кучкой-вонючкой примитивное оклахомское крестьянское ополчение. Я вздохнула.

«Эй, Зои! Сосредоточься», — напомнила я себе.

Калона притворяется, что хочет перемирия. Рефаим верит ему, потому что у него тяжелый случай деткой болезни «хочу-чтобы-папочка-меня-любил». Стиви Рей точно разозлится, когда узнает, что Калона говорил с Рефаимом, и я ее прекрасно понимаю. Она постоянно старается защитить чувства Рефаима, а тот вляпался в уравнение «Калона плюс обновленный и улучшенный Рефаим равно трындец» и не хочет вылипать.

Да еще и злые красные недолетки, которые вернулись в школу и теперь притворяются, будто они не сумасшедшие лунатики и убийцы. У меня заболела голова при одной лишь мысли о том, сколько же драк будет из-за них в коридорах.

Прибавьте еще, что Старк плохо спит, Белый бык стал новым Супругом Неферет (фу, это же не может означать то, о чем я подумала?), еще этот Аурокс, парень он там или кто? — вводит в меня жуткое состояние паники и абсолютного идиотизма. В общем, вся школа это готовая к действию бомба с запущенным часовым механизмом.

Я подняла глаза на луну.

— Кроме того, — тихо сказала я, обращаясь к мерцающему полумесяцу, — через шесть дней мне предстоит провести очистительный ритуал на бабушкиной земле, потому что там убили мою маму.

Я яростно заморгала. Не стану плакать. Только не сейчас. Просто посижу здесь при свете луны, пока не надо будет идти на урок драматического искусства.

Как будто в моей жизни не хватает драм!

— Ну, — сказала я луне, — по крайней мере, теперь моя душа больше не расколота, и я не бессонный зомби-призрак из Потустороннего мира. — И сразу же после этой ободряющей мысли я вдруг высказала вслух первое, что пришло мне в голову: — Я так скучаю по Хиту!

Слова еще звенели в воздухе, когда Камень Провидца на моей груди начал нагреваться. Чувствуя себя зевакой, глазеющим на ДТП со смертельным исходом, я отвлеклась от безмятежной луны и уставилась на стену, окружающую Дом Ночи.

По периметру ее внутренней стороны бежал Аурокс. Даже с такого расстояния я видела, как он рыскает глазами по сторонам в поисках опасности. Похоже, даже принюхивается.

Он приближался, хотя двигался не целенаправленно в мою сторону. Скамейка, на которой я сидела, стояла в тени деревьев, довольно близко к зданию школы, поэтому Аурокс меня не заметил. Он трусил по открытому пространству, ночь стояла ясная и, хотя луна была не полной, она отражала достаточно серебристо-голубого света, чтобы по мере приближения Аурокса я могла разглядеть его лицо.

Любая девчонка точно назвала бы его красавчиком. Ну, точнее, любая, кому не было известно, что он — машина для убийства в человеческом облике. Потом я вспомнила, как целая стайка недолеток окружила его после того, как он убил пересмешника. Надо полагать, им было все равно, подлинное ли это его лицо или нет.

У меня по спине поползли мурашки, и я вздрогнула. Мне уж точно это было не все равно. Меня распирало любопытство, что скрывается под этим сладким обликом.

У него очень странные глаза. Я и прежде это замечала. При освещении они напоминали мне камни, которые называют «лунными», и сейчас блестели в ночи, почти сияя.

Рука машинально потянулась к Камню Провидца. Сердце забилось быстрее. Что же в этом Ауроксе так сильно меня пугает? Я не знала, но считала, что этот страх необходимо побороть. Нужно посмотреть на него через Камень Провидца и станет ясно, что там: Тьма или Свет, добро или зло. Только я решила поднести камень к глазам, как увидела нечто.

Тень, отбрасываемая Ауроксом на стену школы, не была тенью высокого мускулистого парня. Она была тенью быка.

Должно быть, я ахнула — или издала какой-то другой звук — потому что сверкающие глаза Аурокса сразу повернулись в мою сторону. Он сменил направление, и теперь бежал прямо на меня.

Я опустила Камень Провидца, и он скользнул мне под рубашку, пока я пыталась выровнять дыхание и успокоить бешеное сердцебиение.

Но когда Аурокс оказался от меня в нескольких метрах, я ничего не смогла с собой поделать: я встала и зашла за металлическую скамейку. Я знала, что это глупо, но мне было легче, когда нас с ним что-то разделяло.

Он остановился и, прежде чем заговорить, несколько секунд пристально смотрел на меня. В его взгляде было странное любопытство, будто он никогда прежде не видел девушек и теперь пытался определить, что же я такое.

— Сегодня ты не плачешь, — наконец произнес он.

— Нет.

— Ты должна быть на уроке. Неферет приказала всем недолеткам быть в ее классе.

— Почему ты отбрасываешь тень быка? — задала я идиотский вопрос и тут же и тут же захотела зажать ладонью рот. Да что такое со мной творится?

Аурокс нахмурил брови и посмотрел на землю, туда, где стелилась его обыкновенная человеческая тень, синхронно с ним повернувшая голову.

— Моя тень — не бык, — заявил он.

— Но когда ты бежал вдоль стены, там был бык. Я видела, — возразила я, про себя гадая, как у меня получается так спокойно и уверенно произносить подобный бред.

— Бык — часть меня, — пояснил Аурокс, столь же потрясенный своим ответом, как и я — вопросом.

— Белый или черный? — спросила я.

— А какого цвета тень? — парировал он.

Я нахмурилась и бросила взгляд на его человеческую тень.

— Конечно же, черного.

— Значит, мой бык — черный, — заключил он. — Ты должна быть на уроке. Так повелела Неферет.

— Зои, у тебя там все нормально?