Пламя надежды

«Здесь становится прохладно, нужно спускаться обратно» — подумал Грей.

Он жил в квартире, находившейся на третьем этаже с приемными родителями, но они никогда не требовали, чтобы он называл их папа и мама, поэтому он звал их Миа и Роман. Ровно через месяц после произошедшего в пещере, они пришли за Греем и забрали его с собой, назвавшись лучшими друзьями его родителей, хотя он не помнил, чтобы когда-то видел их раньше. Они сказали, что родители Грея оказали им одну неоценимую услугу и взамен попросили позаботиться об их единственном сыне, если с ними что-то случится. Маленькому Грею было все равно, и он подтвердил их слова, не желая больше находиться под прицелом сканеров, и с тех пор он поселился у них.

Грей никогда не создавал проблем своим новым родителям, он рос тихим мальчиком, который больше любил проводить время за книгой в своем укромном уголке, чем со сверстниками. Он редко бывал весел, практически никто не видел его резвящимся, как другие дети, но тем не менее эта его не по годам приобретенная спокойность и ясность завораживала и окружающие не могли не проявить к нему каких-либо чувств. Кто-то чувствовал в нем теплоту и старался похвалить его прилежный характер при родителях, кто-то не мог понять почему ребенок ведет себя так спокойно и шептались за спиной. Маленький Грей не старался выделиться среди сверстников и по большей части они его уважали, иногда правда подшучивая над его, как они называли, «старческой серьезностью». Но Грей никогда не держал на них обиды, он никогда ее не помнил и это еще больше притягивало сверстников к нему. Тем не менее у него никогда не было большого количества друзей. Он общался со всеми, но никогда не просился в чью-то компанию, по большей части оставаясь одиночкой.

Провернув ключ в нижней замочной скважине, Грей вошел в небольшую двухкомнатную квартиру, где все было продумано до мелочей, в холодильнике всегда было много еды, в самой квартире никогда не было видно ни пылинки, а хозяева этой квартиры всегда старались, чтобы Грей чувствовал себя, как дома.

Войдя в квартиру, Грей услышал, как часы заканчивают бить двенадцать ночи, наступил его не любимый день в году — его день рождения. Сегодня ему исполняется семнадцать. Миа и Роман уже спали в своей спальне, и Грею ничего не оставалось, как пойти к себе.

Странно видеть сон во сне, но как только Грей в своих воспоминаниях прислонился головой к подушке, перед ним всплыли тысячи мелькающих картинок-воспоминаний, произошедших за эти девять лет.

Вот ему десять, Роман записывает его на занятия по рукопашному бою и сам занимается с ним. Всплывают обрывки фраз: «Зачем это мне?», «Все может пригодиться в жизни, Грей, особенно знания о том, как защитить свою жизнь».

Теперь ему восемь, мрачный маленький мальчик заходит в класс новой школы, все его дружно приветствуют, там он находит своих лучших друзей — Лекса, Дина и Анта, сейчас он видит лишь их очертания и не может вспомнить, как они выглядят.

На этот раз перед ним всплывает картинка, где ему шестнадцать, а еще точнее — это вчерашний день. Вокруг красота парка и ни одной посторонней души, он целует девушку с длинными каштановыми волосами и карими глазами, а затем дарит ей сотканный из огня бутон розы, зависший в паре сантиметрах над его ладонью. Она сначала пугается, но затем, понимая чего от нее хочет молодой человек, с восхищением тянет руку к цветку на его ладони, но тот мгновенно превращается в миниатюрного огненного котенка, который тут же задорно убегает прочь. Она переводит взгляд на Грея, их взгляды встречаются и ему кажется, что он никогда не видел ничего прекраснее. Ее зовут…

«Как тебя зовут?», «Лана-Рей», им двенадцать и Грей в тот день впервые подрался с мальчишкой, на два года старше его, по имени Винс Гром, который дергал новенькую кареглазую девочку за каштановые косы и обзывал ее ведьмой. Роман в тот день сильно отругал Грея и пригрозил, что запретит ходить на тренировки, если он и впредь будет пользоваться преимуществом, чтобы покрасоваться.

