Ничейная земля. Никополь (СИ)

- Конечно, есть. Я мог где угодно его спрятать, и в Урун-Куре, и в центральных болотах, и в соляной пустыне, а мог и в западное море выбросить. Но, судя по моим воспоминаниям, туда я точно не летал в те дни. Так что всё возможно.

- А нет ли каких ни будь заклинаний для поиска артефактов?

- Чего нет, того точно нет, - ухмыльнулся Мэлнон, - если бы были они, то ни одного артефакта не осталось бы на ничейной земле, а может и за её пределами.

- Так что делать будем? - задал вопрос зерзон.

- Искать платиновый меч, больше ничего не остаётся, - вздохнул маг.

- Так как идти туда долго, то я предлагаю совершить увлекательный полёт на моей спине до Урун-Кура, может, когда я окажусь в том месте, я что ни будь вспомню о мече.

- Что ж, тоже хорошая идея. Давно мечтал полетать на драконе, - обрадовался Ратик.

- У тебя появилась уникальная возможность осуществить свою мечту, пока я позволяю.

Путешественники направились к выходу из подземелий. Когда показалось кладбище, то Мэлнон вспомнил о воде, ибо Сенгур опять начал кашлять.

- Да что у вас всех, похмелье? - удивился зерзон, глядя, как все по очереди пьют по чашке воды из бурдюка.

- Нет. Что написано на последних захоронениях гномов? - спросил дракона Мэлнон.

- Они потеряли лицо, а что?

- Не правильно мы с тобой это перевели, не "лицо", а "облик". Тот запах, который ты чувствуешь, это болезнь, которая превращает в троллей. Иными словами все эти гномы стали троллями и их убили, иначе убили бы они.

- Теперь понятно, кстати, а почему им отсекали головы?

- Не знаю, может только так и можно было убить, проверять не хочу.

- Что ж, правильно, мне тоже не хочется проверять это.

Пройдя обратно по коридору, путники вновь вышли в первый зал со статуями.

- Интересно, а куда ведут остальные коридоры? - спросил Сенгур.

- Центральный коридор, - и Мэлнон показал в сторону большого красочного прохода, ведущего в глубь скал, - ведёт к основным шахтам и местам былого проживания гномов. Остальные проходы - это различные выработанные копи.

Все собрались примерно посредине зала.

- Да, великое царство гномов постепенно пришло в упадок, новые их пещеры не столь красивы и красочны, как эти были в своё время, - Мэлнон ещё раз окинул взглядом этот великолепный зал, - но некогда нам здесь задерживаться, пора в путь.

Ника ещё раз подошла к статуе Урсана.

***************

Зерзон направился к выходу. Внезапно огромный огненный хлыст, влетевший в зал из входа, отбросил дракона в сторону. В проёме показалась фигура в плаще.

- Старый знакомый, - сказал голос, обращаясь к зерзону, - с тобой я разберусь чуть позже, старик, так что пока отдохни.

Это был Сермион собственной персоной. Он был выше, чем предыдущие его обличия.

- Мэлнон, друг мой, ты меня разочаровал. Ты должен был найти копьё Урсана, чтобы я мог окончательно попасть в этот мир. Но что ты сделал? - Мэлнон съёжился в судорогах под взглядом Сермиона и взмыл в воздух, - ты ничего не сделал! И поплатишься за это своей жизнью, но сначала умрут твои друзья.

Огненный шар, брошенный Мэлноном, был с лёгкостью отбит обратно в мага, тот без чувств упал на каменный пол. Сенгур, Наар и Ратик, обнажив оружие, с диким криком бросились на Сермиона. Первый же удар демона отбросил Сенгура назад. Второй удар отбросил Наара в сторону. Уже два наёмника оказались на полу без чувств. Ратик, подбежал чуть с боку так, что Сермион его не сразу заметил, и уже замахивался своей секирой, как в его тело, как в масло, вошёл огненный меч, выросший из руки демона. Меч прошёл насквозь и, пробив щит, вышел со спины. Ратик замер, бардовая кровь хлынула из его рта, он выронил секиру и бессильно повис на демонском оружии.

Зерзон очнулся от удара, он увидел, как Сермион вытаскивает меч из тела Ратика, и бросился на демона.

