Улей (СИ)

Мощный удар обрушился на командира муравьёв, заставив его припасть к земле. К несчастью, клинок эльфийки не смог пробить броню. Управляющий посмотрел на Линтирионель уничтожающим взглядом и выпустил в неё струю яда изо рта. Эльфийка скривилась от боли, а от её доспехов пошел дым. Целительница залечила раны, но побороть воздействие яда не смогла. Елена атаковала противника и сумела отнять у него заметное количество здоровья. Ягодка внимательно смотрела за схваткой и подошла поближе.

Хайд удерживал сразу трёх противников, один из которых тоже использовал яд. Но доспехи и щит рыцаря не зря были такими тяжелыми и прочными, поэтому могли выдержать не только мощные и яростные удары, но и атаки ядами. Гуд и Рон прикладывали все силы для нанесения максимального урона по самому слабому противнику. И у них это получалось очень даже не плохо. Зиризз резко взлетел и, почти мгновенно преодолев расстояние до врагов, воткнул свой хоботок в голову Видящего след. Смотритель дёрнулся и плеснул ядом в комара, но тот не обращал на это внимания и продолжал высасывать мозг врага хоботком. Вольный странник уже лишился крыла и двух лапок, но в какой-то момент сумел пробить голову Видящего след насквозь и тот рухнул на землю.

Хайд нанёс удар щитом, повесив на одного из воинов оглушение, а Гуд добил его. Рон использовал огненный шар на другом и откинул муравья в сторону. А потом я метнул усиленную сферу, которая смогла отнять жалкие остатки здоровья. Могу теперь собой гордиться, так как почти в одиночку убил столь высокоуровневого противника. Ну и пусть, что отнял всего две единицы здоровья. Ощущаю себя победителем!

Наш бой закончился, а вот схватка с командиром муравьёв была в самом разгаре. Враг оказался очень силен, умело противодействуя эльфийке. Её мощные удары он блокировал прочными лапками, после чего контратаковал, пытаясь перекусить Елену жвалами. У эльфийки с трудом получалось избежать серьёзных ранений. Вскоре мы подключились к бою, и ей стало намного легче.

Стрелы запущенные Гудом он отбивал, либо те просто врезались в его панцирь и отскакивали. Рон не мог атаковать в полную силу, боясь задеть Елену. На помощь поспешил Хайд. Моя энергия немного восстановилась, и я создал куб, повредив лапку управляющему. Воздух рассекла волна света, и командир муравьёв лопнул, оросив кровью эльфийку и рыцаря. Меня передёрнуло от такого вида. Что-то много крови последнее время.

— Хорошо, что Видящий след не успел воспользоваться своими способностями, — сказал Зиризз. — Иначе бы нам пришлось забыть о сокровищнице.

— А что же ты сразу не сказал? — спросил я, несколько разозлившись на комара.

— Ну мало ли что, главное — я его убил, — ответил он и потрогал восстановленное Алёной крыло.

— Ягодка, а ты в этот раз была достаточно расторопной, — уважительно кивнул маг.

— … — девушка прижала ладонь к капюшону.

— Да хорош смущаться! — Рон посмотрел на девушку. — Осталось только научиться находить слабые места мгновенно, и ты сможешь отправить на тот свет кого угодно!

В пространственных карманах муравьёв не было ничего интересного: серебро, части панцирей да немного яда. Рон был сильно опечален подобным, но быстро приободрился, вспомнив куда мы направляемся. Комар пнул смотрителя и повёл нас дальше.

Мне становилось как-то не по себе при приближении к муравейнику. Отрядов муравьёв становится всё больше. К счастью, в основном это были рабочие, которые здесь передвигались крупными отрядами по десять особей. Лишних стычек с трудом удавалось избегать, но не всегда. Сразиться пришлось ещё дважды.

У меня уже набралось две с половиной тысячи опыта, а у Зель Нора пять сотен. Неплохо, но мне бы этот опыт тоже не помешал. Впрочем, ничего страшного, ещё успею стать сильнее. Сотню очков вложил в кристалл с морозной пыльцой, сто пятьдесят в формирователь энергии и двести пятьдесят в кристалл с ледяными листочками. Уровень моего питомца скакнул сразу до второго, он стал немного больше, ощерившись блёклым облачком морозной пыльцы и парочкой маленьких ледяных листочков.

Пока я возился с Зель Нором, не заметил, как мы прошли солидное расстояние, ни разу не встретив врагов. Наш отряд, постоянно ожидая атаки, был наготове, но комар вёл нас через земли муравьёв какими-то тропами, будто зная их как свой родной дом. Это было несколько странно, и мои опасения росли всё сильнее. С одной стороны комар помогал нам в битвах и без зазрений совести убивал муравьёв, показывая не самое лучшее к ним отношение. И он явно знал некоторых убитых врагов.

