Агентство «Аргентина»

— Точно.

Алина подумала.

— Но как, — осторожно начала она, глядя на Ньялсагу. — Как нам удастся выдворить отсюда такую опасную тварь? Что будет, если он… не захочет?

Ньялсага пожал плечами.

— Пока не знаю, — признался он. — Помощи нам просить не у кого, но и оставлять его здесь нельзя.

Они помолчали.

— Ежик всемогущий! Он рассказал, как попал сюда?

Ньялсага прислонился спиной к балконным перилам.

— Он до разговора не снизошел. Спросил, кто я такой, узнал, где агентство находится, и буркнул, что, возможно, соблаговолит заглянуть через денек-другой. Не расположен был к душевной беседе, ну, и я настаивать не стал. Его лучше не сердить.

Ньялсага посмотрел через плечо на ночной город, раскинувшийся внизу.

— Бахрам, можешь через своих знакомых раздобыть сводки о пропавших без вести за минувший год? Хочу посмотреть, не увеличилось ли их число ли за последнее время.

— Достану, — солидно кивнул тот. — Святые ежики, сам Предвестник смерти! Дело-то — труба!

— В каком смысле? — насторожилась Алина.

— В том, что если он и сожрал здесь кого-то, то есть, пролил кровь, все равно Кеменовская банда ничего с ним поделать не сможет, — пояснил Бахрам, развалившись на стуле. — Силенок у них не хватит с высшим оборотнем тягаться!

Он повернулся к Ньялсаге:

— А, может, оборотень и их сожрет, а? Он же людоед. Явятся они за ним, а он их — ам! И нету.

В голосе Бахрама явственно слышалась надежда.

— Нет, нам так сильно не повезет, — вздохнул Ява. — Это все равно, что миллион в лотерею выиграть.

— Гм… — помычал Ньялсага, не глядя на них. — Угу… я как раз сказать хотел…

Алина привстала, через стеклянную дверь балкона взглянула в комнату, где лежа на полу, среди разбросанных деталей конструктора, читал «Занимательную математику» пятиклассник Соловьев, и снова уселась на стул.

— Что сказать?

— Я… в общем, ну… пришлось мне ему позвонить.

— Кому?

— Кемену, — неохотно выдавил Ньялсага.

— Зачем?!

— Предупредить, чтоб они не совались к оборотню. Если, конечно, жить хотят.

Бахрам громко крякнул, смял пустую банку и бросил в мусорную корзину.

— Молодец, — с досадой процедила Алина. — Мы теперь служба спасения для идиотов? Не знала этого.

— Святые ежики, зря ты это! Пусть бы они с оборотнем потолковали, — расстроено пробубнил Бахрам. — Узнали бы, почем коврижки у горных троллей!

— Зачем, зачем ты это сделал? Кто тебя просил? Такой был подходящий случай избавиться от всех разом!

— Но, Алина… они все-таки, обычные люди. Не бессмертные!

— И слава небесам! Я бы не выдержала, если б мне пришлось общаться с ними на протяжении столетий. Особенно, с Лютером, он мне на нервы мне действует, высокомерная скотина! А теперь мне придется терпеть его еще лет сорок. Ну да ладно, вот станет он дряхлым старичком, уж тогда я оторвусь! — мечтательно проговорила она.

Ява усмехнулся.

Алина перевела взгляд на небо, где сияли яркие летние звезды.

— А как хорошо все могло получиться! Превратился бы оборотень в туман и… эх, ты мне всю жизнь испортил своей дурацкой порядочностью!

Она швырнула пустую банку в корзину, но промахнулась.

Ява поднялся, выкатил банку из-под стула и отправил в корзину.

— Значит, скоро нам придется уговаривать окопавшегося здесь смертельно опасного оборотня отправиться восвояси? — уточнил он. — Надо бы хорошо подумать над аргументами.

— Вот зайдет он к нам в агентство, поговорим с ним, узнаем, чего он хочет, тогда и думать будем, — отозвался Ньялсага.

Они помолчали, глядя с балкона в освещенную комнату. Пятиклассник Соловьев все так же валялся на полу, листая книгу, а на экране телевизора тянулись, сменяя друг друга, бесконечные серии мыльного сериала.

— Алина, зачем ты смотришь эту ерунду? — с недоумением спросил вдруг Ява.

— Вот доживешь до моих лет… — назидательно начала она, но умолкла и махнула рукой. — Просто смотрю — и все. Красивая жизнь, высокие отношения, любовь навеки!

