Игрушка (СИ)

Отойдя на несколько метров от места резни, демон резко развернулся, услышав цокот когтей. Позади, у трупов, стояла крупная тварь с чёрной, короткой шерстью. На длинных, пятипалых лапах были острые когти. Крупная голова с вытянутой мордой, на короткой, мощной шее. Поджарое тело. Маленькие белёсые глазки сверлили слайсера злобным взглядом. Тварь шипела и скалила зубастую пасть.

Демон повёл плечами, чуть наклоняясь вперёд, и оскалился, попутно сметая всю свою маскировку. Монстр подавился собственным шипением, попятился, неуверенно щёлкнул зубами. Араталь раздражённо рыкнул, хлеща хвостом из стороны в сторону. Тварь, похоже, окончательно стушевалась и в пару прыжков оказалась на крыше дома, после чего ускакала в неизвестном направлении. Араталь чуть расслабился, принюхался и поморщился. Пахло разложением. Видимо, монстр являлся своеобразным трупоедом. Странно, что такой большой. Откуда он тут вообще взялся?

Демон хмыкнул и пошёл прочь, постепенно пряча силу и восстанавливая маскировку. На очередную людную улицу он вынырнул уже будучи снова «невидимкой». Побродив ещё немного, демон забрался на крышу высотки и остался сидеть там.

А дождь усиливался.

Некоторое время слайсер сидел под небольшим козырьком, рядом со входом, но потом отошёл к хлипким на вид периллам. Заэль пришёл через час, мокрый, но отвратительно счастливый. Араталь лишь тряхнул хвостом.

Гранц стоял на крыше дома, подняв голову и закрыв глаза. Сумка лежала под козырьком, в сухом месте, а то, что он уже промок до нитки, учёного не волновало. Стоять под дождём было на удивление приятно. Вода будто смывала всю усталость, позволяла расслабиться.

Демон стоял неподалёку, у перилл и смотрел вниз. Мокрые волосы прилипли к телу, да и одежда успела промокнуть до нитки. Но демон молчал и не жаловался, будто чего-то ожидал. Потом неожиданно принюхался и хмыкнул, повернулся к Гранцу и поманил его пальцем. Заэль недоверчиво глянул на демона, но всё же подошёл.

- Что?

- Ничего. Стой тут. – Тихо отозвался демон, напряжённо наблюдая за входом на крышу. Но потом расслабился, отвернулся и указал куда-то вниз.

Учёный пригляделся и, невольно вцепившись в перилла, наклонился вперёд. По крышам дома скакала крупная чёрная тварь. Люди на неё внимания не обращали, словно её не было.

- Что это?

- Трупоед местный. – Глухо отозвался Араталь. – Большой только очень. Возможно, своих же ел.

- Но откуда он тут? Я не чувствую его реацу.

- Зато я чувствую его тёмный след. – Фыркнул демон. – Он не духовное создание, а вполне себе физическое. Трупоеды не пользуются магией, в нашем случае реацу, но вот запах разложения… – Араталь качнул головой. – Но вот откуда он тут – это вопрос интересный.

- Ты не знаешь?

- Могу лишь предполагать. – Пожал плечами он. – Еды не хватает. Что, в общем-то, странно. У людей всегда достаточно еды для них.

- Сейчас нет войны.

- Нет. Но трупы всё равно есть. На самом деле, чем больше живых существ, тем больше мёртвых. Ну и нежити соответственно. Но этим, – демон кивком указал на чёрную тварь, скрывшуюся в проулке, – еды обычно хватает всегда. Впрочем, если обнаружили их гнездо, то его вполне могли выбить.

- Думаешь?

- Уверен. Людишки всегда так делают. Сначала убить, а потом разбираться кто, что и зачем.

- К чему ты это сказал?

- Людишки трясутся за свою жизнь, свою сохранность. Очень мало тех, кого можно назвать героями. Да даже у них есть свои грязные тайны. Это свойственно людям – трусость. Как и жажда разрушать. Как жадность. Как жестокость. Стоит человеку почуять свободу хоть в чём-то и он будет цепляться за это, при этом не замечая, что сам себя сажает в клетку. Мир людей полон вещей, которые даже ты бы назвал несправедливыми. Людишки готовы идти по трупам себе подобных, ради собственных целей. Добро, зло, справедливость? Чушь! Этого не существует. Обычные рамки, в которые себя загоняют сами людишки. Даже Тьма и Свет неоднородны и постоянно переплетаются между собой.

