Цитадель души моей (СИ)

Быстро мы его, однако - и десяти минут не прошло. А больше из норы никто и не появился. Один, видимо, тут гиттон и обитал. Ну, болты мы из него повыдергали, рогатину вынули, новым древком оснастили и пошли потихоньку к следующей норе. Над теми двумя, что всю драку над норой с рогатинами простояли, второго гиттона поджидая, остальные егеря подшучивают беззлобно; те так же беззлобно огрызаются. Норы еще есть - успеют поработать.

* * *

Хорошо мы это гнездо зачистили - быстро и без потерь совсем, если два ребра Грома, в первой драке сломанные, в счёт не брать. Ну, так и не было там причин задерживаться - маленькое гнездо и молодое - разве что с теми бестиями, которых мы живьем взяли, пришлось повозиться немного. Но тут уж ничего удивительного - живьем любую бестию взять - задача та еще. Хотя с гиттонами все ж попроще - вот на верга сеть накинуть я и за тысячу драхм не возмусь. Я ж не дурак - по своей воле без меча в руках перед вергом оказаться. А с гиттонами - так ничего особенного. Двое его рогатинами удерживают, как обычно, а человека четыре вокруг полумесяцем сеть тяжелую растягивают. Потом те, с рогатинами, пытаются гиттона в неё загнать. А те четверо, в свою очередь, сеть пытаются на него же и накинуть. Вот только это всё на словах быстро и просто выглядит. А на деле - часа два, а то и больше возни изматывающей. Раз двадцать сеть вокруг него раскладываешь, а он из кольца вырывается. Раз пять сеть на него накидываешь, а он, ловцов по сторонам раскидав, из-под неё выскальзывает. Изматывает, конечно. Аж до отупления. Ну и опаснее оно намного - живьем бестию брать, нежели просто убить. Чаще всего тогда егеря под лапу гиттонью и попадают. Но на этот раз обошлось, хотя мы одного даже лишнего скрутили. Это тоже я предложил - одного егеря мы оставили двух связанных гиттонов стеречь, а сами отвезли третьего в Лютецию, забрали у Аппия шестьсот драхм обещанных, да тут же на двести из них и наняли повозку большую, парой шайр-горсов запряженную - оставшихся бестий до дому довезти. Егеря мои - когда мы уже, вместе с повозкой, в сторону Бурдигала тронулись - повеселели, всю дорогу кучковались в стороне от меня и шушукались. А под самый конец Овод ко мне подъехал и предложил к их компании заместо Малыша присоединиться - раз у меня так хорошо с гиттонами ладить получается, так что бы мне только ими и не заниматься?

- Я подумаю, - усмехнулся я, хотя думать ни о чём и не собирался. Не нравятся мне гиттоны, и чистки их - тоже не нравятся. Дело оно, конечно, прибыльное, но не денег же ради я тут жизнью рискую. Не только ради них, точнее. Ну, как-то хочется в это верить.

Сдав гиттонов и поделив выручку, в самом радушном настроении заехали в лагерь. Зашли в казарму и как-то сразу я своих бойцов из виду потерял - вроде те же егеря, но всё же разного мы сорта люди и круг общения у нас тоже очень разный. Разница только в том, что я это понимаю, а они - не очень. А то бы не предлагали мне с ними постоянный "гиттоний" сквад образовать. Так-то у нас, как я уже говорил, постоянных подразделений нет. Но ничего удивительного, что те, у кого с какими бестиями опыт большой - тех обычно и чистят. Оно и эффективней и безопасней. Поэтому некие неофициальные группы внутри кохорс сами собой образуются. Капитан этому процессу нимало не препятствует, и изъяви мы все водинндцатером желание преимущественно гиттонами заниматься - согласился бы, скорее всего. Вот только нет у меня такого желания, и не только потому, что я гиттонов не люблю.

И тут я Феларгира заметил. Точнее, заметил я его раньше, но узнал не сразу - показалось сначала, что каким-то дурным ветром к нам очередную важную птицу из сената занесло - бывает иногда. А потом присмотрелся и брови от удивления у меня сами на лоб полезли - да это ж Феларгир! Вот только надутый втрое больше прежнего, подбородок выше носа, а грудь - такое впечатление - шага на два впереди него самого идёт. Увидел меня, кивнул одними веками покровительственно и дальше прошёл - ни дать, ни взять, сенатор, парад принимающий. Я с трудом удержался от желания догнать и отвесить подзатыльник; поймал насмешливо-понимающий взгляд Луция по кличке "Ясень"и поинтересовался:

- Чего это с ним?

