Маг цвета радуги

Утро было кошмарным. Голова трещала во рту стояла сухость. И почему я вчера был так неумерен в вишневой наливке. И это притом, что обычно я довольно сдержан в вопросах употребления алкоголя.

- О, моя большая лохматая голова, - судя по всему, Дим чувствовал себя не лучше.

- А не надо было кричать - "Подайте миску, язык в кубок не помещается".

- Но он действительно не помещается.

- Собаке не прислало так пить. Тем более ученой.

- Извини меня, Альберт. Вообще-то научный труд оставляет мало времени на злоупотребление алкоголем. Это все стресс последних месяцев, он сыграл со мной скверную шутку.

- Ха-ха-ха, - меня разбирал безудержный смех.

- Что с тобой, Альбертус? - удивился Дим.

- Двое малопьющих надрались как последние ослы. Дим, ты огурцы ешь? А рассол? - Дим сморщился, видимо рассол был совсем ему не по душе.

- Может, лучше молока?

- Валяй, сейчас закажем. В большой миске, как ты любишь. Ха-ха-ха.

Смех отдавался болью в моей многострадальной голове: "Все, с этого дня объявляется сухой закон".

- Согласен. А пиво?

- Не более одной кружки за раз.

- Согласен, - кивнул Дим.

- К тому же мы еще вчера собирались уехать из Тьери. Слишком беспечно с нашей стороны здесь задерживаться. Ты как, Фрее сказал все что хотел?

- Все что хотел и даже чуть больше. Она такая.... И, должен заметить, разговор наш совсем не был напрасным. Она просила заехать сегодня.

- Зачем?

- Хочет познакомить нас со своей подругой. Та немного ведунья и может нам дать совет. Нам ведь нужен совет? Куда именно отправиться, мы так и не решили.

- Совет - это хорошо. Но как-то неудобно опять заявиться в дом Плаунта. Навязчиво.

Дим задумался, будет ли нам удобно заявиться к Плаунту в гости. Не знаю, какое решение мы бы приняли, но принимать нам его не пришлось. Разрешение наших сомнений ждало нас внизу в обеденном зале, куда мы и спустились в поисках рассола и молока для Дима.

Решение приняло облик кучера купца Плаунта. Он жал нас с раннего утра. Таков был наказ купца. Плаунт просил не уезжать, не побывав еще раз у него.

Вот и разрешились наши сомнения. Отказываться от приглашения я не видел оснований, Дим же изначально был за. Еще бы - удобный повод еще раз повидать Фрею. Ранние улицы Тьери были уже заполнены народом, копыта лошади стучали по мостовой, а мы с Димом гадали, что заставило Плаунта пригласить нас снова. Уж не случилось ли чего?

Гадать пришлось недолго. Минут через десять экипаж остановился у дома Плаунта.

Купец встречал нас на крыльце, хотелось бы думать, что он вышел случайно. Если ждал нас - это тревожно. Или он не может войти? Я взглянул на дверь аурным зрением и вздохнул с облегчением - все в порядке, полог светился приветливым зеленым светом.

- Здравствуйте гости дорогие, - нет, только не это.

Дим тоже враз погрустнел, хотя, куда уж больше. А купцу хоть бы что, а нет, глаза тоже покраснели и вид нездоровый.

- Мы уже позавтракали, - поспешил заверить я. Чем, спрашивается не завтрак соленый огурец и чарка рассола?

Купец понимающе усмехнулся: "Я тоже. Собственно, я зачем попросил вас заехать".

Да-да, это очень интересно.

- Вчера за разговорами я забыл вас поблагодарить.

- Почему же, Вы были очень красноречивы, уважаемый купец.

Плаунт махнул рукой: "Не то. Это все не то. Вы меня избавили от больших убытков, а я не привык оставаться в долгу".

Я пожал плечами. Признаться, я не ждал другой благодарности.

- Денег вы, разумеется, не возьмете?

С чего он взял? Это не так уж само собой и разумелось. Могли бы и взять. Но, купец прав, это будет не совсем удобно. Как это ни парадоксально, оплаченная помощь имеет меньшую ценность. Еще меньшую имеет только помощь, которую приняли бесплатно. Где же спрашивается выход? Похоже, Плаунт его отлично знал.

- Не хотелось бы, - подтвердил я, - не так велика была моя услуга, чтобы речь шла о деньгах.

