Что таится в лесу (ЛП)

- Да, чувак, но он сдох ещё вчера, - ответил Тед.

При слове «сдох» Келли напряглась, рисуя в воображении труп Лизы. Она услышала собственный стон.

- Мы никогда не выберемся отсюда, - прошептала она.

- Да. Не выберемся, - сказал Джереми. - Я приведу Пен в чувства, а затем вы отведёте нас к Лизе. Мы с Заком понесём её в лагерь к Теду.

- Чувак, - протянул Зак, не соглашаясь.

- Мы должны оставаться с ним и нам остаётся только надеяться, что он говорит правду, - настоял Джереми.

- Ты уверен? - спросил Зак.

- Да. Но нам следует не спускать с него глаз.

- Вот это правильно.

Зак с Джереми стукнулись кулаками, а Келли с трудом сдержала рвотный позыв. Как Джереми может спокойно с ним общаться? И это после того, как тот преследовал их и пугал? И она до сих пор не была уверена, что он ничего не сделал с Лизой. Что ей постоянно говорил отец, когда они разговаривали об уголовном праве, которое им преподавали в младших классах? В любом убийстве важен мотив. Найди мотив и ты найдёшь убийцу.

Единственным, у кого в этом лесу был мотив убить Лизу Бартон, был Зак Карл.

Глава 41

После бесконечного блуждания по лесу, Келли с Пенелопой наконец-то вышли на поляну, следом за ними шли Зак и Джереми.

Двое парней несли тело Лизы между собой.

«Не оглядывайся, не оглядывайся» - твердила себе Келли. Если она не оглянется на Лизу, тогда, возможно, это всё окажется неправдой.

У Пенелопы до сих пор болела лодыжка, так что Келли помогла ей опереться на её плечо и вместе они доковыляли до ближайшего дерева. Всю дорогу Пенелопа сдерживала слёзы, давясь ими, но как только она села на землю, тут же начала рыдать. Тед тем временем сел неподалёку, наблюдая за ними холодным, беспристрастным взглядом. На одной щеке у него был порез, остальная часть худо-бедно была побрита. Он обмотал запястье куском майки.

- Что теперь? - спросила Келли, не поворачиваясь к парням, чтобы не смотреть на бесформенное тело Лизы, свисающее между ними. Она наклонилась и уткнулась в плечо Пенелопы. Её горло сдавило так сильно, что она была уверена - ещё чуть-чуть, и она снова начнёт всхлипывать.

- Можешь достать моё одеяло? - попросил Джереми.

Келли сходила в его палатку и взяла большое шерстяное одеяло, на котором он сидел у костра несколько последних ночей, и которое она потом разостлала прямо на грязи. На этот раз она, не таясь, наблюдала, как Джереми и Зак бережно кладут Лизу на него. Одна из рук Лизы упала в сторону. Она была похожа на спящую. Глаза Келли наполнились слезами, и она быстро закрыла их, отворачиваясь, пока не смогла успокоиться.

- Сколько нам ещё осталось пройти? - спросил Джереми у Теда, тяжело дыша после приложенных усилий.

- Значит, мы продолжаем идти вместе? - холодно спросил Тед. - Вы решили, что я её не убивал?

- Мы позволим это выяснить копам, - ответил Зак, уперев руки в бока. - Но мы понимаем, что ты наша единственная надежда выбраться из этого леса.

- Отлично. Я не виновен, когда это на руку, - фыркнул Тед.

- Давайте просто вернёмся к цивилизации, а потом уже выясним, что к чему, - вставила Келли, удивившись, что ещё может говорить спокойным голосом.

Тед глубоко вздохнул.

- Ладно. Нам осталось пройти ещё несколько миль. Я не знаю, как мы будем нести её всю дорогу.

- Мы не можем просто оставить её здесь, - воскликнула Пенелопа, вытирая глаза.

- Нет, не можем, - согласился Зак.

- Никто не говорил, что мы её оставим. - Тед взял свою фляжку и сделал глоток воды. - Нам просто нужен план получше.

- Мы должны соорудить носилки, - сказал Джереми. - Из чего-нибудь лёгкого, но достаточно прочного, чтобы её выдержать. - Он посмотрел на Келли с Пенелопой и его глаза странно заблестели. - Кто-нибудь из вас знает, сколько она весит?

- Пятьдесят четыре килограмма, - всхлипнула Пенелопа.

- Ладно, все ещё не так плохо.

- Не могу поверить, что мы это обсуждаем. - Келли закрыла лицо руками. - Что мы скажем её родителям?

