Пленники Черного леса (СИ)

тех зверств, которые творили уже его собственные соплеменники в волчьих поселениях,

уверенность в своей правоте незаметно пошатнулась, ослабла… впрочем, окончательно

она всё ещё не исчезла.

- Мой тоже ненавидеть люди, - слова Аверзагара возвратили молодого воина к

действительности.

Вздрогнув, он снова посмотрел на невозмутимое лицо гнома, а тот, сказав эту фразу,

вновь замолчал и молчал довольно долго. Потом он повернулся к юноше и добавил:

- Мой иметь ненависть к люди до встреча с тобой.

- А теперь? – спросил Стив, поражаясь сходству изменения своего отношения к гному и

изменения отношения Аверзагара к нему, Стиву. – Теперь ты уже не ненавидишь людей?

Гном пожал широкими плечами, вздохнул.

- Мой не знать ответ, - откровенно признался он. – Мой вдруг понимать, что люди очень

разный есть. Мой запутаться совсем.

Гном замолчал.

«Я тоже запутался! – уныло подумалось Стиву. – А хорошо это или плохо – до сих пор

не знаю!»

Заворочался неподалёку Бар, сонно забормотал что-то. Потом он вдруг сел, посмотрел

на Стива.

- Ну, как, порядок?

- Полный!

Бар огляделся по сторонам, зевнул, подобрался поближе к костру.

- Продрог, пока спал! – сообщил он Стиву, усаживаясь рядом с ним. – Никаких

происшествий не было?

71

- Как тебе сказать…

Немного поколебавшись, Стив всё же сообщил Бару о девушке-оборотне, и о том, что

он не убил её, проявив досадную мягкотелость.

Но, к удивлению юноши, Бар на него нисколечко не рассердился.

- Молодость, молодость… - он вздохнул и вдруг, совершенно неожиданно, улыбнулся

Стиву. – Хорошо ещё, что хватило ума за ней не побежать! – Бар помолчал немного,

потом посмотрел на невозмутимо сидящего гнома. – Она, что, и в самом деле ушла?

Аверзагар кивнул.

- Совсем?

Гном снова кивнул утвердительно.

- Это хорошо! – Бар снова зевнул, потянулся, встал. – Впрочем, меня на все эти штучки

не купишь! Всажу стрелу прямо в сердце – рука не дрогнет!

Он замолчал, в третий раз широко зевнул и, подойдя к спящему Люку, легонько пнул

его ногой под объёмный зад.

– Вставай, толстяк! Наша очередь сторожить!

Стив ожидал, что Люк, по своему обыкновению, разразиться сейчас бранью или

жалобами на плохое самочувствие, но, к его великому удивлению, толстяк проворно

вскочил на ноги.

- Как скажешь, Баар! – угодливо произнёс он.

- Почему ты меня так назвал? – удивлённо спросил Бар и тут же незаметно подмигнул

Стиву. – Я, кажется, не предводитель и никогда им не был!

- Отряд не должен оставаться без предводителя! – почтительный голос Люка сделался

ещё угодливее, хоть, казалось, это уже невозможно. – И кому же, как не тебе, возглавить

наш небольшой отряд!

- Весьма польщён! – в голосе Бара Стив уловил скрытую насмешку. – Впрочем, по моему

мнению такой внушительный отряд, как наш, вполне может обойтись без предводителя!

- Как скажешь, Баар! – всё так же угодливо, но уже слегка увядшим тоном, произнёс

Люк.

Аверзагар поднялся на ноги, шумно сопя и отдуваясь.

- Пойти буйвол смотреть, - буркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь, и косолапой

своей походкой удалился в темноту ночи.

Воины посмотрели ему вслед.

- Я тоже коней проверю? – с готовностью предложил Люк и, не дожидаясь ответа,

бросился вслед за гномом.

Стив и Бар остались вдвоём.

- Видал! – рассмеялся Бар вполголоса. – А что дальше будет!

- Может, скажешь ему? – Стив внимательно вглядывался в темноту, поглотившую гнома

и Люка. – Или ещё помучаешь?

- Завтра скажу! – Бар внимательно посмотрел на Стива. – А вот ты сам, Стив… что ты

будешь делать с такой уймой денег?

Стив пожал плечами. Он как-то совсем об этом не задумывался.

- Подумай!

