За пригоршню чар (ЛП)

Джакс покраснел.

— Не знаю. Но мы без проблем ее получили. Того вампира сто лет назад пробили колом, и статуя просто стояла в пыли, всеми забытая.

— Значит, вы ее нашли, — поторопила я. — А откуда проблемы? Почему Ника мучают?

Тут Джакс взлетел в воздух. Глаза Рекс почернели от охотничьего азарта, и Дженкс принялся ее отвлекать, зарывшись пальцами в рыжий мех.

— Э-э… — пропищал пикси. — Ник решил, что нам наврали насчет того, что это за статуя. О том, что она у нас, узнала еще одна стая, и предложила другую цену — столько, что нам хватило бы вернуть задаток и еще очень много осталось бы.

У Дженкса на лице отразилось отвращение.

— Жадная сволочь, — пробормотал он, стискивая зубы. Я невесело вздохнула, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди.

— Значит, он ее продал другим, и первые заказчики остались недовольны?

Джакс важно покачал головой и медленно опустился на карту.

— Нет, он сказал, что никто из них не должен получить статую. Мы собирались поехать на Западное побережье, у него был знакомый, который сделал бы ему новые бумаги. Ник хотел, чтобы мы оказались в безопасности, а потом он бы отдал деньги первой стае и оставил себе статую.

Я скривилась. Ну да. Обеспечить себе безопасность, а потом продать ее через Интернет тому, кто предложит лучшую цену.

— Где она, Джакс? — спросила я, начиная злиться.

— Он не сказал. Она просто куда-то делась.

Рекс внезапно прыгнула на стол. Адреналин хлестнул в вены, но Джакс потер крыльями друг о друга, котенок отвлекся на звук — и промахнулся.

— В нашем домике ее нет точно, — сказал юный пикси, стоя прямо под подбородком у кошки и почесывая ей шейку. — Его просто разгромили. — Выступив из лап Рекс, он испуганно глянул мне в глаза. — Я не знаю, где она, а Ник не скажет. Он не хочет ее отдавать, миз Морган.

Жадный сукин сын, подумала я, не понимая, с чего это меня волновало, любит он меня или нет.

Ну, так где тогда их деньги? — спросила я. — Может, им только деньги и нужны?

Деньги они забрали, — грустно ответил Джакс. — Сразу, как только схватили Ника! Им нужна статуя, на деньги им плевать.

Я положила руку на стол, чтобы отвлечь Рекс, но она только обнюхала мои ногти. Дженкс запустил ей под пузико длинные пальцы и поставил кошку на пол. Она глядела на него, задрав голову.

— Ну и где они теперь? — спросил Дженкс, возвращаясь к карте. Я глянула туда же.

Джакс повесил голову.

— Не знаю точно.

Мы с Дженксом молча переглянулись. Простым налетом дело не ограничится.

— Ладно, — сказала я, припоминая, видела ли здесь телефонную книгу. — На день мы здесь точно еще задержимся, а рассчитывать можем на неделю. Джакс, я хочу знать все подробности.

Джакс подлетел чуть не до потолка.

Конечно! — завопил он, и Дженкс укоризненно на него глянул.

Ты с нами не пойдешь, — заявил он абсолютно родительским тоном, хоть и выглядел настоящим мальчишкой. Руки он скрестил на груди, а решимости в глазах было столько, что бульдог смутился бы и бросил кость.

— Черта с д… — Джакс изумленно взвизгнул, когда Дженкс выхватил его в воздухе. Я сделала большие глаза. Вот не знаю, с чего Дженкс забеспокоился. И это — замедленная реакция?!

— Ты с нами не пойдешь, — отрезал он. — Плевать мне, сколько тебе лет, все равно ты мой сын. На улице слишком холодно, чтобы ты мог быть полезен, а если ты хочешь чему-то выучиться, то первый урок уже начался. — Он отпустил Джакса, и тот с испуганным видом завис в воздухе прямо там, где его отпустили. — Первым делом хотя бы читать научись, — пробормотал Дженкс.

— Читать! — воскликнул Джакс. — Я и без чтения обхожусь!

Устав сидеть, я встала, потянулась, порылась в ящиках и нашла «Желтые страницы». Надо знать, что у меня в активах, учитывая, что мы не в Цинциннати. Остров, Господи Боже!

Не обязательно мне уметь читать! — брызгал слюной Джакс.