Не велика, разумеется, по затраченному времени и объему приложенных сил.

- Понимаю, понимаю, - кивал купец, - поэтому и не предлагаю вам деньги. Но, надеюсь, вы не откажетесь от подарков? В знак моего доброго расположения.

- От подарков? - я посмотрел на Дима. Тот согласно кивал, - от подарков не откажемся.

Вот так и бывает. Чего мы не ожидали, так это подарков. Но это совсем не повод, чтобы от них отказываться. Вы не находите? Тем более, когда дарят их с вполне искренними намерениями.

- Вот, смотрите, что я приготовил. Пришлось погонять приказчиков. У нас, конечно, поселок, не город, но тоже порой можно найти забавные вещицы.

Купец расстарался. Насколько я понимаю, вещицы для Тьери действительно были редкие.

- Вот это Вам, уважаемый Димкап, как человеку ученому.

Для Дима это обращение само по себе было подарком. Непрост купец, ох, непрост. Впрочем, в хорошем смысле этого слова.

Купец протянул моему другу - чтобы вы подумали? Что можно подарить собаке, которая человек и к тому же ученый? Это была книга - сборник стихов поэтов прошлого и позапрошлого века. Небольшого карманного формата. И где он его только откопал?

Дим был доволен ужасно, даже несмотря на то, что читать самостоятельно сейчас ему было ее затруднительно.

- Альберт, ты мне ее полистаешь? - спросил он с надеждой. Ну, что с ним поделаешь?

- А теперь Вам, уважаемый маг, - это он мне. Вот как мне его убедить, что никакой я не маг.

Это был посох. Небольшой, легкий, композиционный - настоящий посох мага. Нижняя треть делилась вдоль на три части, далее - целиковая середина и вершил посох небольшой набалдашник, соединяющийся, как я уже успел узнать, с шаром-накопителем. С лифром, или даже хлотом.

Я взглянул на посох аурным зрением - ничего, обычное дерево и совсем немного металла. Плаунт следил за моей реакцией. Должно быть, он полагал, что я знаю, что с ним делать. Нет, теоретически я догадывался - это инструмент для оперирования магическими энергиями. Судя по нижней трети, можно предположить, что энергиями трех цветов. Плюс накопитель, позволяющий присоединять к себе накопитель более емкий. Но как это все работает? Ладно, разберемся. В любом случае вещица знатная и очень мне понравилась.

- Еле удалось найти такую редкость в наших краях, - объяснял купец, - Проезжий мастер проигрался в пух и прах и вынужден был оставить его в гостинице в качестве оплаты. Хозяин гостиницы был просто рад, когда я пожелал его у него купить. Не сомневайся, вещь добрая, в столице за такой попросили бы не менее полутора десятков золотых.

Я не сомневался, работа, действительно, была тонкая. И купец остался не сильно в накладе. Судя по всему, он смог приобрести посох по цене гораздо ниже рыночной. И мне с подарком он угодил.

Фрея, выглядывая из-за дверей черного хода, подавала Диму многозначительные знаки. Похоже, она не хочет слишком афишировать намечающуюся поездку к подруге.

6.

- Привет, Дим! - Фрея взлохматила густую шерсть на голове у моего четверолапого друга.

Все, парень пропал, судя по его радостно-умилительному взгляду.

- Здравствуйте, сударь, - это она мне. Вежливо, но без фамильярности. Молодец, выбрать правильный тон для общения не такая простая задача, как может показаться.

Фрея ждала нас в экипаже с другой стороны дома. Уже знакомый нам кучер дремал на козлах, почти не обращая на нас внимания.

- Отчего такая секретность? Неужели Ваш уважаемый батюшка против нашего общения? - попытался я открыть тайну ее дислокации на этой малозаметной улочке.

- Что Вы, батюшка относиться к вам с большим уважением. И к Вам, сударь, и к Диму. А вот об остальных магах после недавнего происшествия не желает и слушать. Сколько раз я ему говорила, что Айла не магичка. Ведунья она, а это совсем другое дело.

- Уважаемый Плаунт не разрешает Вам встречаться с подругой?

- Не то чтобы не разрешает. Я могла бы его уговорить, особенно сказав, что это для вас. Вот только ворчать он все равно будет и беспокоиться.