Ему снова шестнадцать, он со своими лучшими друзьями и общими знакомыми устроили пьяную вечеринку в одном из заброшенных зданий рядом с парком, но все их веселье прекращается, когда к ним вламывается местная банда. В тот день разнимать их приехала полиция, но Грей не помнил, чтобы его лучшие друзья дрались с ним плечом к плечу, но быть может он просто не заметил этого в пылу драки? Да это и не важно, ведь уже через неделю они, освобожденные из-под домашних арестов прогуливались по их любимому торговому центру и смеясь вспоминали ту переделку, где друзья рассказывали о событиях с их точки зрения.

Одиннадцать лет. Грею приснился кошмар и он идет в комнату к Мие и Роману. Открыв дверь, он видит, что они не спят. Миа плачет, а Роман обнимает ее. Он задает вопрос и видит ответ — фотография маленькой девочки. Они говорят, что она уехала далеко и не сможет вернуться, но он слишком хорошо знает, что такое смерть.

Ему четырнадцать лет… девять… и снова восемь и огонь… тринадцать… шестнадцать… огонь… десять… огонь… пятнадцать… огонь… огонь… весь мир в огне… оранжево-красные языки пламени темнеют, затем вовсе чернеют, а затем из недр черного пламени появляется оскалившаяся пасть неведомого монстра.

Грей проснулся и резко сел на кровати. Ему буквально за мгновение до пробуждения успел присниться кошмар, в котором его отражение пытается вырваться из зеркала, и в ярости колотит руками покрытыми черным пламенем по преграде с той стороны. Снова этот сон.

Заправив по обыкновению постель, он отправился на кухню, где у плиты, что-то напевая кудесничала Миа, а за столом, читая утреннюю газету и покачиваясь на стуле сидел Роман. Увидев Грея оба, отложив свои дела, принялись поздравлять именинника. Это было одновременно приятно и немного грустно. Они делали это искренне, но все же было заметно, что Грея должны поздравлять другие, а они другую.

Миа и Роман казались такими разными, но Грей никогда не видел их ссорившимися или ругающимися. От них всегда исходило семейное тепло, которое ободряло Грея. Миа была женщиной невысокого роста с пышными формами, но не слишком полной. Ее русые волосы доходившие до мочек ушей всегда были аккуратно уложены, а светлые серо-зеленые глаза, с прорезавшимися в уголках морщинками, были едва подведены. Иногда, о чем-то задумавшись, Миа могла не одну минуту просидеть не моргая и смотря в одну точку, будто уходя на время из этого мира. Но в остальное время она всегда была улыбающаяся, шутливая и быстрая. Роман на ее фоне выглядел гигантом, ведь он был высоким, подтянутым мужчиной и ничто не могло указать на то, что ему сорок лет, лишь его густые черные волосы, которые едва тронули седина и небольшие залысины по бокам. В отличии от Мии, Роман никогда не делал резких движений, наоборот, он все делал медленно и размеренно, но только не на тренировках по рукопашному бою, там он становился совсем другим человеком, свирепым и опасным.

Покончив с объятиями и поздравлениями они вернулись к своим делам, а Грей сел за стол на свое место, где уже стояла чашка горячего шоколада для него.

— Я только что прочитал потрясающую новость, — вернувшись к выпуску утренней газеты сказал Роман, — сегодня открывается первая ветка подземной железной дороги, которая частично будет работать от электричества! Вот технологии до чего дошли! Пока что она будет состоять из четырех станций, но это уже что-то!

— Нужно обязательно будет сходить на этих выходных, — сказала Миа, раскладывая шкворчащий омлет с ветчиной и зеленым луком по тарелкам, — Всегда любила поезда, стук колес, путешествия, а тут еще и на электричестве, и под землей! Отказов слышать не намерена!

Грей невольно улыбнулся и принялся за свой завтрак, витая где-то в своих мыслях.

— Можешь кстати кого-нибудь пригласить с нами, девушку например, — Грей поперхнулся, и Миа резко повернувшись к Роману затараторила, — я же говорила, что не зря у него такой мечтательный взгляд, он даже не стал возражать против своего не любимого омлета, а ты еще говоришь оставить его в покое.