Хранительница кристалла 1.Братья (СИ)

Сейчас он старался сосредоточиться на мыслях о Кристалле и всем этом деле, чтобы не вспоминать о своей вспышке. Обычно со своими слугами он старался быть суровым, но не жестоким, потому, наверное, и предпочел сорваться именно на Мире, но все же он ударил домоправительницу. Мааран отыскал на прикроватном столике перо и вписал в поручение своему помощнику еще одно дело на завтра – передать Черси пару монет и какую-нибудь безделушку в качестве извинения.

Мира же ничего не скажет. Она и рта не раскроет, если только он не прикажет ей этого. Это так удобно, так… практично. Но все же странная судьба того Приобщенного из сна его порой волновала.

Глава 9. Дорога в Цитадель

– Это карта, – сказал маг, протянув им туго скрученный и перевязанный полоской кожи кусок пергамента. – На ней отмечен секретный проход через сад, ведущий в замок.

Дирк Вэллейн попытался улыбнуться, но вышло у него не слишком убедительно. Он как мало кто другой был уверен в правильности принятого сыном решения, но все равно считал план безумством. Которое, тем не менее, должен был однажды кто-то совершить.

Криан только коротко кивнул, забирая карту и пряча в прикрепленную к поясу сумку, в которую до этого уже упаковал немного денег и несколько пузырьков с эликсирами. Тэйнен заметила, что он то и дело украдкой поглядывает на двери, видимо, до сих пор опасаясь появления матери.

С самого исчезновения Роана их мать была совершенно не в себе, то требуя от Криана немедленно отправляться брату на выручку, то хватая его за руки и умоляя остаться и не бросать ее одну. Тэйнен она тоже поначалу принялась умолять не оставлять Роана в беде, а потом назвала грязным прохвостьем, претендующим на сокровища Вэллейнов. И неизвестно было, чего ждать от нее сейчас, если она каким-то образом узнает о времени их ухода.

– Чтобы войти в архив, – проговорил, наконец, Дирк, перед этим тоже нервно обернувшись, – нужно будет разгадать несколько загадок. Архив замка это целая башня, полностью изолированная и с отдельным входом. Не перепутаете, там довольно необычно сделаны окна.

– А что за загадки?

– Не знаю, – вздохнул Дирк. – Никто не знает. Раньше башня никогда не запиралась, и там, кажется, действовал портал, так что через наружную дверь можно было попасть прямиком в помещение архива. Но когда замок брали штурмом, архивариусы заблокировали этот портал и заперли двери. А поскольку в живых из всех из них осталась одна старая Льерелла, теперь довольно трудно выяснить, как именно это было сделано.

Тэйнен тоже вздохнула и еще раз припомнила их вечернюю беседу с Льереллой. Старуха что-то говорила про то, что первый ключ к башне это окна, а второй – ступени. Тогда слова эти показались безнадежным бредом, но вот теперь, когда отец Криана, пребывающий в здравом уме и твердой памяти, тоже упомянул про окна, девушка всерьез задумалась. Определенно, на этот элемент архитектуры следовало обратить пристальное внимание.

– Документы у тебя?

Криан снова кивнул отцу. С вечера он был крайне неразговорчив, лишь изредка выдавливая из себя несколько коротких слов. Тэйнен решила думать, что причиной тому состояние его матери.

– Пора, – неожиданно сказал Криан, закончив последнюю проверку захваченных с собой вещей. – Уже светает.

– Удачи, – в спину им сказал его отец, когда они уже вошли в круг портала.

Телепортация перенесла их прямиком на границу Веймского леса.

– Ну вот, – довольно улыбнулся заметно расслабившийся Криан. – Через два дня мы будем в Адараскане, и останется только перейти мост.

Тэйнен фыркнула. Не так-то это было просто – перейти через мост в восточную часть столицы. Сперва нужно было пробраться через наводненную стражей и храмовниками западную, торговую часть города, а потом надеяться, что их поддельные документы не вызовут подозрений у стражи, охраняющей мосты.

Занятые каждый своими мыслями, они молча вышли к дороге на Туам невдалеке от последнего поворота перед городом. Осмотревшись, Тэйнен уже хотела было вскарабкаться на насыпь, но Криан удержал ее за куртку.