- А, - Луций усмехнулся, - на крайней чистке он урса убил, вот и воображает.

- Урса?! На чистке?

Как выяснилось, пока мы ездили в Ганнек на гиттонов, полусотня егерей в Сир отправилась - надоевшую всем семейку урсов зачистить. Ну, загнали там эту семью в лесок, обложили его, и Феларгира, в числе прочих, не слишком опытных егерей - отправили загонщиком. Облаву, то есть, устроили. Уловка древняя, еще на зверье неразумном испытанная, но работающая - даже против куда более умных бестий. Разве что чуточку модифицированная - загонщики в тазы молотками не бьют и дурными голосами не орут, а просто идут, не скрываясь через лес, переговариваются, оружием без нужды сверкают. А егеря поопытнее, тем временем, сидят по оврагам, руслам да распадкам - там, где спугнутые бестии, скорее всего, удирать будут.

Вот только на этот раз несколько урсов на загонщиков выскочило. К счастью, немного их было, поэтому прорваться им не удалось - но порвали многих. А Феларгир не сплоховал - улучил момент, вплотную к зверочеловеку подобрался и одним ударом в сердце его и успокоил. Урс, правда, был чуть старше медвежонка - трех- или четырехлеток, но всё равно начало неплохое.

- Возгордился он, конечно, чересчур, - закончил Луций, - ну да это ему на первый раз подвезло, второй раз такого не будет. Так что в следующей чистке, я думаю, лишнюю спесь с него собьют.

- Ладно, если не вместе с головой, - проворчал я и пошёл искать Геза. Что-то забеспокоился я за него, как Луций сказал, что многих загонщиков под Сиром порвали. И ведь главное - кто я ему? Не отец, не брат, не друг пока даже - а всё равно тревожно как-то. Выходит, привязался я к нему уже, что ли? Если так, то зря я это - ни к чему егерям душевные привязанности.

Не знаю, всерьез ли я беспокоился, или нет - не успел понять. Только из казармы вышел - наткнулся на Геза. Живой, здоровый, сидит на скамейке, чурбачки для "узкой тропки" строгает. Меня увидел, заулыбался, нож отложил.

- Шелест! Приветствую!

Я присел рядом с ним на скамейку, усмехаясь про себя - видно по Гезу, что есть у него новости и язык они ему жгут.

- А мы на чистку ездили. На урсов!

- Знаю, - кивнул я, - и про Феларгира уже знаю.

Поскучнел Гез чуток, глаза в сторону отвёл.

- Ты это брось, - строго сказал я, - никаких мне тут триатлонов, слышишь? Последнее дело в лесу соревнования устраивать - кто больше бестий убьет или еще что в том же роде. В таких соревнованиях только бестии и выигрывают всегда. Хуже этого может быть только вон, у Феларгира: как он себя ведет.

- А? - Гез брови поднял удивлённо-вопросительно.

- Как бы следующая чистка для него последней не оказалась. Он и так-то о себе совсем не низкого мнения был, а теперь, я смотрю, и вовсе связь с реальностью потерял. Плохо это очень - себя переоценивать. Или, что одно и то же, бестий недооценивать. Надо бы из него спесь подвыбить поскорее.

- Ага, - Гез заулыбался, потом поймал мой строгий взгляд, смущенно потупился и поспешил тему сменить.

- А правда, что для вергов серебро ядовито?

- Неправда.

- Но как же? - Гез нахмурился, - я столько раз слышал... зачем же они тогда у людей серебро отбирают? Или это тоже неправда?

- Верги серебра не боятся. Наоборот, они серебро уважают очень, потому и ищут везде. Называют его лунной сталью и даже научились так обрабатывать, что оно чуть не твёрже стали становится. Приятные получаются клинки - легкие, красивые, ржавчины не боятся. Только дорогие очень, поэтому в войсках ты их не увидишь, разве что у легатов некоторых. А вот вельможи всякие частенько ножиками, у вергов отобранными, щеголяют. Так вот.