Черта с два, — отрезал Дженкс. — Хочешь детективом быть? Ты сам выбрал. Я научу тебя всему, что знаю, но сперва заслужи!

Я села на кровать, так чтобы не терять их из виду, и принялась перелистывать тонкие странички. Справочник был прошлогодний, но в маленьких городках мало что меняется. Наткнувшись на длинный перечень лавок с амулетами и зельями, я приостановилась. Я догадывалась, что здесь должно жить немало колдунов и ведьм — при такой-то густоте лей-линий.

Дженксова злость улеглась так же быстро, как и появилась, и он сказал уже спокойнее:

— Джакс, если б ты умел читать, ты мог бы, сказать нам, где находишься. Мог бы забраться в первый же автобус до Цинциннати и к закату быть дома. Хочешь знать, как вскрывать замки? Как зацикливать камеры? Обходить сигнализацию? Докажи, что хочешь — выучи сперва то, что пригодится тебе еще больше.

Джакс насупился, медленно спускаясь в сияющую кучку насыпавшейся пыльцы.

— Смотри. — Дженкс взял оставленный мной карандаш и наклонился к карте. — Вот так пишется твое имя. — Несколько секунд молчания. — А вот алфавит. — Резкий звук сломавшегося карандаша, и Дженкс протянул обломок графита Джаксу. — Песенку помнишь? Пой про себя, когда повторяешь буквы. И помни, что «к-л-м-н» — не одна буква, а четыре. Черт знает сколько времени мне понадобилось, чтобы до этого додуматься.

— Па-ап… — простонал Джакс.

Дженкс встал, поправил абажур, чтобы свет падал на карту.

— В Соединенных Штатах пятнадцать производителей дверных замков. Хочешь знать, какой фирмы замок ты будешь открывать? Не будешь знать — чего доброго, отправишь себя и своего нанимателя ко всем чертям в безвременье.

Резко щелкнув крыльями, Джакс принялся писать.

— Буквы рисуй размером с твою ногу, — посоветовал Дженкс, подходя ко мне глянуть, как мои успехи с телефонным справочником. — Или никто твою писанину не сможет прочитать, а зачем она тогда?

С виноватым видом Дженкс уселся рядом со мной, и я подвинулась, чтобы не скатиться к нему по кровати. От стола неслась песенка про алфавит, исполняемая с энтузиазмом похоронного марша.

Не переживай, Дженкс, — сказала я, глядя, как Рекс карабкается к нему на кровать и приближается мелкими прыжками. — Он справится.

Конечно, справится, — ответил он, но тревога в глазах только усилилась. Рекс забралась ему на колени, он глянул на кошку. — Я не из-за него переживаю, а из-за тебя.

— Из-за меня? — подняла я голову от справочника. Дженкс не отрывал глаз от котенка — рыжего клубка у себя на коленях.

— Мне остается около года, чтобы его натаскать. Тогда у тебя будет партнер, если я уйду.

О Господи.

— Дженкс, ты ж не пакет молока с проставленной датой годности! Ты в замечательной форме…

— Не надо, — тихо сказал он, упорно глядя на свои перебирающие шерсть Рекс молодые пальцы. — Еще год будет терпимо. А когда придет срок, он придет быстро. Все нормально. Я просто хочу быть уверен, что с тобой все будет хорошо, и к тому же, если Джакс на тебя станет работать, у него не будет соблазна натворить глупостей на пару с Ником.

Я проглотила застрявший в горле ком. Не для того же я его вернула, чтобы тут же потерять?!

Ко всем чертям, Дженкс, — сказал я, когда Джакс снова затянул песенку про алфавит. — Должно же быть подходящее заклинание или зелье…

Нет таких. — Он наконец посмотрел мне в глаза. В его взгляде горечь мешалась с закипающей злостью. — Так обстоят дела, Рейч. Я не хочу бросать тебя без поддержки, так что давай я его обучу. Он тебя не подведет, а мне приятней будет знать, что он не станет работать на Ника или ему подобных.

Несчастная до предела, я села с ним рядом. Очень хотелось его обнять или поплакать у него на плече, но если не считать шуточек на глазах у Терри в том бакалейном магазине, он дергался каждый раз, когда я к нему прикасалась.

— Спасибо, Дженкс, — сказала я и уткнулась в справочник, пока он не увидел, что у меня глаза на мокром месте. Не могла я придумать, что сказать, чтобы и мне, и ему не стало еще хуже.

Он потрепал Рекс по шерстке, явно желая сменить тему.