Живая вода. Часть 5 (СИ)

- Ты не можешь сама стать прежней? И не можешь рассказать мне, как тебе помочь?

«Ты редкостный умница, Музыкант».

Ганконер прикусил губу. Он действительно хорошо знал сказки.

- А если я отыщу способ расколдовать тебя? Ты будешь рада?

«Я - да».

- А кто не будет рад?

«Если подумаешь, то сам найдешь ответ».

- Неправда, - он бережно взял флейту на ладони и поцеловал. - Мне неважно, как ты выглядишь. Я твой. Навсегда.

«Я ведь могу поймать тебя на слове, Музыкант. Впрочем... До этого еще нужно дожить, а здесь и сейчас пора встречать рассвет».

Аниала спала урывками, при каждом шорохе хватаясь за револьвер. Не дожидаясь рассвета, поднялась на палубу. Тори Эник переоценил свои силы, сон всё же одолел его. Аниала с усмешкой посмотрела на привалившегося к мачте человека. Бесшумно положила у его руки револьвер.

Человек гораздо податливее, чем полукровка. С Араком ей пришлось бы изрядно потрудиться, заставляя стрелять в Ганконера. А этот рыбак сделает для нее всё, что угодно по первому приказу. Теперь главное — не упустить момент.

С острова донеслись звуки флейты.

- Проснись, - Аниала мягко провела ладонью по лицу Тори.

Он открыл глаза и замер, пойманный в ловушку ее взгляда.

- Этот раб опасен. Он из фей. Ты ведь знаешь, что нельзя верить феям?

Эник покорно кивнул.

- Убей его. Но сначала стреляй в его флейту. Иначе она сведет тебя с ума.

Эник взял револьвер, поднялся и, механически переставляя ноги, направился к борту. Опустил трап. Аниала дала ему спуститься на берег и пошла следом. И вдруг почувствовала, что уже не одна на палубе.

- Вышла встречать рассвет? - Джарет широко улыбнулся и тут же посерьезнел, увидев направленный на него револьвер. - Что случилось?

«Проклятье! Почему ты не спишь?!»

- Извини, - Аниала кивнула на берег. - Тори послышались голоса. Я дала ему оружие, и он пошел на разведку.

- Разве второй револьвер не у Арака?

- Нет, он вернул его мне.

- Напрасно, - Джарет метнулся к трапу. - Не нравится мне, куда идет этот Тори!

Когда они спрыгнули на берег, Эник уже подходил к нагромождению камней.

- Нет! - Джарет уже понял, что сейчас произойдет. - Стреляй в него!

Два выстрела прозвучали почти одновременно. Музыка оборвалась. Ганконер пошатнулся и упал. Эник уронил револьвер и закричал, схватившись за простреленную руку. Аниала выстрелила снова. На этот раз точно в голову.

Джарет сорвался с места, перепрыгнул через труп и одним махом взлетел на груду камней. Ганконер лежал, свернувшись клубком.

- Жив?! - Джарет приподнял ему голову. Глаза у Музыканта были крепко зажмурены, как от сильной боли. Ресницы намокли. - Встать можешь? Рана серьезная?

- Царапина, - Ганконер судорожно вздохнул. - Ох, Джарет... флейта... Ее больше нет!

- Что?! - Джарет силой усадил его. И увидел, что Ганконер сжимает окровавленными пальцами крошащиеся обломки.

- О боги... Как он умудрился в нее попасть? - Джарет прижал к себе кузена. - Ну ничего, как нибудь выберемся и без флейты.

- Ты не понимаешь... она была живая! Она говорила со мной! - Ганконер уткнулся ему в плечо. - Как мне теперь жить без нее?..

- Ты неправильно ставишь вопрос, Музыкант, - прозвучал совсем рядом насмешливый голос. - Спроси лучше, как ты теперь будешь жить со мной?

Когда у подножия каменной груды воздух замерцал, уплотнился в туман, а потом — в причудливую невысокую фигуру, Джодок был потрясен настолько, что полностью потерял контроль над телом. Аниала без чувств упала на песок.

«Не спеши, демон, умереть ты всегда успеешь», - смех флейты прозвучал угрозой.

«Ты всё подстроила!»

«Разумеется. Но я готова засчитать этот выстрел за помощь».

«Ты предлагаешь сделку?»

«Нечто вроде. Хочешь получить назад трон Запределья?»

