Удачная охота (СИ)

   Магическая вакханалия вокруг длилась меньше минуты, и вот теперь воительница буквально порами кожи ощутила её завершение. По всему выходило, маги выдохлись и начали обновление своих изрядно поредевших смертоносных арсеналов. Необходимо было действовать как можно быстрее, не терять ни доли секунды, так что все альты подобрались и стремительно разобрали цели. Местонахождение многих магов уже не было для них секретом, так как всё время магической вакханалии чародеев пытались зафиксировать чувствующие, а также и сами полевые бойцы в процессе уворотов от очередных магических атак. Некоторые из альт также, рискуя жизнью, специально приближались к парковым деревьям, чтобы поговорить с ними и услышать от них, где именно засели человеческие чародеи.

   Неожиданно сознание пронзила боль, и женщине захотелось плакать: кому-то из сестёр сейчас сильно досталось. Боль хоть и была не её, но она ощущалась ею словно своя собственная, настолько сильно во время боя альты объединяли свои сознания. Пострадавшая альта находилась на другой стороне поместья, и сейчас к ней спешили сёстры, мгновенно разбивая картину привычного построения. Нужно было срочно залатать образовавшуюся в цепи брешь и заменить пару ушедших на подмогу пострадавшей альт, для чего остальные увеличили свои зоны ответственности.

   В дело также вступили маги союзников, просочившись следом за альтами в поместье и начав работать заклинаниями по засевшим в здании. Одна из альт сейчас координировала работу союзников, выступая своего рода наводчиком. Дружественных чародеев было сравнительно немного, поэтому требовалось предоставить им точнейшую информацию о местонахождении противника с тем, чтобы компенсировать недостаток своих магов их эффективностью.

   Все эти заботы лежали целиком и полностью на Виктории, выступающей в миссии связующей. Помимо личного участия в бое ей постоянно приходилось реагировать на кризисные ситуации на всём поле боя, распределять сестёр по нужным направлениям, распределять цели атаки. Это требовало чудовищного напряжения сил и повышенной концентрации, так что по традиции связующая имела меньшую, чем остальные, зону ответственности, её фактически страховали сёстры с трёх сторон.

   Убив мага, Виктория сильно отвлеклась от ситуации вокруг неё самой, полностью сосредоточившись на своих обязанностях связующей. Это было рискованно, но обстоятельства требовали её полного участия в командовании. Женщина замерла в низкой стойке, полностью отрешившись от реальности, и именно в таком положении её и застал отряд охраны поместья. Бойцы не понаслышке знали о высочайшем уровне альт как мечников, поэтому не спешили сближаться со странно замершей противницей, ожидая от неё какой-нибудь неожиданной гадости. Они медленно окружали её, причём в два круга. Несколько бойцов второго круга при этом взяли на изготовку копья, готовясь в случае резкого прыжка нанизать на них неугомонную альту. Однако альта не предпринимала никаких враждебных действий, что вызвало откровенное недоумение десятника, и бойцы грешным делом подумали о возможной засаде. Короткое перестроение, и копейщики начинают готовить синхронную атаку, опасаясь подходить слишком близко. Вот копья отведены для удара, но женщина по-прежнему не подаёт никаких признаков жизни. Замах...

   Три тени скользнули в центр круга, и несущиеся к цели копья вмиг превратились в обрубленные в центральной части палки. Несколько секунд потребовалось прибывшим на подмогу альтам, чтобы расшвырять попытавшийся сопротивляться отряд. По прошествии этого короткого отрезка времени все воины были мертвы, умерщвлённые короткими точными ударами мечей гномской стали, в нечеловечески сильных руках альт проходящих сквозь любые человеческие доспехи как сквозь кусок масла.

