Улей (СИ)

— Мне казалось, что они будут поменьше, — вздохнул маг.

— Зато стрел в твоей тушке будет побольше, — готовил праведную месть лучник. — Гораздо больше, чем ты можешь себе представить.

Тем временем я пытался поглотить кровь этих летающих созданий. К моему глубочайшему сожалению, ничего не вышло, что ввело меня в уныние. Придётся и дальше обходиться без крыльев…

— Я вижу, что вы не скучали тут без меня, — смотрела на нас эльфийка с улыбкой на лице.

— Ещё бы, мы тут просто зажигали! — ухмыльнулся Рон. — И кто-то немного подгорел.

— Бойся шальных стрел, — убийственным взглядом посмотрел лучник на мага.

— Так Робин Гуд же не промахивался, — попытался пошутить волшебник.

— И я не промахнусь, — кровожадно ухмыльнулся лучник, а маг несколько опешил.

— Пока вы тут веселились, я тоже кое-что нашла, — сказала Линтирионель. — Жаль не так много отрядов побывало здесь и на более нижних уровнях. Наши тут почти ничего не исследовали и ничего не знают о сокровищницах, впрочем, как и остальные. Источник сообщал, что сражаться тут придётся много, а лут вполне достойный. Много скрытых проходов и весьма сложный способ перехода на третий уровень. Трудностей нас ждёт очень много, а уж весёлая жизнь гарантирована. Но так как мы ещё не определились, куда пойдём, то я решила, что лучше всего идти к королеве муравьёв. Но сперва необходимо посвятить Алёну в наши планы.

Глава 10

Развитие питомца. Переход. Земли королевы муравьёв

Мы потратили немного времени, чтобы рассказать целительнице о задании. Алёна была сильно удивлена, в её глазах вспыхнули огоньки любопытства. Эльфийка собрала всех вместе, Гуд свернул лагерь, и мы направились в сторону центра уровня.

Этот уровень был немного меньше первого, но всё же размеры впечатляли. Больше всего он походил на клевер, как сказал лучник, маг же сказал, что на вентилятор с четырьмя лопастями. Ни того ни другого я не видел, поэтому не могу сказать, кто из них прав, а кто ошибался.

Эльфийка раздобыла карту в другом мире, в который она выбиралась, чтобы получить необходимые сведения о втором уровне подземелья. Алёна попыталась мне пояснить, что все странники используют астральные тела и способны возвращаться в тот мир, из которого пришли. Однако мне всё равно до конца не удалось её понять, хотя память пыталась что-то подсказать, но вот что? Карта Елены, так часто называли своего командира двуногие, была неполной. На ней отсутствовало много полезных частей.

В данный момент мы находились в левом нижнем лепестке, где располагались небольшие леса из цветков, растущих в основном около стен. И сейчас двигались в сторону центра. Там на карте красовалась какая-то запутанная круглая структура, которую эльфийка назвала лабиринтом. Туда нам соваться пока было рано, так как внутри лабиринта обитали довольно сильные существа, до которых нам пока дела нет. В центре этого строения располагался вход на третий уровень, однако его никто не охранял. Вход перегораживала массивная дверь закрытая древней магией. Чтобы его распечатать, требовалось два артефакта, которые находились у двух королев. И сперва мы решили наведаться к королеве муравьёв.

Пока мы шли, я внимательно разглядывал своего питомца, летающего вокруг меня и внимательно изучавшего соратников. Зель Нор никого к себе не подпускал, вспыхивая ледяным облаком. Я решил посмотреть на него внимательней, и перед глазами всплыло окошко.

А под окошком сложная структура, где вверху было три зимних средоточия, внизу три осенних. В центре расположился формирователь энергии, из которого тянулись энергетические нити к каждой из внутренних частей моего питомца. Между ними были кристаллы энергии и вокруг каждого из них вращались частицы порождений. Я заметил небольшое количество опыта, которое было доступно Зель Нору. Видимо он получил этот опыт от меня за уничтожение пчёл. Что-то совсем мало он получил, такими темпами он развиваться будет очень долго. Нужно бы увеличить процент передаваемого мной опыта. Немного покопавшись в меню развития, я наконец-то нашел необходимую строку, после чего поставил новое значение.

