В поисках Победы

Вот так! Как обухом по голове огрел, честное слово! Разве можно без подготовки сообщать, что мы с этого утра дружим с демонами, и видя теперь их на улицах наших городов (а это в скором времени так и будет) не стоит сразу с криками хвататься за мечи и дубины, а следует вежливо поздороваться и вообще с уважением относиться к иностранным подданным.

Пока я прибывала в шоковом состоянии, Кайрон снова поцеловал мою руку, небрежно махнул на прощанье брату и пошел по улице, с каждым шагом становясь всё призрачнее, пока окончательно не исчез. Вот что значит эффектно удалиться.

Видя, что я не в себе, Рейн, не церемонясь, схватил меня за рукав куртки и потянул прочь от темной улицы.

-Это правда? - Первое, что я могла произнести, спустя минут пять.

-Зачем ты за мной следила? - Вместо ответа, спросил князь, даже не повернув в мою сторону головы.

-Я не следила. - Возразила я и потупилась. - Я потерялась. А потом заметила вас и решила, что может быть, ты мне подскажешь, в какой стороне этого лабиринта находится таверна Парамона. Так это правда?

-Да. - Соизволил ответить демон и бросил на меня косой взгляд. - Придется теперь вам, людям, придумать других чудовищ, чтоб пугать ими на ночь своих детей.

Я с удивлением поняла, что Рейна это действительно задевает. И неожиданно для самой себя улыбнулась.

-Наверное, ты прав, а то как-то не по-дружески получается по отношению к новым соседям. Хотя знаешь, лично я в детстве боялась именно нашей соседки. Маленькая горбатая старушка, с крючковатым носом была вылитая Баба-яга. Каждый раз, видя её, я с воплями убегала в дом, боясь, что она превратит меня в таракана.

-Ну, судя по тому, что ты здесь, этой участи ты избежала. - Внезапно сказал князь, не смотря на мою уверенность, что он давно меня уже не слушает.

-Угу. Она оказалась очень милой бабушкой. Когда я подросла, то извинилась перед ней. Она простила меня и даже стала после этого подкармливать сладостями, которые я очень люблю.

-Это я вижу. - Усмехнулся демон, кивая на три плитки шоколада, которые я по-прежнему держала в руках. - Думаю, ты меня обманываешь. Ты не заблудилась, а просто ограбила кондитерскую.

-Но-но! Это честно заработанное! - Притворно возмутилась я, всё больше осознавая, что мне нравиться вот так идти и болтать с Рейном. Оказывается, что за монолитной стеной цинизма и презрения, скрывается много чего интересного, в том числе неплохое чувство юмора. Жизнь полна сюрпризов!

За этим разговором я и не заметила, как мы вышли на нужную нам улицу. Очнуться меня заставил гневный окрик Мартина.

-Ника! - Маг воздуха широким шагом направлялся к нам, сжимая в руках обнаженный меч. - Где ты была? Что он с тобой сделал?

Не дожидаясь ответов, мой друг затер меня к себе за спину и с ненавистью посмотрел на демона. Тот остался как всегда невозмутимым, только вот тот живой огонек, который я видела в нем всего минуту назад, исчез.

-Не смей к ней приближаться, слышишь? Иначе вернешься в Сильвану по кусочкам.

Прежде чем Мартин вдохновенно продолжил, я вышла из-за его спины и стал между ними, лицом к другу.

-Прекрати. Если бы не он, я до сих пор блуждала бы по городу. - Спокойно сказала я, хотя внутри меня всё клокотало от злости. Только схватки мага и князя мне не хватала для полного счастья!

-Ты исчезла с праздника, я не знал что думать. - Теперь его гнев был направлен целиком на меня. Рейн тем временем, так и не сказав ни слова, развернулся и скрылся за забором постоялого двора. - Что я должен был думать?

-Извини, но одному человеку понадобилась моя срочная помощь. - Примирительным тоном ответила я и постаралась перевести тему. - А Илана с Шаном уже вернулись?

-Нет. - Всё еще обижено буркнул тот. - Я сам только что вернулся, искал тебя.

-Прости меня, пожалуйста, у меня действительно не было времени тебя предупредить. - Виновато улыбнулась я и, расщедрившись, протянула ему одну шоколадку. - Держи, это компенсация за моральные страдания.

