Судьбоносная сталь (СИ)

- Глупый бог, ты обяз-сал с-себя на мою победу, - она скинула свою личину, как змеиную кожу, теперь не пытаясь не шипеть, теряя своё искусственное обаяние. - Я наш-шла её ш-шатающ-щейся по коридорам моего тайного замка. Приз-снатьс-ся, я была удивлена её появлением. С-с тех пор я беру её с с-собой по вс-сему синему аду.

- Мотивация воевать может быть лучше любого оружия. - Ишума понял всю свою ошибку, медленно вглядываясь своими подслеповатыми глазами-шрамами в сущность Могелы, понимая, что за класс героя она получила. - Гуль, значит.

- Ты обязал с-себя выковать мне клинок. - Могела резко встала со стула, опрокинув его. - Я с-скажу когда.

- Не торопись, дорогуша, ты тоже обязала себя на кое-что. - Доспех указал рукой на богиню, принявшую личину змеи.

- Когда ты хочеш-шь, чтобы я ис-сполнила с-свой долг? - прошипела она.

- Прямо с-сейчас. - Спародировал богиню Оружейник, из шлема повалил ярко-красный, демонический огонь, создавая тонны дыма, устремляющегося в бесконечность потолка.

- Да будет так. - Богиня приняла свою прежнюю личину, как будто сбросив кожу, вернув себе своё обаяние. Она совершила пасс руками, из её ногтей появились нити, переплетающиеся меж собой. - С вашего разрешения, господин Великий Оружейник, голем.

Над столом нити переплелись, создав сферу. Ишума ожидал несколько секунд, позволяя нитям переплестись между собой ещё сильнее, затем, раскрыв шрам-рот и выпустив оттуда синеватый дым, влившийся в сферу пророкотал какие-то слова гулким эхом изнутри доспеха, отразившиеся в сфере в виде рун, сияющих красноватым светом.

Сфера отражала всё как зеркало, только богов не было видно. На полюсах сферы были нанесены руны, в переводе на имперский обозначающие "судьба", "любовь" и "смерть". Внезапно, изображение в шаре изменилось кардинально: появилась осенняя поляна с живописной грунтовой дорогой, близ развилки на которой, у столба с прибитыми к нему досками, на которых были написаны названия окрестных деревень и расстояние до них в километрах, стояли несколько сосен; земля под ними была усеяна гнилыми листьями и шишками, которые ела откуда-то взявшаяся здесь свинья. В удалении шла колонна солдат, громко шлёпая коваными сапогами по осенним лужам, ветер развевал лохмотья наёмников, принимаемых ими за одежду. Почти в самом конце колонны шли, взявшись за руки, Разенет и Ойрана.

-О, так он наш-шёл с-свою любовь? - Могела облизнула губы раздвоенным языком. - С-судьба, ткис-сь!

***

Войска под командованием генерала продвигались на юг, не встречая серьёзного сопротивления. Очевидно, враг заманивал наибольшие силы Империи в котёл, который затем предполагалось уничтожить. У Ойраны было много работы, так как всех медиков затребовали в полевой госпиталь, так что с Разенетом они почти не виделись. Разенет же экспериментировал с Агаэлем, всё быстрее и быстрее управляясь с ним: тренировочная кукла была вся изрезана так, что её нельзя больше было принять даже отдалённо за тренировочную куклу - скорее, за порванный мешок, наполненный сеном.

Параллельно, Разенет ковал свою кирасу, которую он намеревался выковать из грязного мифрила, смешав в определённом отношении мифрил и железо, отношение, которое он хотел найти экспериментально: брал компоненты и ковал небольшой кусок, проверял прочность и ковал другой кусочек. Некоторые экземпляры под правильным углом не пробивались из арбалета с пяти метров, но он имел большое отношение мифрила к железу, таким образом его бы не хватило на полноценную кирасу. В конце концов, он выковал свой панцирь с высоким цельнометаллическим воротником, закрывавшем шею и подбородок. Крепящий ремень опоясывал доспех, соединяя две половины, дополнительный закрепительный ремень протягивался от правого плеча до левой застёжки на талии сзади.