   Со стороны воительниц не было произнесено ни слова, закончив с врагами, они также стремительно исчезли, как и появились. Когда же Виктория вновь вернулась к реальности и увидела вокруг трупы, она послала сёстрам эмоцию глубочайшей благодарности и нежности, и те ответили ей полными любви и уважения посылами. Вся основная работа уже была сделана, оставалась только самая грязная её часть, и связующая быстро заскользила к захваченному уже зданию. С начала штурма прошло ровно семь с половиной минуты.

   Глава рода эр Альянти получал всё новые и новые донесения, одно безрадостней другого. По всему выходило, что альты начали действовать и взялись за дело со свойственной им основательностью. За границей уже не осталось ни одного эр Альянти, не помогали даже самые надёжные стены и люди. Все попытки вывести из-под удара даже грудных детей не дали результата: альты точно ищейки чувствовали враждебную кровь и выковыривали членов рода изо всех щелей. Больше всего поражало, что они добирались даже до несознательных ещё детей, которые находились у незнающих ничего об их родословной воспитателей. Дети исчезали, и их никто никогда больше не видел.

   В который уже раз Эдем эр Альянти проклял свой непомерный гонор и самоуверенность. И ведь был совершенно уверен, что такого количества магов, как в его роде не сможет выставить абсолютно никто, и против такого количества и качества альты ничего сделать не смогут. Но поди ж собери всех в одном месте! Простой просчёт, упущение этой маленькой детали вкупе с излишней эмоциональностью по отношению к той альте привели род на грань падения. - "Да, полно! Какой там просчёт, ведь тогда на первое место встала гордость, привычка ко вседозволенности".

   Ну, кто мог подумать, что альта окажется такой несговорчивой, ведь до этого она так мило флиртовала с одним из сыновей! А когда дошло до дела, появились дети, и ей было предложено вступить в род, женщина ответила категорическим отказом. Она так и сказала, что у неё и её детей уже есть свой род, и если избранник желает быть с ней, то именно он должен уйти к альтам. Таковы их многовековые традиции. Попытки договориться относительно детей тоже ни к чему не привели, девочек должны были воспитывать альты. - "У людей они, якобы, не смогут выжить, сойдут с ума. Что за бред! В его роде молодых альт обеспечат всем необходимым, лучшими учителями, даже альт пустят, если будет необходимость!", - так он думал тогда, когда отдавал приказ забрать детей силой.

   Альты с их врождёнными феноменальными способностями обещали стать хорошим подспорьем в укреплении власти рода, из них можно было сделать непревзойдённых убийц. Их красота позволяла использовать их и для целей соблазнения некоторых полезных лиц, которых проще привязать к интересам рода именно таким способом. Может и ещё какие способности удалось бы использовать, альты имеют склонности и к искусствам, и к ремёслам. Но самым важным выигрышем был сам факт родства с альтами, включения их представительниц в род. Это было политическим шагом по ещё большему усилению власти эр Альянти, особенно в свете трепетного отношения к альтам самого Императора.

   Обезумевшую от горя и ярости мать пришлось убить, она унесла за собой пару сильнейших магов, не говоря уже о целом подразделении воинов, пытавшихся её сначала отвлечь, а потом и остановить. - "И ведь как по-дурацки всё вышло! Ну не хотел он смерти этой дурёхи, но она по-другому просто не остановилась бы. Кто бы мог подумать, что у альт настолько сильны материнские чувства! Или речь о чувстве рода, о патологическом следовании своим обычаям, нарушение которых просто недопустимо? Кто их поймёт, этих альт!"

   Когда остальные альты прослышали о случившемся, детей они всё равно забрали, невзирая на сильнейшую охрану и потери среди своих. Это было самым обидным обстоятельством во всей истории, свёдшим на нет все потери и затраты. И вот теперь, по всему выходит, альты намерены мстить, причём мстить, следуя своему знаменитому принципу: должны быть убиты все члены семьи, включая детей и стариков. Разве что членами семьи почему-то не считаются вышедшие замуж и сменившие фамилию женщины рода. То ли они служат молчаливым напоминанием о судьбе рода, так сказать, тенями прошлого, то ли просто не воспринимаются как угроза.