Бар сел у огня, некоторое время молча наблюдал, как укладывается Стив, закутываясь

поплотнее в плащ.

- Дом хороший поставишь, хозяйством обзаведёшься. Женишься потом…

- На ком?

- С деньгами это не проблема! Можешь хоть трёх жён себе завести!

Стив вздохнул.

- Сначала надо из леса выбраться!

- Выберемся! Теперь выберемся!

Из темноты вынырнул Люк, за ним тяжело топал гном.

- Ну, как лошади? – спросил Бар.

72

- Порядок!

Люк тоже сел у костра, как раз напротив Бара. Аверзагар же, ни слова не говоря, улёгся

на землю, неподалёку от Стива, сунув под голову вместо подушки свой боевой топор. Ещё

мгновение и он уже храпел.

Впрочем, храпел гном негромко и даже как-то, мелодично, что ли, ничуточки не мешая

Стиву. Но молодому воину не спалось.

Возможность внезапно разбогатеть не особенно взволновала Стива… это была какая-то

слишком отдалённая перспектива, из леса сначала выбраться надо, а Стив уже почти

потерял на это надежду. Все его товарищи мечтали об этом… и где они сейчас?

А деньги, богатство…

Нет, неплохо, конечно, когда они есть, ну а уж, тем более, когда их много. Но сейчас у

Стива были совсем другие причины для бессонницы.

Просто, раньше для молодого воина всё было ясно и понятно, и это его вполне

устраивало.

А вот теперь перестало!

Нахмурившись, Стив перевернулся на другую сторону, поплотнее завернулся в плащ.

«Спать! – мысленно приказал он себе. – Спать немедленно!»

Стиву показалось, что он на мгновение одно закрыл глаза, но, когда он открыл их снова,

вокруг уже светало. Рядом с юношей стоял Аверзагар, он то и разбудил Стива.

- Вставать скорее! – повторил гном. – Спать нет время!

- Встаю! Встаю! – сонно пробормотал Стив, поднимаясь на ноги… потом он взглянул в

хмурое, чем-то явно озабоченное лицо гнома и добавил встревожено: - Случилось что?

Аверзагар ничего ему не ответил. Он просто стоял и молча смотрел на юношу. Странно

как-то смотрел.

- Да что произошло-то?

Стив торопливо огляделся по сторонам.

На поляну как раз наполз лёгкий предутренний туман… еле различимые отсюда лошади

буквально плыли в его белёсых волнах… их было, почему-то, всего две. У костра, низко

опустив голову, сидел Бар и, кажется, дремал, Люка же нигде не было видно.

Тревожные мысли охватили юношу.

- Люк? Где он? - Стив ещё раз внимательно оглядел поляну. – С ним что-то случилось,

да?! Что ты молчишь?

Не отвечая, Аверзагар подошёл вплотную к неподвижному Бару, поманил Стива рукой.

- Ты сюда смотреть!

- Что?!

Похолодев от недоброго предчувствия и уже понимая смутно, в чём тут, собственно,

дело, Стив бросился к потухшему костру, ухватил Бара за плечо, с силой встряхнул.

- Бар, ты… - голос его осекся…

Широко раскрытые глаза воина были пусты и безжизненны, из шеи его торчала рукоять

небольшого кинжала.

- Он мёртв быть.

Обернувшись, Стив схватил гнома за отвороты его меховой одежды, с силой притянул к

себе.

- Это ты сделал?! Ты… - он уже понимал, что гном тут ни причём… он знал уже имя

убийцы, тем более, что сумка с драгоценной накидкой тоже исчезла, как и лошадь Люка. –

Это Люк? – пробормотал Стив, отпуская гнома. – Это он, да?!

Гном засопел обиженно, но ничего не ответил. Впрочем, ответа и не требовалось.

Наклонившись, Стив снова посмотрел в лицо мёртвому товарищу.

Люк! Жирный ублюдок, как же он решился на такое!

- Мы догоним его, да? – Стив глядел на Аверзагара почти умоляюще. – Ты говорил, что

хорошо знаешь этот лес, ведь так?! Мы должны нагнать его… и тогда… тогда… - пальцы

юноши с силой впились в шершавую рукоятку меча. – Мы перехватим его, ведь так?!

73

- Нам нет необходимость искать его лес, - сказал Аверзагар, после недолгого молчания. –

Он на тропа уже. Мы тоже туда ехать.