Так незаметно прошло достаточно времени, и впереди показался гигантский муравейник. Множество муравьёв сновало повсюду вокруг него, и через это войско явно было не пробраться. Количество врагов поражало, и маг как-то притих, увидев их.

— Впечатляет, правда? — комар внимательно смотрел за нашей реакцией. — Но мы пойдём в обход.

Глава 12

Тайный проход. Крепость муравьев. Сокровищница

Зиризз аккуратно уводил нас куда-то в сторону от муравейника и в скором времени мы отошли от него на приличное расстояние. Пространство вокруг было пустым, и лишь кое-где на земле лежали небольшие камешки, вперемешку с осколками известняка. Тут было как-то уж слишком тихо.

Вскоре мы вновь повернули и направились к стене пещеры. Идти пришлось долго, хотя казалось, что стена была довольно близко. Муравьёв в этих местах не было, что комар объяснял тем, будто бы сюда всё равно никто бы не пошел. Странное объяснение, но добиться более внятного ответа у меня так и не получилось.

Стена оказалась впечатляюще высокой. Большие камни вгрызались в скалу вместе с множеством мелких, а может наоборот пытались выбраться в свободное пространство. При прикосновении к одному из камней чувствовалась влага и холод. А также в мыслях крутился один вопрос — зачем мы сюда пришли?

— Думаете, что мы зря сюда пришли? — вопросительно посмотрел на нас комар. — Тогда вы ошибаетесь.

Он отошел на несколько шагов влево от меня и ткнул хоботком в неприметный камешек похожий на множество других. Ничего не произошло и маг, прищурив глаза, уставился на вольного странника. Однако спустя некоторое время раздался какой-то щелчок, потом ещё один и ещё. В какой-то момент большой камень отъехал в сторону, обнажив тёмный проход в неизвестное подземелье.

Зиризз махнул лапкой и скрылся в проходе, а наш отряд последовал за ним. Как только мы вошли, камень за нашими спинами встал на своё прежнее место. В глубокой тьме небольшого прохода Зель Нор испускал тусклое свечение, которое еле-еле защищало его от почти беспроглядной тьмы. Моё зрение позволяло видеть многое, но здесь даже оно было почти бесполезным. Эльфийка не испытывала какого-то дискомфорта, но сейчас её глаза светились изумрудным светом, а зрачок стал широким. Маг несколько раз ударился о стену, после чего сплюнул. Выругавшись, он активировал огонёк, сразу осветивший пространство вокруг, разрывая при этом пелену тьмы.

— Так определённо лучше, — кивнул магу рыцарь.

— … — похлопала волшебника по плечу Ягодка.

— И не говори, — усмехнулся маг. — Сам не пойму, почему сразу этого не сделал.

— Видно стало лучше, но всё равно страшновато, — Алёна подошла поближе ко мне. Надо бы побыстрее отсюда выбраться.

— Откуда у тебя информация об этом проходе? — спросил я у летающего воина.

— Я же говорил, что мне всё рассказал Веспан Луктуор, — с раздражением ответил Зиризз.

— А он откуда узнал?

— Почём мне-то знать об этом! — комара явно раздражали подобные расспросы, но всё это казалось слишком подозрительным.

— Лучше будьте наготове, тут есть ловушки, — предупредил Зиризз. — Постарайтесь не помереть, тут их немного, но обойти не получится.

— Как же тогда быть? — спросил я.

— Вот так! — ответил комар и ловко прыгнул куда-то вперёд, после чего завис в воздухе, издавая лёгкое жужжание.

Часть пола под ним провалилась, и камни ссыпались в какую-то жидкость, сразу же зашипевшую при этом. Ловушки оказались самыми разными и некоторые были очень похожи на встреченные мной в тоннеле за обвалом. Шипы со всевозможных углов, ямы, падающий потолок и многие другие. А вот провалы с кислотой, стрелы и смыкающиеся стены мне ещё не встречались. Шли мы довольно аккуратно, но Алёне всё равно приходилось периодически кого-нибудь исцелять. Комар ловко обходил каждую ловушку, и ему ни разу не потребовалась помощь целительницы. Складывалось ощущение, что он знает расположение всех ловушек и уже далеко не в первый раз идёт здесь. На вопросы об этом он спокойно отвечал, что уже был здесь, но вот зачем и с какими целями, не пояснял.