Пророчество Богов (СИ)

   - Ты всё так складно говоришь, вот только у меня предчувствие, что это не вся правда. Расскажи мне, Лирен Иро Аскальф, что ты не договариваешь? Почему так печёшься об этой девочке? Что тебя связывает с ней? Не она ли является причиной задержки твоего возвращения, когда ты искал Избранную?

   - На какой из вопросов мне ответить первым?

   - По порядку. - Правитель встал перед сыном и заглянул в его темно карие глаза надеясь уловить момент, когда сын начнет врать или юлить, не желая говорить правду.

   - Я честен с тобой. Мне не интересна эта человечка. Нас связывает бал в Академии и один танец. Нет, я задержался по иной причине. - Все ответы четкие, сухие, без доли лишней информации. Рэн не считал, что хоть словом соврал отцу. Всё, что он сказал, была правда и Правителю совершенно необязательно знать все в подробностях.

   ""Я честен с тобой", - а то, что недоговариваю, это не считается ложью".

   ""Мне не интересна эта человечка", - она не привлекает меня как женщина".

   ""Нас связывает бал в Академии и один танец", - но ведь это правда! Зачем рассказывать о более ранних встречах?"

   ""Нет, я задержался по иной причине", - я расправлялся с Одиночкой и уж совсем неважно за кем следил этот маг".

   - Хитер, - рассмеявшись, проговорил Правитель и, похлопав сына по прямой спине, уже менее весело добавил: - Пора идти.

   Лирен, не теряя достоинства, кивнул и, не дожидаясь отца, направился в малую залу.

   Он был рад, что оставил Адею под присмотром брата. Это давало надежду, что они не узнают о наказании и не станут "лечить" его своей жалостью. Нир отличается от скэдов чрезмерной мягкотелостью, а Аделайя... это у них в крови - сочувствие, Рэн ненавидел это слово.

   Серое плохо освещенное помещение без единого окна. Узкий своеобразный воздуховод в потолке давал возможность кислороду поступать внутрь комнаты. В стену, напротив главного входа, вбиты два крюка, к которым прикреплены кожаные ремни.

   Не задерживаясь, Рэн снял с себя рубашку, небрежным движением отбросил её в сторону и, оставаясь в одних штанах, подошел к скэду, которому и предстояло выпороть наследника.

   - Символично, - усмехнулся он, когда друг повернулся к нему лицом. - Теперь ты мой "палач".

   - Это приказ Правителя, - недовольно бросил мужчина. - Меня вообще тут быть не должно.

   - И когда это отец всё успевает? - задал риторический вопрос Рэн и, сжав кулаки, протянул руки. - Начинай готовиться.

   Кайя раздраженно дёрнул головой и всё же приковал Лирена к стене.

   - Надеюсь, она стоит того, что сейчас с тобой случится, - тихо проговорил он Рэну и, отойдя на пару метров, щёлкнул в воздухе кнутом.

   Все ждали приказа Правителя приступить к действу, а он в свою очередь ждал младшего отпрыска с девчонкой, которую спас Лирен. Позади тихо и недовольно загудела толпа, но очень быстро все возгласы стихли.

   - Боги, - ужаснулась Адея, стоя в первых рядах по левую руку от Правителя. Он криво усмехнулся и его голос прогремел на всю малую залу:

   - Кайя, приступай.

   Скэд помедлил ещё несколько секунд, а после размахнулся и первый поцелуй кнута обрушился на спину наследника трона. Лирен выгнулся и зашипел от боли. Разум стремился выйти в транс и Рэн прикладывал огромные усилия, заставляя себя сдерживаться.

   Кайя дёрнул орудие на себя. Адея закричала, видя последствия удара. Перед глазами запрыгали черные точки, а желудок начал сокращаться, вызывая рвотные позывы. Почувствовав, что талию удерживают чьи-то руки, она позволила себе обмякнуть в таких своевременных объятиях. Понимая, что ничего не сможет сделать, Аделайя продолжала с ужасом в глазах наблюдать за действиями Кайя.

   Двадцать ударов Лирен ещё помнил и чувствовал, а потом сознание отключилось и наследник уже не чувствовал как рвутся мышцы на его спине от многочисленных крючков впивающихся в них.