Алина вздохнула.

— Иногда хочется нормальной жизни, как у обычных людей. Дом, семья…что в этом плохого? Хочется, чтоб кто-нибудь обнял крепко-крепко и…

Ява оживился, убрал ноги со стола и наклонился к Алине.

— Я весь к твоим услугам! — многозначительно произнес он.

Она попробовала испепелить его взглядом, но Ява только ухмыльнулся.

— Святые ежики! — воскликнул Бахрам, с удивлением следя за перипетиями сюжета. — Почему они все время то плачут, то целуются?! Я вот как-то в Наргалию ездил, за новобранцами в Легион, — оживился он. — Так там очень похожие обычаи. При встрече принято обнимать друг друга, а если встречаешь женщину, то ее и поцеловать можно. В щеку, — уточнил Бахрам на всякий случай.

— Какой ужас, — вздохнула Алина. — Надо срочно ехать в Наргалию.

— Не хандри, Алина, — сказал Ньялсага. — Думай о хорошем. О будущем или еще о чем…

— Я бессмертна, — мрачно откликнулась она. — Какое у меня может быть будущее?

Алина поднялась со стула и окинула недовольным взглядом переполненную мусорную корзину, столик с грязными тарелками и груду мятых салфеток.

— Ну и бардак вы развели, а убираться-то опять мне! Валите-ка по домам.

— Вечно ты нас шпыняешь, как сержант — новобранцев, — пробурчал Бахрам, не делая никаких попыток подняться. — Давайте лучше еще по глоточку на дорожку!

Ньялсага покопался в коробке и протянул ему банку с пивом.

— За что выпьем?

Алина посмотрела на экран телевизора, где красиво страдали герои сериала, и вздохнула.

— Не знаю…

— За любовь, — сказал Ява. — Чтоб держаться от нее подальше!

…Утром следующего дня пятнистый микроавтобус с надписью «Агентство «Аргентина» — услуги для гостей города» на полной скорости влетел на парковку возле красивого нового дома-высотки и остановился, как вкопанный.

— Святые ежики, звони ему еще раз, — распорядился Бахрам, рассовывая по карманам массу полезных вещей: перочинный нож, моток изоленты, амулет защиты от чужой магии, накануне выданный Ньялсагой, и многое другое.

— Пять раз звонила, — раздраженно откликнулась Алина. Она выпрыгнула из автобуса и громко хлопнула дверцей. — Телефон не отвечает!

Бахрам вылез следом и окинул взглядом чистый ухоженный двор с цветущими клумбами.

— А, может, на работе он? Кстати, пока мы сюда ехали, ничего необычного не заметила? «Хвоста» или еще чего? А?

— Нет его на работе, — отрезала Алина, пропустив мимо ушей вопрос насчет «хвоста». — Иди за мной!

Подъездная дверь оказалась заперта. Алина чертыхнулась, вспомнив, что бумажка с цифрами кода осталась на столе в школе и нажала кнопку домофона…

— Ежик всемогущий, — недовольно бурчал рядом Бахрам. — Снова-здорово, опять гости! Ты, Алина, как хочешь, а мне это уже надоело! У меня на следующей неделе большая игра будет, мы форт штурмуем и там…

В домофоне послышался короткий гудок.

— Да, — произнес чей-то голос.

Бахрам прервал рассказ.

— Утро, как говорится, доброе! Это…

Алина оттолкнула его и отчеканила:

— Ява, немедленно открой, хуже будет!

Раздался щелчок, и тяжелая бронированная дверь подъезда приоткрылась.

— Пойдем по лестнице, — предложил Бахрам, осматриваясь в просторном светлом холле подъезда. — Ишь, ты… как во дворце каком! У нас в Легионе был как-то военачальник родом из…

— Пешком на восьмой этаж? — Алина еще раз нажала на кнопку вызова лифта. — Нет уж…

Подъехал лифт, двери кабины, отделанной темным деревом и зеркалами, бесшумно разъехались.

— Красота, — довольно проговорил Бахрам, входя. — И кто в таком дорогом доме проживает?

Он покосился на маленькое электронное табло с рядом цифр, подумал и нажал на кнопку с цифрой «восемь». Лифт поехал вверх.

— Сотрудники банка, где Ява работает, — Алина мельком посмотрела в зеркало и поправила волосы. — Нам с тобой тут квартирки не по карману.