Золотое Перо1 (СИ)

- Ничего. В жизни есть ещё много дорог. - Даже она сама не могла сказать с уверенностью, кого она утешает, его или себя.

- Я знаю. - Безжизненно ответил Солло.

- Пойдём отсюда. - Всполошилась мать. - Поедим чего-нибудь вкусного. Хочешь булочек с грибами? Где-то я их тут видела...

Она потащила сына за руку к выходу с площади, болтая без умолку. Солло безвольно переставлял ноги, следуя за ней. Окинул последним взглядом площадь. Внезапно в его памяти прозвучали последние слова экзаменатора. Мальчик резко остановился.

- Что? - Удивилась такому повороту мать. - Тебе плохо? Воды? Зонтик?

- Нет, всё в порядке. - Солло отрицательно качнул головой. - Просто экзаменатор сказал, что открылась новая школа. Берут от одного шара.

- Новая школа магии? - Женщина проследила за взглядом сына и нахмурилась. - Я ничего не слышала. Небось, шарлатаны какие-нибудь. Соберут деньги, и поминай как звали.

- Возможно. Но я должен хотя бы попробовать. - Солло грустно улыбнулся. - Иначе, какой я мужчина, если опускаю руки, когда ещё не всё потеряно?

- Что-то не внушают они мне доверия. - Мать была откровенно не в восторге от увиденного. - Особенно та гадалка в маске. Знаем мы таких: напустят туману, заморочат мозги и улетят как гуси по осени. Да и название какое: "Золотое Перо"! Сразу видно, что за золотом явились.

- Мама. - Солло твёрдо посмотрел на мать.

- Ладно. От одного разговора с нас не убудет. - Неохотно кивнула женщина.

- Здравствуйте. - Солло с внутренней дрожью подошел к столу школы "Золотое Перо".

- Здравствуйте. - Слегка кивнула ему в ответ женщина в маске. Голос её был негромкий мелодичный и с каким-то глубинным спокойствием и уверенностью в себе.

- Чем можем помочь? - Присоединился к беседе единственный мужчина в группе. Красивый высокий. Длинные серебристые волосы, которым позавидует любая девушка. Спокойные серые глаза. И широкая бесбашенная улыбка довершала его образ.

- Простите, а кто вы такой? - С подозрением поинтересовалась мать Солло у мужчины. С её точки зрения, это был самый что ни на есть шарлатан. Пусть и красивый. Очень красивый.

- А? - Перевёл на неё взгляд мужчина и снова улыбнулся. - Позвольте представиться, Луно Крыло, директор школы магии "Золотое Перо".

Его рыженькая соседка прыснула в кулак.

- Воробушек мой, ты так серьёзно это произнёс.

- Киска моя, я ведь и впрямь теперь директор. - Обескуражено посмотрел на неё Луно.

- Простите, а можете вы немного рассказать о вашей школе? - Вмешался подзабытый Солло, чувствуя, что иначе тема уйдёт в другую сторону далеко и надолго. С другой стороны, их искренность и живая реакция произвели приятное впечатление, немного сняв напряжение от неудачного теста.

- Школа магии "Золотое Перо" располагается к северо-востоку отсюда, у подножия горы Шиши. - Неспешно ответил Луно, заинтересованно рассматривая мальчика. - Основные специальности: охотник, алхимик, артефактор. Хотя сейчас нас больше интересуют строители.

- У вас нет денег даже на строителей? - Ехидно поинтересовалась мамочка. Всё больше убеждаясь в истинности своих подозрений. Хотя имя директор показалось ей странно знакомым. Однако, вспомнить, когда и где она его слышала, женщина не успела, так как обнаружилась новая тема.

- Деньги есть, - отмахнулся от неё самонаречённый директор, - просто я хочу, чтобы школу построили сами студенты. В конце концов, где я им ещё такую практику найду?

- О? - Мать не смогла не признать, что, несмотря на некоторую необычность идеи, определённая логика в ней присутствовала. Потому решила сменить тему. - А что насчёт оплаты?

Все магические школы были платными. В конце концов, обучение мага - дело очень затратное. Одни только заклинания сколько стоят. Да и время мага-наставника дешёвым не назовёшь. Обычно за детей платили родственники, но было некоторое количество бюджетных мест, оплачиваемым государством. С последующей отработкой долга, разумеется.