«Смотря что ты потребуешь взамен».

«Ничего. Меня полностью устраивает твое поведение. А если перестанет устраивать, я тебе скажу. Да, кстати, не пытайся меня застрелить. Всё равно не получится».

Она не была похожа на фейри. По крайней мере, на современных. Бледное треугольное личико с большими глазами едва виднелось из-под копны длинных вьющихся волос, в которых запутались сухие ветки и листья. Слова всеобщего языка она выговаривала протяжно, почти напевно.

- Не рад, что тебя поймали на слове, Музыкант? - она откинула волосы за спину. На очень длинных пальцах блеснули когти.

«Нет, - понял Джарет, завороженно глядя на чудесное существо, - это не ветки, а рога, как у косули! Великий Хаос, да это же...»

- О боги... - Ганконер вытер рукавом глаза и кинулся к ожившей флйте так, словно умел летать.

- Стой! - Джарет ухватил его за шиворот, и они оба съехали по крутому склону.

- Какая эмоциональная встреча, - она отпрыгнула подальше и засмеялась, показав крупные зубы с острыми клыками. - Ты не ушибся, Музыкант?

- Нет... Джарет, пусти!

Джарет сделал подсечку. Ганконер снова зарылся носом в песок.

- Не спеши, кузен! Встретить одну из Древних, конечно, великая честь. Но я хочу сначала кое-что прояснить.

- В твоем голосе я не слышу ни малейшего почтения, король гоблинов, - она по-птичьи склонила голову набок. - Немедленно прекрати тиранить моего музыканта.

- Сначала скажи, что тебе от него нужно? - Джарет заслонил собой Ганконера.

Флейта кокетливо расправила подол короткой зеленой туники из грубой шерстяной ткани.

- Он знает, что.

- Джарет, отойди, - Ганконер отряхнулся от песка. - Прошу прощения... м-м-м... как позволишь называть тебя?

- Пусть будет Шейла, - она улыбнулась ему и снова посмотрела на Джарета. - Я не враг тебе, владыка Подземелья. Моя злость на тебя давно прошла.

- За то, что я пытался тебя сжечь или за то, что мне это не удалось? - уточнил Джарет.

- Приятно, что среди сидов еще встречаются действительно разумные экземпляры, - усмехнулась Шейла и по-кошачьи прищурила темные глаза. - Я уже предвкушаю удовольствие от нашего общения. Но сейчас не мог бы ты привести в чувство Аниалу? Мое появление стало для нее слишком сильным шоком.

Джарет медленно кивнул.

- Неудивительно.

Он направился к Аниале, стараясь при этом не терять из виду Шейлу.

- Интересная вы с ним пара, - она задумчиво посмотрела на Ганконера. - Почти уникальная.

- Мы не пара, - Ганконер сделал шаг к ней. - Джарет и я никогда...

Шейла тихо рассмеялась.

- Это не имеет значения, Музыкант. Я ведь знаю, кого ты выберешь, если придется выбирать. Не Алиссу и не меня. Ты выберешь Джарета. Если бы он уснул на сто лет, ты бы остался рядом беречь его сон. Вы делаете друг друга сильнее. Вы — пара, просто ты привык употреблять это слово в несколько ином смысле, - она широко улыбнулась. - Кстати, о том самом смысле. Учти, я не намерена освобождать тебя от опрометчиво данного слова.

- Я дал его вовсе не опрометчиво, - Ганконер медленно протянул руку и осторожно коснулся кончиками пальцев ее волос. - Ты ведь не исчезнешь?

Он был выше ее. Шейла прижалась щекой к его груди и обняла — крепко, как давно хотела.

- Не исчезну.

Руки у нее были тонкие, как ветки. Кончики рогов ощутимо кольнули в шею. Ганконер задохнулся от нахлынувших вдруг запахов леса — прелых листьев, звериных меток, переспевших ягод... Сердце рвалось на части от нежности. Защитить, уберечь от всех бед, стереть патину с ее волос. Пусть снова сияют красным золотом! И неважно, что Шейла старше его на сотни тысяч лет. И на столько же сильнее. Завернуть бы ее в плащ, унести далеко-далеко, на лесную поляну, где уютно журчит ручей и одуряюще пахнет клевером...

- Я сейчас утону в тебе, - Шейла не то усмехнулась, не то всхлипнула. - Слушай... Нет, не здесь. Пойдем к морю.