Теперь-то лучше, хотя о демоническом гене придётся забыть на некоторое время. Зато Зель Нор побыстрее сможет стать полезным, я надеюсь. Хм… а как его развивать? Куда вкладывать очки? Я стал изучать схему и заметил под каждым элементом его структуры единицу. Если я правильно понял, то он также как и я способен развивать внутренние части, вкладывая в них опыт. Хорошо, есть две сотни опыта. Разделил их между средоточием снежного роя, кристаллом энергии с желтыми листочками, средоточием осеннего элементаля и формирователем энергии. В итоге мой питомец немного изменился, но его уровень по-прежнему остался нулевым. Это сколько же опыта нужно вкладывать?

Справа от схемы расположилась небольшая таблица, в которой было указано: количество полученного и потраченного опыта, уровни зимней, осенней, другой энергий, а главное энергии Сел Нура. Похоже, при создании Зель Нора, я вложил в него частичку своей силы. И если судить, что и у формирователя и у уровня энергии Сел Нура было одно и тоже число, то можно предположить, что моя энергия перешла в артефакт древних вместе с зарядом молнии. Очень интересно узнать, что же из тебя получится.

Пока я возился со своим питомцем, мы уже вышли на центральные земли, где царила бескрайняя пустошь, в середине которой одиноко стоял лабиринт с высокими стенами. От того места ощущалась мощная энергия наполненная злобой и ненавистью. Очень похоже на ту, что излучал амулет Нарр Натта, но всё же силы в металлической крысе было побольше и сама суть гораздо страшнее.

— Что-то мне тут не нравится. Поджечь что ли этот лабиринт огненной бурей, может так будет веселее? — попытался пошутить маг.

— Даже не вздумай, — пригрозила эльфийка. — Там довольно много монстров и если они нападут все разом, то мы вайпнемся и никто нам не поможет.

— Может пусть он туда один сходит, да прожарится там вместе с ними? — предложил лучник.

— Сперва выполним задание, а потом можете подгорать в лабиринте сколько влезет, — сказала Линтирионель, а Хайд лишь ухмыльнулся.

— Ягодка, ну хоть ты им скажи, чтобы перестали меня подкалывать! — взмолился Рон. — Я ведь не специально в тот раз так сделал, просто очень злой был. А в этот… ну так Гуд сам виноват, что не увернулся. Кто из нас ловкость качал, я или он?

— … — в очередной раз ничего не произнесла странная волшебница.

— Вот, видишь Гуд! — победно улыбнулся маг. — Ягодка на моей стороне, так что нечего на меня злиться. Без моего пламени мы бы не выбрались из клейкой ловушки этой пчелы.

— Ну-ну, но стрелы лучше знают в кого им воткнуться, — безразлично посмотрел на соратника лучник, заставив того вновь впасть в уныние. Однако я заметил, как Гуд улыбнулся, и остальные еле сдерживались, чтобы не засмеяться, разве что Ягодка не проявляла эмоций. Странные эти двуногие.

Эта пустошь несколько угнетала, и было бы весьма тяжко идти в абсолютной тишине, поэтому причитания волшебника помогали разбавить эту тяжелую атмосферу. Всё время мне казалось, что за нами кто-то следит. Сердце то и дело пропускало удар. Но никто ничего не замечал, даже внимательный лучник, у которого были развиты необходимые навыки. Зель Нор висел рядом и разделял моё беспокойство, по крайней мере, мне так казалось.

Чтобы хоть как-то отвлечься от всего этого, я стал рассматривать стены лабиринта, испещрённые многочисленными трещинами. Несмотря на это, он выглядел величественно и грозно. От лабиринта веяло древностью и тайной. Нечто похожее со мной было в древнем городе. Около стен было нечто вроде ямы или, лучше сказать, глубокой канавы. Интересно, зачем она там нужна?