Окольцевать ведьму (СИ)

- Ты всегда была умна, Мелисса, - растянул губы в улыбке король. - Нет, не только поэтому...

- Мелис, - спокойно поправила я правителя. - Продолжай.

- Знаешь, что было еще интересного в том, что этот парень не единственный шпион?

- Удиви меня.

Лиамарт привстал из купальни, потянулся за пушистым полотенцем, которое лежало на небольшом столике рядом. А я старалась не опускать взгляд ниже мужского лица.

Капли скользили по мускулистому торсу вниз, гипнотизировали.

Король обернул полотенце вокруг бедер и ступил босыми ногами на мозаику:

- Второй шпион прибыл в королевство двадцать лет назад.

Колкие слова застряли у меня в горле, а глаза колдуна горели недобрым блеском.

- Ничего не хочешь мне сказать, Мелисса?

- Это твое желание?

- Вопрос другу, - Лиамарт присел на медный бортик купальни. - Ты и есть тот шпион?

- Нет, - я покачала головой. - Кто еще прибыл в твое королевство двадцать лет назад?

- Много кто, - пожал плечами мужчина и сложил руки на груди. - Но не магов.

- Шпионы были магами? - я ахнула. Такое случалось редко. В расход обычно пускали простых людей.

- Почему "были"? - хохотнул правитель. - Один в темнице, дожидается своего часа. А второй сидит напротив меня.

Я вскочила с места, опрокидывая стул:

- Я за тобой не шпионю, Лиамарт!

- Правда? - мужчина шагнул ко мне, набедренная повязка из полотенца слегка распахнулась. - А чем ты сможешь это доказать?

Вскинув подбородок и заглянув магу в глаза, процедила сквозь зубы:

- А ты разве можешь доказать обратное?

- Пока нет, - он шагнул в сторону, заложил руки за спину. - Но я могу приказать сжечь тебя. Официальной версией будет то, что ты как отлученная от Конклава чародейка плохо влияла на моих подданных, и потому я принял такое решение. А если ты и есть тот шпион, то ситуация в королевстве улучшится.

Я молчала, не перебивала, ждала продолжения. Он ведь позвал меня не для выноса приговора, это было яснее сегодняшнего неба.

- Но, - усмехнулся король, - я знаю тебя очень давно и потому наносить вред человеку, которому сам же когда-то помог, совершенно не хочется. Я предлагаю тебе компромисс. Вы с Тефри вдвоем становитесь перед ликом богини Себиатр, матери Мира и Магии, а я снимаю с тебя все подозрения.

- Что? Это ведь шутка?

- Отнюдь, - Лиамарт не улыбался. - В таком случае ты будешь под присмотром сильного телепата и не сможешь пойти против меня.

- Что мешает ему сейчас залезть в мою голову?

Я была возмущена предложением правителя. Проверка замужеством? Это что еще за чушь?

- Они, - мужчина кивнул на мою левую руку, где на запястье были вытатуированные две шестиконечные звезды, наложенные друг на друга, - эмблема Конклава Чародеев. - Этот знак не снимается, и ты это знаешь. Он не позволит другому магу никак на тебя воздействовать.

Он говорил, а я слышала, как захлопывается дверца клетки, которую я ошибочно приняла за свободу.

- Единожды став их членом, ты никогда не вернёшься к былой жизни, - Лиамарт показал свою, точно такую же как и у меня, татуировку. - Но узы брака, связанные самой Себиатр, позволяют обойти эту защиту, открывают сердца и разумы. Если ты станешь женой Тефри, тогда он сможет прочитать твои мысли и подтвердить слова. Обвинения с тебя будут сняты, и ты продолжишь жизнь чародейки-одиночки.

- А мне ты, стало быть, не веришь настолько сильно, что готов потратить то самое желание? - фыркнула я, стараясь погасить злость.

- Считай это жестом доброй воли, - засмеялся король, - я решил устроить твою личную жизнь. Ну кто еще согласится мириться с твоим скверным характером, Мелисса?

- Мелис, - рыкнула я в ответ.

- Вот-вот. И я об этом же говорю.

- А мнение своего советника ты спросил? - вцепилась я в единственную спасительную соломинку. Вряд ли высокопоставленный маг так легко согласится на брак с ведьмой.

- Поставлю перед фактом, - фыркнул Лиамарт. - Не проблема это. Он, в отличие от тебя, поймет, что делается это только для блага королевства. Нам тут крысы не нужны.

Я молчала. Понимала, что от меня сейчас уже совершенно ничего не зависит. Все решения уже были давно приняты.

- У тебя десять дней на размышления, - прервал повисшую в купальне тишину правитель. - Через десять дней я жду твоего решения, Мелисса. Выбор за тобой.

Выбор? Костер или замужество? Вот даже не знаю, что лучше!

- Завтра я устраиваю бал, приглашение получишь сегодня вечером. Вы с Тефри составите великолепную пару.

Я поймала ехидную улыбку короля и процедила:

- Значит, ты ждешь моего выбора, а сам уже принял решение?

- Это всего лишь бал, Мелисса. Как давно ты была на таких мероприятиях?

Себе я признаться могла - давно. Но Лиамарту этого не скажу.

- Мелис, - лишь по привычке бросила я в ответ, чувствуя, как путы связывают по рукам и ногам, лишая такой желанной и любимой свободы.

Продолжение https://lit-era.com/book/okolcevat-vedmu-b38280