Начало пути (СИ)

- От чего тебя пытались вылечить столь странным способом? – сказать, что я удивился, это скромно промолчать. – Ты где-то умудрился древнюю чуму подхватить?

- Не говори глупостей, какая чума? Я заболел этой такой же древней, как чума, болезнью, посетив в своей бурной юности храм Венеры.

- Ты что в борделе сифилис подхватил и тебя вылечить не смогли? – мои глаза расширились до абсолютно круглого размера.

- У каждого бывают плохие дни! И вообще, это был не сифилис, а гонорея, – взвился Эдуард.

- Но не до такой же степени. Ладно, допустим. Допустим, ты заболел, но это никак не оправдывает наших родственников в их решении сделать из тебя оборотня.

- Они хотели меня спасти, потому что обычная терапия, проверенная и эффективная на многих людях никак не помогала.

- Тогда почему ты стал каким-то неправильным оборотнем?

- Понимаешь, что-то в тот день пошло не так. И напряжение скакало в лаборатории, и все четыре зелья специальные все как одно испорченными оказались, потому что холодильник сломался, а мы его не проверили утром, и отец голос потерял и не мог нормально заклинание прочитать, в общем, много чего произошло. В итоге, я стал тем, кем стал: обычным волком, только в полнолуние превращающимся в человека.

- Угу, – меня все больше терзали смутные сомнения, что с Эдуардом Фолтом что-то не так. Принимать за аксиому то, что этот человек просто неудачник мне не хотелось. Фантастично это как-то. – А от древней болезни, подцепленной в борделе, ты хоть излечился?

- Увы, нет.

- Ага. Нет, значит. Я стесняюсь спросить, но от чего ты умер? – я приготовился уже ничему не удивляться.

- От этой самой болезни и умер. Но, одновременно с этой неприятностью, случившейся со мной лично, начался пожар в лаборатории, и мое тело не смогли забрать, потому что спешащий ко мне отец сломал правую ногу и, плюнув на мое тело, в переносном смысле, конечно, покинул лабораторию и не смог меня достойно похоронить, как подобает принцу. Надо сказать, сейчас я рад этому обстоятельству.

- Ты хоть сейчас-то вылечился? – единственное, что я мог у него спросить после того бреда, который я только что услышал.

- Ну, да-а-а, – протянул он. – Оказывается смерть – это панацея.

- О-о-о, – только и смог сказать я. Смерть – это действительно панацея от абсолютно всех болезней. Интересно, как Прекраснейшая все-таки его забрала? Про то, как она это сделала – это отдельный разговор. Чтобы такой смертью умер один из Фолтов? Хотя тут стоит подумать. Обычно через столько лет она никого не отпускает обратно, а тут буквально выкинула из своего царства. Что он там все-таки натворил? – А почему тебя Дэрик не узнал?

- Император Фолт не мог меня узнать, потому что умер за двести один или двести два, я точно не могу сказать, года до моего рождения, – меня начало уже тошнить от его нудной монотонной тягучей детализированной речи. Все же речь Дэрика была удобоваримее.

За разговорами прошла ночь, и Эдуард снова стал волком. Называть волка Эдиком я отказался напрочь. И под полное несогласие Эдуарда волк все равно остался Гвэйном. Нужно же дифференцировать эти ипостаси, даже не смотря на то, что разум не покидал его, и он оставался абсолютно таким же – только безголосый и немного волосатее, чем обычно.

А сегодня днем меня снова избили. Только сейчас это произошло с моего почти полного согласия на данное действо. Началось все с того, что Гринвудст пришел ко мне и предварительно уведомил примерно за полчаса до предполагаемого действа, позвонив по телефону. Сказал он мне твердо, что скоро будет и не один. Скорее всего, эти полчаса мне были даны для того, чтобы я хотя бы штаны натянул, если вдруг нахожусь неглиже. Заботливый какой у меня поверенный, слов просто нет.

Я решил воспользоваться случаем и выпросить у него новую чековую книжку. А также забрать сумку с камнями, которую я прихватил с собой в качестве компенсации за истраченные нервы. Когда гости в количестве двух мужиков и гнома обосновались в гостиной, я первым делом решил разобраться с гномом, а затем уже полностью переключиться на своих гостей.

- Вот, это нужно куда-то девать, – я осторожно подтолкнул в направлении гнома сумку.

Гринвудст осторожно, словно боясь нарваться на змею, открыл сумку и заглянул внутрь.

- Что это? – воскликнул он и практически с головой ушел внутрь сумки.

- Не знаю, я внимательно не разглядывал, – пожал я плечами.

- Откуда у тебя это? – выдохнул он и вытащил небольшой прозрачный светло-зеленый камешек. Я в камнях не разбираюсь, а вот судя по виду гнома, вор-оборотень, я даже не знаю, как его зовут, в этих самых камнях разбирался очень даже хорошо.