- Ника, всё в его руках! - прокричал он, пока прыгал.

Сермион повернул голову в сторону зерзона и приготовился отражать нападение дракона.

Ника смотрела на своего убитого мужа, услышав слова дракона "всё в его руках" и вспомнив надпись в кузне "всё в моих руках" она повернулась к статуе Урсана и схватилась обеими руками за молот, который был в его левой руке....

Камень треснул и рассыпался. В руках у воительницы красовалось длинное тонкое копье удивительной красоты. Руки Ники стали покрываться тонким слоем непонятного металла, затем тело, ноги и, в конце концов, голова. Ника согнула руки - её новые доспехи были очень пластичными и ни капли не мешали движению. На доспехах проявились непонятные знаки и символы.

Сермион увернулся от удара лапы зерзона и приготовил свой огненный меч, чтоб нанести по дракону удар. Но, ударить ему так и не суждено, он почувствовал, что в его тело что-то вошло. Глаза его опустились, и он увидел, как из груди показалось острие копья. Огненный меч упал и рассыпался в пепел. Зерзон отскочил от демона. За спиной у Сермиона стояла Ника в сверкающих доспехах, двумя руками вталкивая копьё в демона. Сермион взвыл, от его рёва содрогались стены пещеры.

Мэлнон пришёл в себя. В первую очередь он увидел зерзона, который отпрыгивал от содрогающегося демона. Изо рта Сермиона текла огненная жижа, он ревел, а за его спиной, держа копьё, стоял сверкающий доспехами воин. Он не сразу понял, что это Ника. Сермион упал, Ника выпустила из рук копьё и бросилась к мужу. Доспехи с неё исчезли так же, как и появились. Ратик лежал на спине неподвижно, кровь залила всё вокруг. Ника склонилась над ним и зарыдала.

Мэлнон подошёл к Сермиону и протянул руку к копью. Только маг попытался до него прикоснуться, как между ним и копьём проскользнула молния, ударившая мага.

- Оно не твоё, - сказал зерзон, ошарашено наблюдавший за этой картиной, - не ты избранный, тебе и не дано было его найти, только ей.

- "И Урсан сам расскажет, как найти его", вот что это значило.

Мэлнон и зерзон подошли к Нике, склонившейся над мужем.

- Он мёртв, его убили, - сквозь слёзы сказала женщина.

- Тело его мертво, но душа жива, - как слабое утешение сказал дракон, - я посмотрю, что с остальными.

Наар и Сенгур были живы. Кое-как они поднялись на ноги. Сермион затих, плоть его стала гореть.

- Быстро, уходим отсюда! - закричал дракон.

Сенгур и Наар подхватили Ратика и понесли к выходу, Мэлнон еле заставил Нику подняться, проходя мимо начавшего разгораться тела демона, Мэлнон сказал:

- Возьми копьё, оно твоё.

Ника вытащила копьё из тела демона и все вышли наружу. Тем временем, Сермион вспыхнул адским пламенем и потолок начал постепенно рушиться.

Ратика вынесли и положили на траву, Ника бросила копьё и опять склонилась над мужем. Сенгур и Наар так же опустились на одно колено рядом с погибшим другом.

- Вот и всё, он погиб, - прошептал Сенгур.

- Нет, не погиб, - сказал зерзон, - его ещё можно оживить.

- Как это?

- Попасть на тот свет и вытащить оттуда его душу, - добавил маг.

- А как это сделать?

- Пройти через портал света.

- Где найти этот портал? - вытирая слёзы, спросила Ника.

- У гномов, в их нынешнем подземелье.

- Тогда веди меня туда, - решительно сказала Ника и встала, беря в руки копьё.

- Нас, - добавили Сенгур и Наар, вставая рядом с ней.

- Вам придётся идти самим, - вклинился в разговор зерзон, - Мэлнон не сможет пойти с вами на тот свет, иначе он не вернётся. Оттуда можно вернуться только один раз, а лишь Мэлнон сможет возродить к жизни твоего мужа, когда вы вытащите его душу с того света.

- Хорошо, тогда как нам найти этот портал.

- Я покажу, - неожиданно раздался с верху чей-то голос, оказалось, что каменный дракон спускался по скалам на землю, - я проведу в пещеры гномов до самого портала.