Видеться с Ойраной ему практически не удавалось - короткие рейды были весьма неудачны. Чёрный Ветер почему-то не использовали для рейдов на городки и незначительные замки, хотя отряд был доступен и полностью укомплектован, за исключением лекарей, отправленных на помощь ордену Инфирмарьеров, помогающие раненым с обеих сторон конфликта. Наконец, настало время битвы. Как и всегда, Ветеранов разместили на флангах, тяжёлую пехоту новичков поставили в центре построения в первых паре рядов, лёгкую в третьем и четвёртой, лучников отделили в отдельный отряд, которым командовал сам генерал Пентарийский. Поле боя старательно подготовили, благо было время: сделали несколько линий из разлитого горючего масла, поставили капканы и пороховые бочки под кустами, за корнями деревьев и в ямах; каждый лучник был проинструктирован о находящихся рядом с ним ловушках, чтобы добиться максимальной эффективности.

В тот день наступила зима раньше времени. Люди недоумевали, когда пошёл снег, когда молнии били вдалеке. Все люди постепенно повернулись назад и увидели их. Их называют по-разному - морозные эльфы, императорские эльфы, или уничижительно термы. Их аура поглощения тепла забирает жар из окружающего пространства, защищая от огня и термальных магических атак, к тому же устрашая врага равно как и любого союзника, попавшегося им на пути.

История их появления покрыта мраком, но самая известная легенда гласит следующее. Варварские племена людей, обитающие до сих пор в Верхних Горах, волнами накатывали на королевства эльфов и гномов, сминая их защитников и вырезая целые народы, и, если гномы могли уйти под землю и закопаться там, то эльфам оставалось только бежать на запад, на полуостров Альдар, пустынную, иссушенную висящей на одном месте на небосводе луной Альдар-натал, от которой отражался свет Солнца на землю всего два месяца в год, другие же десять создавая непроглядную ночь, под которой растут только необычные грибы-пустынники, заменяющие на полуострове деревья.

Последнее королевство пало под ордой, пришедшей с севера, переплывшей на захваченных у северных городов эльфов посудины торгового флота и нападая с моря. Этих людей вёл великий колдун, назвавший свой народ Империей, как и землю, им занимаемую. Затем он пленил остатки эльфов и проводил над ними ужасающие опыты, результатом которых и являются термы. Они преданы Императору и Империи до мозга костей, но в первую очередь Императору, вживившего им инстинкт жажды битвы вместо инстинкта самосохранения, потому что он давал им войну, подчиняя уже королевства и герцогства людей, поселившихся на землях эльфов ранее, сотни лет назад.

Термы были вооружены в основном тяжёлым оружием: глефами, двуручными мечами и турнирными копьями, которыми те с силой били по рядам врага, с лёгкостью их опрокидывая; их оружие сияло в утренних лучах Солнца как маленькие его подобия, вероятно, поглощая солнечное тепло и передавая его хозяевам. Битва проходила в снежных сугробах, навалившихся за пару часов после прихода термов. Наличие таких союзников деморализовало многих наёмников, но пробивная мощь термов всё компенсировала. Предводитель термов, эрцгерцогиня, или просто Снежная Королева, как её величают все люди, избиралась термами из числа сильнейших в магическом и физическом плане девушек своего народа; они властвуют до конца своих дней, верные Империи и последнему приказу их Хозяина, обожествляемого ими.

Ведьма-эрцгерцогиня сама стоила сотни своих сестёр и братьев, призываемых по их желанию на войну, ведомые ей. Каждый в их обществе тренируется всю жизнь, чтобы убить побольше, веря, что Император будет пировать во главе стола, за которым сидят все погибшие в бою термы. Домом им служит вулканический остров в Великом Океане, на котором, не смотря на тропический климат соседних островов, царствует зима, вьюга и снег, так как даже тепло вулкана стало их пищей.

Термы стояли на противоположном фланге, поэтому Разенет не мог изучить их тактику вблизи, но они были на острие ответной атаки на врага, завязшего в мягких рядах новичков, собранных в центре. Затем лучники зажгли стены огня, отрезая половину отрядов врага от резервов, которые были смяты всего лишь сотней термов, поливающих врага градом заклинаний и насаживая его на свои алебарды и пики, издеваясь над выжившими, и жестоко расправляясь с добровольно сдавшимися, считая, видимо, их недостойными жить, ведь они предали своих мёртвых товарищей, отдавших жизни в бою.