Тень предъявляет права (ЛП)

Ее крестная может устранить вампира-ассассина одним движением руки.

Размолвка была забыта и Моргана отправила своих Инфери заняться Беттиной.

— Волосы, платье, макияж, украшения, маска. Ну же, вперед. Нам надо полностью

продумать образ принцессы! Но ничего показного. Хоть она никогда не могла затмить

меня, я не хочу, чтобы казалось, будто она пытается.

Беттина вздохнула и подчинилась, покорно поднимая руки, закрыв глаза и сжав

губы. Для нее сопротивляться было невозможно, а для других — смертельно.

Раум однажды спросил Беттину:

— Как ты можешь даже подумать, что твоя крестная любит тебя?

— Во-первых,

потому

что Моргана навещает

меня

в

царстве,

которое она

ненавидит.

–

Ответила

девушка. – Во-вторых,

потому

что

я все

еще жива

после ее

визитов.

За считанные минуты Беттина изменилась. Ее одели в обрезанный топ без рукавов

из золотой сетки с толстыми нитями, которые прикрывали ее грудь. Разрезы по бокам ее

юбки позволяли продемонстрировать украшенные драгоценными камнями подвязки и

шелковистую кожу бедер.

Ее маска была сделана из нефрита в виде зеленых перьев, которые торчали вверх,

как маленькие крылья, закручиваясь за ее головой. Ее густые волосы были обернуты

вокруг диадемы, удерживая ее на месте.

— Лучше? — спросила Беттина.

— Ты слишком задумчивая, и это портит твою внешность. В любом случае ты и

так не блещешь красотой. Рот слишком широкий, слишком резко очерчены скулы. Тебе

надо воспользоваться своим самым большим преимуществом — улыбкой.

Прошлой ночью, в темноте ее улыбка заставила вампира дышать чаще. «Почему я продолжаю думать о нем? Он не вернется».

Затем слова Морганы дошли до ее сознания.

— Мне действительно нужно воспользоваться своим самым большим

преимуществом? — осмелилась спросить Беттина. — Они будут состязаться не за меня.

Моргана тут же открыла рот, чтобы возразить, но Беттина продолжила:

— Ох, там могут быть несколько тех, кому я симпатична. Но в лучшем

случае, я...

как мысль, пришедшая в голову слишком поздно.

— Мысль, пришедшая в голову слишком поздно? Тебя на самом деле волнует, о

чем они думают до, а о чем после? — спросила она, рассматривая свои когти.

— Ты

должна поблагодарить своих крестных за такую возможность. Ты сказала нам, что

хочешь чувствовать себя в безопасности. В архаичном мышлении Раума, это означает,

что у тебя должен быть защитник. В любом случае, это для твоего же блага. Или ты уже

забыла ту ночь?

— Как будто я когда-либо смогу.

«Как будто вы когда-либо позволите мне».

Унижение перед двором, крики, эхом разносящиеся по башне, когда они хотели

вправить ей кости...

— Ты помнишь, что ты мне сказала, когда мы запихивали твои ребра обратно под

кожу, как маленьких детей под одеяло?

Беттину затошнило.

— Помню.

Она обещала им все что угодно.

— Все в царстве слышали, как ты орала, словно баньши, — продолжила она.

—

Тогда я пришла, чтобы облегчить твои страдания.

Моргана исцарапала ее своим ядовитым металлическим когтем, и мир стал

благословенно черного цвета...

Прежде чем приступ паники охватил ее, Беттина поспешила на балкон, глубоко

вдыхая вечерний воздух. Она посмотрела вверх, часть ее ожидала услышать свист

крыльев в любой момент. Если она не может доверять своему барьеру из

заклинания...

Как только она собралась уходить с балкона, Моргана поспешила за ней.

— До сих пор боишься, что они придут сюда за тобой?

— Иногда.

«Всегда».

— Это не разумно. В Абаддоне никогда не было Врекенеров. Зачем им

преследовать тебя?

— Врекенеры никогда не откажутся от охоты.

Да, когда-то она была мышью на когте у ястреба и сбежала. Но она знала - ястреб

никогда не успокоится, пока не получит свою жертву обратно.

— Как они смогут добраться до этих земель? — спросила Моргана. — Они не

могут перемещаться или создавать порталы. Они не могут даже на самом деле летать, это

очень трудно. «Я знаю это».

— Ходили слухи, что старейшины клана Врекенеров пообещали положить конец

убийствам после смерти Элеары, — сказала Моргана с непроницаемым выражением

лица. — Разве ты не говорила мне, что твои нападающие были группой, действующей

помимо приказа?

Беттина посмотрела вниз на свои трясущиеся руки.

— Я так думала.

Хоть Врекенеры все спихнули на алкоголь, так как те четверо, что на нее напали,

были пьяны, их нападение казалось... личным.

Мы следили за тобой, принцесса.

— Я-я не уверена.

— Возможно, если бы Раум смог фактически уничтожить их, ты бы почувствовала

себя в безопасности.

Чтобы Беттина добровольно согласилась на участие в турнире, ее крестные дали ей

определенные обещания: Раум, что пошлет демонов, которые выследят и тайно убьют