Моя Святая Земля (СИ)

- Как же тебя не узнать, благое дитя? - продолжал Хуг так же ласково и растроганно. - Как же не узнать, если ты и лицом, и всей статью так схож и с мучеником-отцом твоим, и с бедной твоей матушкой? А я, грешный, ни единого мига не сомневался, что Господь не оставит тебя - ни единого мига... Вся доверенная братия молилась за твоё здравие и благополучное возвращение все твои шестнадцать лет - и вот, дождались, дал Вседержитель дожить до такого счастья...

Настоятель слушал и кивал. Кирилл чувствовал спиной тихое неодобрение Сэдрика, но никак не мог сам себе объяснить, в чём же тут подвох. Хуг казался по-настоящему добрым человеком, а мрачный настоятель был явно рад видеть Кирилла - что же не так?

- Ласково тебя встречает Святая Земля, - негромко сказал настоятель. - Зима-то как нынче тепла - Новогодье было словно Предвесенье... рад твой дом.

- Зима тёплая, - сказал Кирилл. - Но не так уж дома и ласково. У того места на дороге, где дерево свалено, в лесу - убитые люди. Их разбойники убили. Вы ведь можете забрать их тела оттуда, божий человек?

Простые эти слова произвели на обоих монахов сильнейшее впечатление.

- Да! Да! - воскликнул Хуг со слезами. - Не успел ступить на родную землю, как печёшься о бедных душах, благое дитя - всё, как рёк Господь! Брат Олеф, - обратился он к настоятелю, - распорядись. Завтра же помолимся вместе с белым государем за невинно убиенных - и их души прямиком к святому престолу и отправятся. Теперь-то всё, есть кому замолвить слово небесам за нашу землю, грешную и несчастную, слава Тебе, Вседержитель, слава Тебе...

- Вы ведь объясните мне, что делать? - спросил Кирилл, растерявшийся от этих бурных эмоций. Излияния монахов начинали что-то ему напоминать.

- Конечно! Конечно! - закивал Хуг. - Ты быстро всему научишься, благое дитя. Ты - среди братьев, мы тебя защитим от любого зла, от всей скверны мира убережём, стены крепки - а тебе надлежит лишь обратиться душой к Творцу Сущего, что спас тебя и привёл сюда. И всем будет великая радость, а в Святой Земле воцарится свет и добродетельность...

- Мы уже приготовили жильё для тебя, - задушевно сообщил настоятель Олеф. - Братия крепка в вере: все уверовали, что ты явишься в эти святые стены не сегодня, так завтра. Ждали тебя. И я даже распорядился не запирать пока трапезную, чтобы ты смог поесть с дороги...

- И Господь тебя привёл, - подытожил Хуг.

Они оба словно не видели Сэдрика. И Кирилла вдруг осенило.

- Я очень рад вас видеть в добром здравии, наставник Хуг, - сказал он. - Гектор вам верил, это ведь он хотел добраться до вашей обители... И рад с вами познакомиться, настоятель Олеф. Но ведь вы же понимаете, что я не могу остаться в монастыре навсегда, правда? Вы - божье братство, а я человек мирской. Не гожусь, вообще-то... и мне надо что-то делать с адом.

Оба монаха улыбнулись, как малышу, который не понимает простых вещей и капризничает.

- Конечно, благое дитя, - закивал Хуг, - конечно, надо что-то делать с адом. Вот за этим-то тебе и надо тут остаться, воин Божий. Чем же победить ад, как не молитвою? А уж твоей-то...

- Да, - подтвердил Олеф, и его лицо стало серьёзным. - Тебе опасно жить в миру, ты ведь и сам, верно, понимаешь. Те, Другие, шляются по нашей несчастной земле, как по преисподней - тебе надо избежать их грязных лап.

- Я же король, - напомнил Кирилл, ещё на что-то надеясь. - Вы ведь знаете, что я - король.

Хуг снова погладил его по щеке, глядя полными слёз умиления глазами.

- Конечно, благое дитя, конечно, Эральд. Но ты же знаешь, что на троне Святой Земли... исчадье... - прошептал он почти беззвучно. - Тебя мученический венец ждёт, если явишься в мир, предстанешь в столице, на люди...

- Продаст любая грешная душа, - кивнул Олеф. - Люди-то стали - волки ближнему своему...

Кирилл глубоко вдохнул.

