Фабрика волшебства (СИ)

- Во-первых, объяснитесь, откуда вам известно про Маговую башню. Информация о фабрике секретна, вы не могли ее знать.

- Я... э-э-э... - Рудольф глянул на Ивора. Тот сделал большие глаза. - Я не помню! Кажется, нам говорили в школе!

- А мне кажется, что тебе рассказал Зигмунд. Мы проведем расследование и выясним истину. Это очень серьезный проступок, если он подтвердится, обещаю, у Зигмунда будут большие проблемы.

- И не надейтесь, - воскликнул Рудольф, упрямо глядя в глаза начальнику отдела кадров.

- Ты мне угрожаешь?! - тихо процедил тот.

- Нет! Просто я уверен в отце, ведь он мне ничего не говорил.

- Чего вы привязались к нам, когда нужно бежать и ловить шпиона. Как вы не понимаете?!

- Его не нужно ловить. Ваш так называемый "шпион" сидит за дверью и ждет, когда я его позову, - неожиданно сказал Кондратий.

- Что?! Как это может быть?! - Ивор вскочил.

- Тихо! Сядь! - под пристальным взглядом Кондратия Ивор сел. Серый мужчина возобновил свой неспешный ход по кабинету. - И откуда, по-вашему, прибыл этот шпион? Кто его послал? Это было бы очень любопытно услышать.

- Для нас это загадка, - заявил Рудольф.

- Я видел его раньше за стеной, - решил открыть карты Ивор, - он договаривался с барменом из Кривого переулка. Наверное, он нашел какой-то путь в обход...

Кондратий страдальчески возвел очи к потолку.

- Как могло Неведомое Око выбрать настолько тупых новобранцев! Это доказывает, что пора отбросить столь устаревшую процедуру!

- Но...

- Никаких "но"! Пора кончать этот детский балаган. Морок, войди!

Дверь отворилась, и в кабинет вошел человек в белой рубахе с черными узорами вдоль рукавов.

Ивор едва увидел его и кинулся вперед:

- Вот он! Это он! Лови его!

- Стоять!

Вокруг Кондратия полыхнуло серым. Ивор застыл в нелепой позе и рухнул на пол, словно оловянный солдатик без подставки.

- Это он, - проговорил юноша уже с пола. Рудольф молчал. Когда было нужно, он умел быть благоразумным.

- Кто он? - терпеливо, словно говоря с маленькими надоедливым ребенком, спросил Кондратий.

- Шпион! Я видел его в кривом переулке. Он создал и отправил летающего монстра. И его мы видели около башни...

Начальник отдела кадров поглядел на вошедшего человека. Тот развел руками и благодушно улыбнулся.

- Позвольте, я объясню, - сказал он низким тяжелым голосом, - все мы стали жертвой одного большого недоразумения. Я поспешу снять все вопросы.

- Что ж, Морок. Я даю тебе такую возможность, - сказал Кондратий и, обойдя стол, уселся в кресло. Он щелкнул пальцами, Ивор обмяк на полу и тут же вскочил. Руки и ноги за то время, пока был в столбняке, затекли, едва не упал обратно.

- Я должен прояснить кое-что, - обратился Морок к друзьям. - Я представитель Мануфактуры Магии. Знаете такую?

Он вопросительно поглядел на ребят и вздохнул.

- Я так и знал. Фабрика волшебства гремит на все Государство. Конечно же, она была первой. Ее создал сам Первый Волшебник, используя магию третьего порядка. Но зато мы все сделали своими собственными руками. Наша мануфактура - это чистой воды человеческое предприятие.

Друзья переглянулись.

- Мануфактура магии? - удивленно переспросил Ивор.

- Именно, - сказал Кондратий, - странно, что вы так хорошо прошли испытания. Вы даже не знаете истории развития магии, куда вам до высокого звания - работник фабрики волшебства.

- Полноте, Кондратий, - вступился за них Морок. - Ребята не виноваты, с некоторых пор, как ты знаешь, деятельность мануфактуры засекречена. Ведь мы будем подменять вас, если что-то случится...

- А что вы делали так поздно один у ворот Маговой башни? - напрямую задал вопрос Ивор.

- Все очень просто, - с улыбкой сказал Морок, пристально глядя в глаза Ивору, - я осматривал защитные заклинания башни. Я же приехал учиться. А в Кривом переулке я просто узнавал дорогу к фабрике, как вы понимаете, на нее так просто не попадешь. Бармен мой давний знакомый, не моя вина, что его жизнь так неудачно сложилась. Но теперь он вполне порядочный и благополучный житель Фабричного города.