   Когда всё закончилось, Адея ощутила, как сильные руки отпускают её, а в карман штанов падает что-то средних размеров. Обернувшись, она посмотрела на молчаливо удаляющегося Нирана и, не дожидаясь пока все покинут помещение, подбежала к Лирену.

   Кайя расстегнул второй коричневый кожаный ремешок и, подхватив друга, аккуратно уложил его животом на каменный пол. Бросив на Адею взгляд полной ненависти, он сплюнул в сторону и от души ругнувшись, ушёл.

   Не смея дотронуться до Рэна, Аделайя схватилась за голову и, опустившись на колени, застонала. Заметив, как дернулась его рука, она аккуратно прикоснулась к ней холодными пальчиками и, получив очередной отклик, в голос заревела. Вспомнив, что Нир оставил ей что-то, она запустила руку в карман и вытащила небольшой пузырек с тёмного цвета жидкостью. Откупорив крышку, она понюхала содержимое. Занятия по зельеварению не прошли даром.

   - Антисептик, - воскликнула она и, подползя к Лирену, тонкой струйкой полила всю поверхность спины лечебным составом. Рваные мышцы, кусочки кожи - это оказалось для Адеи слишком. Она едва успела прислониться к стене, перед тем, как потерять сознание. Последняя мысль успевшая оформиться в голове была: "Я больше ничем не могу ему помочь".

   Аделайе снился странный сон: Лирен с теплой улыбкой на лице несёт её на руках и тихо шепчет, чтобы она не волновалась. Ощущение мягкой постели и тёплого одеяла оказались настолько реальными, что Адея мечтала не просыпаться. Зачем? Ведь в реальности она сидит в каком-то подвальном помещении и вокруг неё кровь. А тут... тут хорошо и Он рядом - живой, здоровый... и кажется уже любимый. Вот он склоняется над ней, целует в лоб и что-то говорит. По движению губ она понимает смысл сказанного. Слабо кивает и, следуя совету Лирена поспать, закрывает глаза. Но почему-то дальше сон обрывается, что очень сильно печалит Адею.

    Глава 9

- Хоть какое-то веселье.

- Сомневаюсь, что все закончится войной.

- Почему?

- Потому что пешками играет Амаре - Богиня Любви, а она преследует иную цель.

(Мортем и Белюм)

   Город Таализ буквально захлебнулся от наплыва магов из пограничного городка Лимес. Колдуны, травники и ведьмаки - все они толпились перед главными городскими воротами и ждали своей очереди. Правящая верхушка не смогла проигнорировать просьбу Короля, соседствующего с ними города, и пришла на выручку. Бумажная волокита на входе не раздражала гостей, но в то же время сильно вымучивала. Все старались сохранять спокойствие и не нарушать очередность.

   Лимес или Пограничье, как привыкли обзывать свой город его жители, находится между двух границ и не принадлежит ни одной из империй. Они сами по себе - живут по своим законам и порядкам. Это город отверженных. Только там спокойно смотрят на межрасовые браки и детей родившихся от подобных союзов.

   Лимес - город, где живут преимущественно полукровки, маги, которые либо отказались от обучения в Академии, либо не смогли окончить её по своей глупости - нарушив одно из установленных правил внутреннего распорядка. Ковен магов города Таализ негласно взял под своё крыло ненужных никому людей с магическими способностями и время от времени посылают в Лимес дипломированных специалистов для обучения жителей премудростям колдовства и ведовства.

   Маркус Грильо готовился к проведению занятия по боевой магии у адептов пятого года обучения и совершенно не удивился, когда в его кабинете материализовалась Викельрия.

   - Что происходит, Маркус? По какой причине в городе маги Лимеса? Это из-за Аделайи? Ты что-то знаешь? - вопросы сыпались из нее, как из рога изобилия. Не отвлекаясь, Грильо продолжал заниматься своими делами. - Может, поделишься новостями?

   - Моя дочь у скэдов, - мертвым голосом выдал он, не оборачиваясь к Верховной Ведьме. - Почти здорова.