- Послушайте, божьи люди, - сказал он. - Я очень вам благодарен за гостеприимство. Мы с вами поужинаем, если угостите, потом я поучусь у вас молитвам - а завтра уйду. В столицу. Потому что я - король, мне надо как-то изменить жизнь в миру. Ваши молитвы быстрее дойдут... ну, и я буду молиться вместе с вами - только в другом месте. Не в монастыре.

- Господь нам не простит, если с тобой случится беда, - сокрушённо сказал Хуг, и слеза всё-таки перелилась и скользнула по пергаментной щеке. - А я, старый грешник, не переживу, умру с горя...

- Нас Господь призвал тебя защищать, - в тоне Олефа вдруг появились твёрдые, чтоб не сказать - металлические нотки. - И мы защитим. Будет ли на то твоя воля - это уж иное дело. Порой людей и против их воли спасают - а спасённые лишь потом понимают, в чём их благо...

- То есть, вы решили меня запереть? - поразился Кирилл.

- Только ради твоего блага, - твёрдо сказал Олеф. Взгляд его сделалось непреклонным, как у полководца. - Ради победы над злом ты должен остаться в живых, благое дитя.

- В вашей обители что, есть нечего? - вдруг подал голос Сэдрик.

Хуг взглянул на него и опечалился ещё больше, а Олеф неприязненно сказал:

- Тебя тут терпят - и молчи, отродье.

- Звучит не слишком благостно, - сказал Кирилл. - А, между тем, Сэдрик - мой друг.

- Ради тебя и твоих слов, благое дитя, его и впустили в обитель, - сказал Олеф. - Но - ты знаешь, с кем связался? Проклятая тварь с адовым клеймом, осквернитель могил, богохульник и богоотступник, мужеложец, одержимый противоестественными страстями - что ему делать рядом с тобой, белый государь?

- Могил Сэдрик при мне не осквернял, Бога не хулил, в противоестественных страстях не замечен, - улыбнулся Кирилл примирительно. - И разве не ваше дело исправлять и прощать грешников?

- Грешников надо отличать от прирождённой нечисти, - печально сказал Хуг. - Тут ничего исправить нельзя, погибшая душа. И тебя погубит, Эральд. Оставь его и всё мирское, Господь с ними - подумай о твоей цели, о...

- О благодати в вашей обители, - сказал Сэдрик. - Что, думаете, он не понимает? Он - находка для вас, да, божьи люди? Вы его постричься заставьте - и порядочек: вся ваша шайка будет на золоте жрать, на золоте спать и гадить тоже на золото...

Хуг отшатнулся, а Олеф потемнел лицом и сделал к Сэдрику угрожающий шаг.

- Неужели драться собрался, монах? - насмешливо спросил Сэдрик.

- Язык тебе на том свете вырвут, отродье, - прошипел Олеф в ярости, которую не мог скрыть. - А лучше бы - на этом!

- Но это правда, - констатировал Кирилл. - То, что говорит Сэдрик - правда. Вы печётесь о благе обители, а что будет со страной - вам, в общем, всё равно. Так?

- Мы печёмся о тебе! - скорбно возразил Хуг, а Олеф уже вовсе не елейным тоном сообщил:

- Ты ведь понимаешь, благое дитя, что мы спасём твою душу и твоё тело, даже если ты по юношеской наивности вздумаешь возражать. А грязную тварь, которой никак не место рядом с тобой, ждёт костёр - и это совершенно справедливо.

- Вот интересно, - вдруг осенило Кирилла, - а кому, в действительности, вы молитесь, божьи люди? И кто это организовал видение отцу Хугу? Точно Господь?

Хуг взглянул на него страдающими глазами, глубоко оскорблённый в лучших чувствах. Олеф хлопнул в ладоши. За дверью, ведущей куда-то вглубь верхнего этажа, послышался шорох, шорохи раздались и из-за двери, ведущей на лестницу. И тут Сэдрик шагнул вперёд, протягивая к Олефу здоровую руку.

Он сжимал в кулаке рукоять обсидианового ножа. Полупрозрачное лезвие помутнело от крови.

Монахи шарахнулись назад.

- Понимаете, да, святые братцы? - спросил Сэдрик громко, весело и зло. - Я ведь не только поднять, я и уложить могу. Всю вашу поганую обитель.

Наступила гробовая тишина; стало слышно, как монахи тяжело дышат - и как кто-то испуганно пыхтит из темноты.

- Не сможешь, - пробормотал Хуг. - Сии святые стены...

- Смерть, сестрёнка, - хихикнул Сэдрик - и вдруг выдал изменившимся голосом, нараспев. - Открой! Открой путь!