Мартин в ответ мне не улыбнулся, но плитку, хитрый, всё же взял. Мир был восстановлен.

Сил у меня хватило ровно на столько, чтоб подняться по лестнице, вползти в комнату, раздеться и уронить себя на хлипкую постель. Магическое и физическое истощение давали о себе знать тупой болью в висках и ноющей - в мышцах. Организм настойчиво требовал заслуженного отдыха. Я не сопротивлялась и уже через минуту погрузилась в крепкий сон без сновидений.

Глава 7

Утро началось с ма-а-а-ленького скандала.

Я, безмятежно плавая в мягком и теплом забытьи, не сразу обратила внимание на назойливый шум, так и норовивший прокрасться в мир моих грез. Через пару минут, поняв, что сон развеялся окончательно и возвращаться не собирается, я недовольно фыркнула из-под одеяла и прислушалась. Похоже, источник моего раздражения располагался внизу. Среди какофонии звуков улавливался знакомый бас хозяина таверны и еще несколько голосов тональностью пониже, неизвестных мне.

На полу, перед кроватью, прочертило первую яркую полосу восходящее солнце. Я немного полежала, надеясь, что у собравшихся внизу внезапно проснется советь и они, устыдившись своего поведения, угомоняться. Спустя минут пять пришла к выводу, что, либо она у них отсутствует, либо именно сегодня утром взяла выходной.

Окончательно утвердившись в плохом настроении, я под непрекращающийся гомон встала и проделала утренний моцион, мысленно репетируя гневную речь, которую собиралась толкнуть, как только спущусь по лестнице.

Выйдя из комнаты, я сразу заметила Иланку, облокотившуюся на деревянные перила балкончика, на чьей заспанной физиономии играла очень довольная улыбка.

-И что тут за балаган? - Полюбопытствовала я, подходя к ней.

-О, это не балаган, это бесплатное представление, от которого я просто в восторге! - Мстительно пропела подруга и подвинулась, приглашая и меня полюбоваться развернувшейся в зале сценой.

А посмотреть было на что! Сегодняшним утром в таверне Парамона был аншлаг. Человек пятнадцать голосили во всё горло, пытаясь перекричать друг друга. Кто-то потрясал кулаками, кто-то сокрушенно причитал, а кто-то уже закатывал рукава, собираясь перейти к активным действиям. Но громче всех орал сам Парамон, воинственно сверкая маленькими глазками и багровея от натуги.

Я подперла подбородок кулачком и по моему лицу растеклась такая же улыбка, какая прибывала на лице принцессы. Угадайте, кто стоял в центре этого апокалипсиса местного разлива? И кому доставались все те "ласковые" эпитеты, на которые был так щедр народ? Мыр-р-р, правильно! Привыкший к почестям и благоговению, эльф из последних сил старался сохранить лицо, тихо что-то говоря и отрицательно качая головой. Ха, дохлый номер!

Разгневанная толпа, как оказалось состоящая из торговцев и людей, выполнявших все наши вчерашние капризы, уже были близка к тому, чтоб схватить Амальриэна, перевернуть вверх ногами и попросту вытрясти из него всё им причитающееся.

-Да воздастся ему по заслугам. - Продекламировала над моим ухом подруга.

Не смотря на поднятый шум, эльф услышал и резко поднял голову в нашу сторону. Хватили лишь одного его взгляда, чтоб мы дружненько отступили от перил и сочли за благо скрыться (а лучше забаррикадироваться!) в своих комнатах.

Я вернулась к себе и принялась собирать скудные пожитки. Чувствую, надолго мы здесь не задержимся. Спустя полчаса внизу всё стихло, а заскрипевшие в скором времени ступеньки оповестили о надвигающейся угрозе. Я замерла и взглянула на дверь. Интересно, что сделает эльф? Пойдет к Илане или ко мне?

Раздался тихий, вежливый стук. Ко мне. Да уж, Амальриэн не дурак - принцесса, небось, уже стоит напротив двери с готовым фаерболом в ожидании незваных гостей. А я вот, такая белая и пушистая, что процент вероятного травматического исхода заметно меньше.

-Нельзя, я не одета. - Я попыталась трусливо избежать встречи с взбешенным (в этом сомневаться не приходилось) эльфом.