Взгляд Морока завораживал. Ивор вдруг почувствовал раскаяние. Мы зря обидели такого славного человека. Обязательно надо будет попросить прощения.

- А зачем же вы натравили мусорного монстра на Ивора? - воскликнул Рудольф. Ивор вздрогнул, совершенно забыл об этом подозрительном факте.

- Хватит! - прервал их Кондратий. - Устроили форменный допрос нашему гостю, а между тем сами в двух шагах от увольнения.

- Уважаемый Кондратий, - сказал Морок, - не наказывайте мальцов слишком строго. Я не держу на них зла, напротив, они напомнили мне меня в молодости. Такие же смелые и бдительные.

Морок посмотрел на Ивора и вновь улыбнулся. От этой улыбки холодок бежал по спине. Подозрения вернулись с новой силой, но теперь все казалось еще более запутанным.

- А чтобы окончательно развеять все подозрения...

Морок сунул руку в карман, достал пакетик из прозрачной тянучки и небрежно бросил на стол. Внутри лежала серая звезда фабрики волшебства.

- Ведь на фабрику невозможно попасть, не имея звезды. А если ее украсть, она начнет мигать всеми цветами радуги.

Он с улыбкой поглядел на Рудольфа. Ивор понял, что Морок дословно повторил слова рыжепрядого, сказанные им в переулке. Это означало лишь одно - Морок не только обнаружил их в полутьме, но еще и умудрился подслушать. Это говорило о небывалом уровне магии. Но тогда почему его звезда серая?

Рудольф хмуро кивнул.

- Простите нас. Теперь я вижу, что был не прав.

Кондратий возвел глаза к потолку.

- Откуда берутся такие дурни? Без звезды попасть на фабрику невозможно. Понимаете меня? Не-воз-мож-но!

Ребята стояли, понурив головы.

- Объявляю вам выговор! - сказал Кондратий. Его монокль блеснул, Ивор почувствовал, как его толкнуло в грудь. Он скосил глаза и ахнул. На серой гладкой поверхности звезды прямо на одном из лучей белела безобразная нашлепка.

- Эй! Что это?! Ты испачкал мою звезду! - вскричал Рудольф.

- Это выговор! - сказал Кондратий. - Если вы получите подобные отметины на все четыре луча звезды - считайте, что вас не взяли ни в один уважающий себя отдел. А теперь марш в общежитие, Бондарь скажет вам, что делать.

Ивор с Рудольфом вышли из кабинета и какое-то время молчали.

- Но ведь он не ответил про монстра, - сказал Ивор упрямо. Ногтем он попытался отколупнуть нашлепку, но не тут-то было. Она накрепко приклеилась к серой поверхности. Выглядело это настолько отвратительно, что юноша предпочел спрятать звезду под безрукавкой.

- У него есть звезда, - проговорил Рудольф. - Он не может быть злоумышленником. Мы ошиблись.

Он развернулся и зашагал по коридору. Ивор настолько удивился, что даже не стал спорить. Впервые за время их долгой дружбы Рудольф усомнился в его словах. И это было неожиданно больно.

- Нет! - прошептал юноша, упрямо сжав зубы. - Тут явно что-то не так. И я докопаюсь до сути!

Когда ребята вышли, Морок добродушно улыбнулся и пророкотал:

- Славные парни! Может переманить их к себе, на Мануфактуру Магии!

И он захохотал, довольный своей грубой шуткой. Толстый живот прыгал и колыхался, словно в нем находились несколько пинт лимонада.

Кондратий хмуро взглянул на гостя.

- Эти люди принадлежат фабрике волшебства и на данном этапе карьеры не могут позволить себе куда-либо перейти.

- А! Понимаю! - хитро улыбнулся Морок. - Не себе, не людям! Все ясно!

Начальник отдела кадров поморщился. Гость с Мануфактуры ему не очень нравился. Но что поделать, он обязан улыбаться и всячески способствовать его миссии. Так записано в уставе фабрики, а нарушать устав не разрешается даже самому бывалому сотруднику. Даже директор не волен нарушать устав, ибо так положил Первый Волшебник.

Кондратий сел за стол и задумчиво сложил пальцы двух рук, образуя между ними шарообразную клетку.