- Обучение бесплатное, - широко улыбнулся директор, продемонстрировав ровный ряд снежно-белых зубов, - школа на самоокупаемости.

- Глупость какая-то. - Фыркнула женщина.

- Хм, - Луно смерил её взглядом, - насколько я могу судить, вы сейчас являетесь полноценным магом. И, скорее всего, закончили школу магии. Я прав?

- Да, это так. - Гордо кивнула женщина. Хотя внутри неё зародился червячок сомнений. Что бы точно определить уровень силы мага, надо и самому быть магом примерно на том же уровне. А лучше - выше.

- Тогда вы знакомы с обычной системой обучения. Первый год - зубрёжка теории и скучные медитации. Позже - то же самое плюс монотонные отработки заклинаний. Так?

В глазах мужчины мелькал озорной огонёк.

- Это классическая, проверенная временем, система обучения. - Невольно согласилась женщина. Даже если собеседник что-то и преувеличивал, суть осталась верной.

- А теперь скажите мне, сколько отличников было в вашей группе? - Тем же ровным голосом поинтересовался Луно. - Скольким было интересно учиться? А сколько бросило бы всё, если бы не семья и заплаченные за обучение деньги?

Женщина замерла. Это была правда. Стать магом мечтало множество людей. Но мало кто из них знал, сколько усилий надо приложить, дабы просто окончить школу магии. Сколько сдавалось на полпути? Скольких вытягивали родители, доплачивая за удовлетворительные оценки? Постоянное надо-надо-надо. А как награда - небольшая возможность стать в будущем великим магом.

В школы принимали с одиннадцати лет. И обучали до восемнадцати. А кому в этом возрасте интересно сидеть за книжками изо дня в день и зубрить множество абсолютно неинтересных предметов? Часами медитировать? Даже практика магии из живого общения с силой постепенно превращалась в монотонную обязаловку. Полезность и необходимость всего этого маги понимали в будущем. Много лет спустя. А в школе лишь единицы могли выдержать бесконечную учёбу и даже получить от этого удовольствие.

Почему в стране мало магов? Да именно поэтому. Половина выпускников школ магии сделает всё, чтобы их будущее от магии не зависело. И великое искусство будет ими использоваться максимум для зажигания свечей на столе.

- Вот видите, - с лёгкой грустью улыбнулся Луно, - хотя всё это полезно и необходимо, но неинтересно. Я же хочу добавить интересу к учёбе.

- И как же? - Скептически поинтересовалась дама.

- Экономически. - Хихикнула рыженькая.

- Введём внутреннюю валюту. - Спокойно пояснил Луно. - На первом году за посещение уроков, доклады и иные успехи будут выдаваться вознаграждения. Со второго года посещение занятий становится добровольным. Награды лишь за хорошие оценки на экзаменах. Плюс школа выкупает удачные зелья, артефакты, трофеи охотников и так далее. Разрешается обмен внутри школы. Школьную валюту можно обменять на дополнительные заклинания, зелья, артефакты. Или на обычные деньги. Так как мы ориентируемся на выходцев из бедных семей, уверен, мотивации у них будет более чем достаточно.

- Тогда богатые будут в плюсе. - Фыркнула женщина. Идея выглядела безумненько. Но всё-таки что-то в ней было. Ведь даже высокоуровневым магам постоянно нужны деньги.

- Это очевидно. - Спокойно согласился Луно. - С поправкой на то, что школьную валюту можно обменять на обычные деньги, но не наоборот. Богатые будут ограничены той суммой, которую им будут готовы продать другие студенты. И сколько смогут купить ресурсов на стороне.

- А кем бы я мог стать? - Заинтересовался Солло. - Моя стихия Ветер...

- База один и один, Рост один и один, Потенциал один шар и две искры в год. - Закончил за него директор.

- Откуда?!

- У меня хороший слух. А так как я и сам маг Ветра, то обращаю особое внимание на потенциальных коллег. В нашей школе я бы предложил тебе класс охотников. Так же ты можешь стать мирным начертателем, погодником, щитовиком, связистом. Что там ещё есть у воздушников?