Академия магов. Тетралогия (СИ)

‑Нет, погодите! Сядьте! И ты, Фэн, не останавливай меня! Придётся объясниться, иначе в следующий раз кое‑кто может сильно пострадать.

Приятели покорно приземлились напротив друг друга, приготовившись выслушивать вполне законные упрёки. Однако Исикэ, достав из волос заколку, неожиданно с силой ударила её остриём в ладонь левой руки.

‑Видите? У меня точно такая же кровь, как у всех вас, а разве вампиры могут ею похвастаться? Они только пить её способны. Между прочим, игла посеребрена, и кровосос на моём месте давно бы корчился в судорогах. Если сомневаетесь ‑ возьмите её и проверьте, у меня ещё есть.

Эрик отмахнулся ‑ не надо, верим и так. Японка медленно подняла ладонь к лицу, демонстрируя потёки тёмно‑красной жидкости, и внезапно резким движением слизнула их.

‑Вот так‑то, ‑ улыбнулась она, глядя на вытянувшиеся лица приятелей. ‑ Я тоже решила немного пошутить. А ведь когда‑то, в далёком детстве жутко боялась крови, от одного её вида могла свалиться в обморок. Поэтому, когда приходила медсестра взять её на анализ, родители всегда находились рядом, держа меня за другую руку и наготове ‑ ватку с нашатырным спиртом.

Фэн сочувственно поглядывал на подругу, но в разговор не встревал.

‑Я вообще была очень закомплексованным ребёнком, приложив к ранке носовой платок, продолжала Исикэ. ‑ Пугалась всего ‑ приходивших в наш дом чужих людей, больших собак ‑ даже на привязи и в намордниках, темноты в кладовке и под кроватью; могла расплакаться, услышав страшилку, особенно на ночь глядя. Пользуясь тем, дети постарше и даже ровесники частенько дразнили меня, рассказывая всякие гадости, и унижали в меру собственной фантазии.

Так прошло немало лет, и, наконец, наступил момент, когда я, уже став к тому времени подростком, сказала себе: если и дальше будешь культивировать собственные страхи, превратишься в полное чмо, о которое любой не преминет вытереть ноги. Ты должна преодолеть их, и никто за тебя это не сделает. Решив так, я принялась пачками просматривать кровавые боевики и ужастики, заставляя себя не отводить глаз от экрана. Записалась в секцию каратэ, где меня научили терпеть любую боль, не показывая виду, и ставить на место обидчика. Достигла коричневого пояса в своей категории, дальше просто не захотела двигаться ‑ не имело смысла, я же не собиралась становиться профессиональным бойцом. Обложилась учебниками, день и ночь просиживала над ними, стремясь докопаться до сути изучаемых предметов ‑ и вскоре учителя принялись ставить меня в пример, а одноклассники ‑ прибегать за помощью и набиваться в друзья. Курсы психотренинга помогли не только окончательно избавиться от комплексов, но и научили держать удар, не опускать глаз и не показывать страх перед теми, кто явно сильнее. А заодно исправить дефекты внешнего вида, научив стильно одеваться и излучать в окружающее пространство спокойствие и уверенность в себе.

Сделав паузу, японка тряхнула волосами, которые сразу же рассыпались по плечам, и вновь улыбнулась.

‑Как видите, всё просто. На вампира явно не тяну, разве что, если ещё немножко постараться, на женщину‑вамп. Но я не к этому стремлюсь.

‑Ты мне и такой нравишься! ‑ с оттенком восхищения произнёс Фэн.

‑Со столь небывалыми успехами в работе над собой ты без проблем могла бы стать Леди Босс, железной хваткой держащей за горло целую корпорацию. Однако предпочла стать волшебницей! Почему? ‑ недоумённо поинтересовался Гека.

Исикэ неожиданно поникла, опустив голову.

‑Возможно потому, что в душе я по‑прежнему та самая маленькая девочка, верящая в сказки. Мой сенсэй Омита, доктор психологии и, неофициально, ещё и Мастер Жёлтой магии, поняла это и сказала как‑то: в погоне за жизненным успехом ты уничтожишь в себе способность удивляться, и душа твоя омертвеет, став придатком кассового аппарата. Но, если захочешь, отправишься в волшебную страну, научишься творить чудеса собственными руками. И, чтобы убедить окончательно, показала парочку 'фокусов', заодно поведав о существовании острова, скрытого от непосвящённых, где живут чародеи. Окрылённая её предложением, я с радостью согласилась стать ученицей Академии; ни о чём другом больше уже не мечтала, с нетерпением ожидая момента, когда придёт официальное приглашение. Родичам и знакомым пришлось наврать, что еду в Америку изучать правовые основы ведения бизнеса. Об остальном обещала позаботиться Мастер Омита. Вот так я и оказалась здесь. И не жалею о сделанном выборе.

‑Как и мы. А потому ещё раз прошу извинить нас, и позвольте откланяться, ‑ церемонно наклонил голову Эрик, делая тем знак приятелю, чтобы тот не лез дальше с расспросами и не мешал влюблённым наслаждаться обществом друг друга.

‑Ну, теперь убедился? Зря только ценный свиток израсходовали, ‑ шутя высказал упрёк наш герой, когда Фэн и Исикэ уже не могли их слышать.

О том, что ему он достался даром, Эрик упоминать, естественно, не стал. Однако его без проблем можно было бы обменять на что‑нибудь более полезное. Может, попросить Лайту изготовить ещё парочку про запас?

‑Да‑а, промашечка вышла. Честно говоря, я и сам последнее время испытывал сильные сомнения. Но надо же было довести до конца начатое дело!

‑Иногда всё же разумнее свернуть в сторону, если путь явно тупиковый.

‑Однако ну и сила духа у девчонки! ‑ восхитился Гека. ‑ Как она себя продырявила, глазом не моргнув! Я бы на такое никогда б не решился!

‑Но ты же не японец. Эту нацию, по‑моему, умом вообще не понять.

‑Как и нашу, кстати. Но какое самообладание! Я в полном восторге. Недаром Фэн в неё втюрился. Заодно, правда, и нас заложил. Вот зараза!

‑В его случае любовь, увы, пересилила мужскую солидарность. Согласен, немножко неприятно, но всё же не повод для обструкции. Мы ведь не брали с него клятву не сообщать Исикэ наши подозрения. Да и кто из нас тогда предполагал столь неожиданный поворот событий? Не волнуйся ‑ скорей всего, подал в виде шутки ‑ вот, дескать, из‑за твоего пристрастия к жёстким боевикам кое‑кто подозревает, что ты упырь. Ладно, проехали. Обвинение в вампиризме придётся снять. Однако остаётся ещё кое‑что.

‑Что именно?

‑Мы по‑прежнему не знаем, кто тот таинственный И., упомянутый Диной.

Гека вновь впал в подозрительность.

‑А вдруг всё‑таки она? Теперь, правда, придётся действовать очень осторожно. Исикэ за просто так к себе уже не подпустит. Наверняка обзаведётся защитой типа наших амулетов. Тогда ей даже Истинной Речью язык не развяжешь. Ну ничего, я обязательно что‑нибудь придумаю!

‑Не сомневаюсь.

Никаких идей в Гекину голову прийти, однако, не успело ‑ из замка навстречу им выскочил Жозе.

‑А, вот вы где! Как хорошо, что я вас раньше коменданта нашёл!

‑Почему? ОН нас ищет?

‑Юрсе камнем по башке врезали. Да не волнуйтесь ‑ живой, его быстро нашли и в лазарет отправили, где сейчас на ноги усиленно ставят.