- Ты не поверишь, и вообще это очень длинная история, – я вздохнул и заерзал в кресле.

- А я никуда и не спешу, – Гринвудст переглянулся с мужиками, и я успел заметить, как они кивнули и устроились в своих креслах поудобнее, приготовившись слушать. А гном, тем временем, продолжал. – Но постарайтесь в двух словах поведать нам эту длинную историю.

- Ну, если в двух словах, – протянул я. – В общем, так: там были какие-то бандиты, оборотни, точнее, два оборотня, и это вообще украденная сумка и я никого из них не знал до этого, просто так получилось… – сбивчиво затараторил я.

- Тихо, спокойно, – прервал мой сбивчивый рассказ гном. – Я не понимаю, что вы хотите сказать. Какие оборотни? Какая кража? Вы что, эти камни у оборотней каких-то украли?

- Нет, конечно же нет, ничего я не крал. Я же объясняю: я утащил эту сумку у бандитов, которым уже на это наплевать, так как Прекраснейшая денег с мертвых не берет, но я не хотел их убивать! Я вообще никого не хотел убивать, но этот громила меня ударил, а моя магия нестабильна, Гринвудст, ты же знаешь, – я никак не мог собраться с мыслями и разложить все по полочкам.

- А при чем здесь оборотни? – голос гнома звучал уже жалобно.

- Так ведь оборотень и спер эти камни. Только это не наш оборотень. Наш оборотень неправильный, а у этого сын есть маленький, я его и пожалел, а на вора мне плевать было, самому бы ноги унести.

- У оборотня есть сын, у которого украли эти камни какие-то бандиты?

- Нет. Хотя я не удивлюсь, если он лично камни в сумку складывал. Я с оборотнем случайно оказался в том же самом месте, что и они! – меня начало раздражать то, что меня никто не понимает.

- Ладно, – махнул рукой гном. – Вы все равно не расскажете, если не хотите. Только можно задать вам вопрос: вам что, денег мало?

- У меня их вообще нет. Если вы не помните, то вы все мое имущество отдали маме на хранение! А она уехала еще год назад, на прощание помахав мне ручкой.

- Я же дал вам чековую книжку! – вскинулся Гринвудст.

- Вот. – Поднял я вверх указательный палец. – Мы подошли к самому главному. У меня нет чековой книжки.

- А где она?

- Она случайно порвалась…

- Не продолжайте. Я все понял. Завтра книжка будет готова. Значит, так, знакомьтесь: граф Ксавье, – из одного кресла поднялся высокий, худощавый, темноволосый, кареглазый мужчина, одетый в классический костюм, только вместо рубашки с галстуком на него под пиджаком была надета тонкая водолазка. – Потомственный французский аристократ с довольно впечатляющим интеллектуальным багажом, включающим в себя знание нескольких языков – в этом вы скоро убедитесь. Он и научит вас ясно и грамотно говорить, подключая к этому делу логику, чтобы камни, бандиты, оборотни – то ли два, то ли один плавно вытекали друг из друга и самое главное мальчик был точно обозначен тем, кем является на самом деле. Вопросы есть?

Я кивнул.

- Да. А вот зачем потомственному аристократу начинать заниматься с обычным подростком, который вырос уже из того возраста, в котором нужно было начинать вкладывать зачатки интеллигентности и логического мышления?

Все трое мужчин переглянулись, и ответить на этот вопрос все же решился именно граф.

- Понимаете, если кратко, то я, а точнее моя семья, попали в довольно стесненные обстоятельства благодаря моему отцу – заядлому игроку, который догадался умереть сразу после того, как оставил семью на улице, проиграв все, включая наш фамильный замок, – а граф Ксавье мне начал нравиться. Во всяком случае, отцы наши будто братья-близнецы. Один другого краше. Но мне больше повезло, мой догадался умереть гораздо раньше, чем начал играть. Я про козла, разумеется, говорю. – Замок был заложен гномам, и Гринвудст любезно согласился порвать закладную, если я поделюсь своими знаниями с одним подростком, которому просто необходимы эти знания. – Ну да, понятно. Происхождение мое гномы возвели в абсолют, денег, как оказалось, у меня куры не клюют, но вот на этом все мои достоинства и заканчиваются. И ведь ни копейки не заплатят отрабатывающие свой процент гномы самому Ксавье. Вот ведь… гномы. Нашли больную мозоль и давят на нее и, главное, ведь не откажешься. – У меня очень даже неплохое образование, мон шер. Я успел закончить несколько университетов. Один во Франции, другой здесь в Шории, причем оба они не магические. Разумеется, в свое время мне пришлось получить и принудительное магическое образование. Так что в моей компетенции уважаемый Гринвудст не сомневается, и я считаю честью для себя обучать одного из Фолтов.