– Засада, – одними губами ответил он на ее возмущенно-вопросительный взгляд.

Может быть, им следовало лучше войти в город с юга. А может, и эта хитрость не имела смысла, потому что их ждали везде, а не только у северных ворот. То ли кто-то из храмовников решил, что тратить гонорар они станут именно в столице, то ли отряд по их души отправили сюда просто на всякий случай.

– Что будем делать?

Вместо ответа маг побежал обратно к лесу, низко пригибаясь к земле, чтобы не показываться из зарослей. Ничего больше не спрашивая, девушка последовала за ним. Только вновь оказавшись за стеной деревьев, они наконец-то распрямились, перевели дыхание и смогли поговорить.

– Что дальше? – сварливо осведомилась Тэйнен, вытряхивая соломинки из волос.

– Вариантов у нас мало, – устало бросил в ответ Криан, разминая поясницу. – Мы можем разве что обойти Туам, выйти на дорогу, и тогда есть надежда, что к вечеру доберемся до постоялого двора.

– А если нас ждут и там?

– Ворвемся туда ночью, перебьем всех и утром сбежим. Не думаю, что там может быть серьезная засада, разве что они рванут отсюда по дороге, чтобы нас опередить.

– Но ведь они не ожидают нашего появления именно сегодня? – с надеждой спросила Тэйнен.

– На это я и рассчитываю, – буркнул Криан.

Днем лес выглядел вполне мило, но продираться сквозь него было нелегко из-за того, что вся его окраина сплошь заросла невысоким, но очень колючим тамариском.

– Я вот о чем подумал, – сказал маг, придерживая ветку для спутницы. – Мы, очевидно, имеем дело с магом-ренегатом, возжелавшим захватить власть. И из этого факта вполне закономерно вытекают несколько вопросов.

– А именно? – поинтересовалась Тэй, проскользнув под его рукой.

– Во-первых, неизвестно где он: среди магов, или среди храмовников. И, во-вторых, если он из магов, но храмовники, тем не менее, на его стороне, что он им наобещал?

– Уничтожить Кристалл? – предположила охотница.

– Разве что. Вот только сомневаюсь я, что он станет это делать.

– Спишем на глупость храмовников.

Криан сорвавшейся с ладони молнией выжег солидную дыру в огромном завале бурелома, повернулся к Тэйнен и скептически фыркнул:

– Храмовники, дорогая моя, во всяком случае, достаточно высокопоставленные, чтобы организовать такое преследование, прекрасно знают, что уничтожение Кристалла приведет к исчезновению магии. С чего им верить магу, предлагающему сделать это?

– А может, он раскаялся?

– Учитывая величину искупительных взносов, я, знаешь ли, не думаю, что храмовники ценят покаяние как таковое. А также сомневаюсь и в том, что они вообще верят в его возможность, – не без сарказма парировал Криан.

– Ладно, – сдалась Тэйнен. – Твоя версия?

Маг покачал головой.

– У меня нет версии, – устало сказал он. – Я пока просто стараюсь понять происходящее.

К началу темноты, устав и исцарапав ветками лица и руки, спутники выбрались на дорогу у самых ворот безымянного постоялого двора, расположившегося на полпути между Туамом и Адарасканом. Ворота, само собой, были уже заперты на ночь.

– И как мы попадем внутрь?

– Найдем темный угол где-нибудь за забором, пересидим там ночь, а утром сбежим, – пожал плечами Криан.

Маг отыскал подходящее место рядом с большим деревом, забрался на забор сам, втащил Тэйнен. Под этим самым деревом они и заночевали. Поднялись едва забрезжил рассвет и осмотрелись.

Храмовники, если они тут и были, не спешили вылезать из теплых постелей и возвращаться в засаду. Криан выбрал место поудобнее, подпрыгнул, легко подтянулся, уселся на забор, втащил Тэй и спрыгнул с обратной стороны. Приземлился он не совсем удачно, неловко подвернул ногу, и, жестом попросив девушку немного подождать, начал тереть лодыжку и что-то нашептывать.