- Хочешь сказать, что нет ничего определённого.

- Ничто не истина, маленький дух.

- И откуда же тебе это знать? – Насмешливо фыркнул учёный.

- Я демон. Я это знаю. Я выполнял много контрактов и могу сказать с уверенностью, что люди – одни из самых жестоких созданий. Не буду говорить, что они одни из самых кровожадных, потому что совру, но, поверь, белыми и пушистыми они тоже быть не могут. У всех есть свои тайны, которые они скрывают. От больших до просто крохотных.

- Ты так говоришь, будто копаешься в чужих мыслях.

- Мыслях..? Скорее сердцах и душах. Игрушка, я вселяю в людей страх и сомнения. Страх, ужас, отчаяние, убийство, кровь! Что может быть прекраснее? – Демон рассмеялся и откинулся назад.

Гранц невольно поёжился и, наоборот, сжался.

- Страх подбивает людей на многие вещи. Убийство – самое банальное, но самое весёлое. Найди слабое место, надави на него, правильно используй – и любой станет послушной куклой. Что может быть забавнее, когда самый преданный фанатик внезапно убивает своего кукловода, перед этим совершив много кровавых дел? А потом, с ужасом осознаёт, что все беды – это вовсе не испытания, что послали боги, и не козни злобных демонов. Что никогда не будет никакого доброго царя, великого счастья для всех. Что в своих бедах виноват только он сам. О, этот страх и отчаяние прекрасны.

- И ты уже нашёл себе жертву, не так ли? – Помолчав, спросил арранкар.

- О, ваше сборище духов просто кладезь, здесь очень много целей для меня.

- Тесла… – Вдруг понял Гранц. – Он же…

- Предаст своего хозяина. – Демон плотоядно улыбнулся, мельком глянув на Гранца. – Да, это занятная головоломка. Как заставить преданного, словно собака, слугу отвернуться от своего господина? Тонкая работа, игрушка, проронить в сердцах слепых фанатиков семя и взрастить ядовитый цветок сомнений.

- Садовод хренов…

- Пф-ф-ф, кто бы говорил, генетик недоделанный.

- Вся Эспада у тебя под прицелом, значит. И не только. Исключая меня. – Гранц проводил взглядом машину скорой помощи, несущейся по улицам города. – Я ведь и так в твоей власти. Целиком и полностью. – Горько усмехнулся Заэль.

- Рад, что это до тебя, наконец, дошло, игрушка.

На несколько минут повисла тишина.

- Зачем ты ищешь себе соперника?

- От скуки.

- И как же ты находишь нужных, по запаху, что ли?

- Ага. Видишь ли, сила тоже имеет свой запах, вкус и цвет. Для меня, по крайней мере. Знаешь, ваш мир в чём-то уникален. Обычно, чтобы забрать душу, требуется контракт, иначе это сделать крайне сложно и трудоёмко. Впрочем, даже тут можно найти выход. Но в этом мире мне ничего не стоит забрать душу человека. Главное, чтобы его целиком и полностью заполнили нужные эмоции.

- Страх?

- Отчаяние, ужас. Как говорится, отчаявшуюся душу видно сразу. Их легко забрать, они более податливы для меня, чем другие. Слушая меня, они сами отдают мне души, даже если я не буду их просить об этом. Впрочем, даже здесь, я не смогу добыть душу из живого человека. Нужна его смерть. И ловкость рук, чтобы душа не ушла.

Про одну нужную вещь, которой Араталь часто пользовался в других мирах, он упоминать не стал. Ну, правда, зачем Гранцу знать, что есть материалы, которые легко впитывают душу умершего создания? Свои маленькие кладовки-тайнички демон предпочитает оставить при себе.

Гранц молчал, переваривая информацию. Демон убрал с лица мокрую чёлку и встряхнул головой. Несколько раздражённо фыркнул, когда волосы вновь упали на лицо и снова убрал, после чего чихнул.

- Ты говорил, что мало тех, кто может свободно перемещаться между мирами. – Начал Заэль, обдумывая слова. – И что демоны привязаны к своему Домену. Значит, это и своеобразный источник их силы, бессмертия. То есть, без привязки к Домену, ты смертен.

- Неверное утверждение. Мне не нужна привязка ни к демоническому, ни к божественному Домену. А моё бессмертие и силы с этим вообще не связаны.