- Разберёмся с этим позже, - деловито сказал Зак. Было странно видеть его таким, без легкомысленной улыбки и шуточек не к месту. - Сейчас у нас есть, чем заняться. С чего начнём, Хиггинс?

Джереми медленно повернулся по кругу, разглядывая своих товарищей по походу, сузив глаза. Его глаза ярко сияли. Он был очень сосредоточен. У Келли сжался желудок.

- Что скажешь, Джереми? - спросил Тед, вставая рядом с ним и протягивая ему фляжку.

Впервые с того момента, как они встретились, Тед назвал его по имени. Джереми сделал глоток воды, затем передал ему обратно. Келли неожиданно поняла, почему её бывший казался таким воодушевлённым. Для него это была проблема физики. Нечто такое, с чем он мог справиться. Нечто такое, что было ему по силам. Он уцепился за это, потому что так он отвлекался, пытался разобраться в ситуации. И остальные парни признали его своим лидером.

- Мы можем использовать мою палатку, - сказал Джереми. - Винил, предположительно, выдерживает порывы ветра до семидесяти пяти миль в час. Если мы разрежем его и сложим вдвое или втрое, он должен выдержать.

Он должен выдержать. Вес трупа Лизы на ткани. Келли прижала руки к животу и посмотрела на Пенелопу, которая позеленела.

- Отлично. У нас есть план игры, - Зак хлопнул ладонями, словно был на футбольной тренировке. Словно он был игроком, а Джереми - тренером. - Давайте так и сделаем.

Опустив глаза себе под ноги, Келли медленно пересекла поляну, пока трое парней ломали палатку Джереми. «Месть Дженсена» по-прежнему лежала у костра, там, где Лиза её и оставила прошлой ночью, после использования в качестве разделочной доски. На рецензиях первых двух книг ещё остались крошки шоколада.

Лиза касалась этой книги. Ещё прошлым вечером. Всего несколько часов назад. Она была живой и энергичной, и была здесь. Теперь она ушла. Навсегда.

Келли понадобилось всё её самообладание, чтобы не обернуться и не посмотреть на тело Лизы.

- Ты в порядке? - спросила Келли, когда Пенелопа села рядом с ней.

Их взгляды встретились, и Келли поняла, насколько глупым был этот вопрос. Она отковыряла кусочек засохшей грязи со своей ноги, заметив торчавшие из-под неё волоски. Ей не верилось, что всего несколько дней назад она была одержима тем, как она выглядит перед Джереми. А за последние двадцать четыре часа ей даже не пришло в голову расчесаться.

- В смысле, твоя лодыжка. Как она?

- Плохо,- ответила Пенелопа. Она подтянула колено к груди и положила на него подбородок, глядя на лежащее напротив тело Лизы. - Я раньше никогда не видела мертвецов. А ты?

- Только мамину тётку Розу на её поминках, - сказала Келли, разглядывая траву. - Но это было очень давно, она была старой и я её не знала. Это... это просто...

В её горле встал ком, и она не смогла продолжить.

- Я всё жду, что она проснётся, - тихо сказала Пен. - Сядет и скажет нам, что всё это был розыгрыш, а затем рассмеётся. Боже, я бы убила, чтобы снова услышать её смех.

- Я понимаю, что ты имеешь в виду, - сказала Келли. Она повернула голову на бок и понизила голос. - Ты думаешь, это был Зак?

- Зак? Не смеши. Ты его знаешь. Такой себе мистер Популярность и клоун класса в теле огромного парня-вышибалы, - сказала Пенелопа. - За пределами футбольного поля он бы и мухи не обидел.

- Тогда кто? Разве здесь есть ещё кто-то? Какой-то психопат? - спросила Келли и её пульс ускорился. Лицо Пенелопы помрачнело, словно она пыталась сказать что-то без слов. Её взгляд переместился к месту, где стоял Тед, всего в каких-то пяти футах от них. Келли облизала сухие губы сухим языком. - Ты думаешь, это был...?

Она даже не смогла закончить предложение. Да, она думала о том же. Много раз. Но Тед...

- Я была с ним наедине. Я едва ли могла разглядеть хоть что - либо, после того как мы нашли Лизу, - прошептала Келли, когда Тед разрезал ткань ножом. - Если он - убийца, разве бы он не напал на меня ещё тогда, вместо того, чтобы успокаивать меня и драться с Заком? А потом он ждал нас, тогда как мог просто уйти.