Бессмертное королевство (ЛП)

Глаза Лиссы посинели, и она зарыдала.

Звук пронзил Люцию стрелой — и её окутало чувство вины.

— Я злая, — она сползла на пол и обхватила руками колени. — Это я виновата. Это я должна была умереть, а не он.

Она долго сидела так — и Лисса рыдала, пока к ним не подошёл Магнус.

Глаза Люции были сухими, сердце — опустело, когда она подняла взгляд на брата.

— Убийцу схватили, прежде чем ему удалось бежать, — промолвил Магнус. — Я лично допрошу его.

Она ждала, не говоря ни слова.

— Если захочешь, я буду благодарен за твою помощь.

Да, Люция хотела бы его допросить.

Она вскочила, потянув Магнуса за руку. Нянечка ждала снаружи, нервно косясь на Люцию.

— Прости за суровость, — прошептала принцесса.

Няня склонила голову.

— Ваше Высочество, мои соболезнования.

Люция безмолвно, с каменным сердцем последовала за Магнусом через залы во дворце, ничего не видя вокруг, едва переставляя ноги, пока они не добрались до подземелья.

Заключённому было лет двадцать. Его заперли в маленькой камере, его запястья и лодыжки были скованны железными цепями и прибиты к стене.

— Как тебя зовут? — голос Магнуса звучал холодно. Он вновь надел на уже вымытые от крови руки кольцо.

Мужчина молчал.

Люция столько всего хотела сказать отцу — но не сможет!

Всё украл убийца.

Люция отвернулась от него.

— Ты умрёшь за то, что сделал, — выплюнула она.

Мужчина смотрел на неё долго-долго — и усмехнулся.

— Ведьминская дочь… Используешь свою магию?

— Ты не боишься.

— Я не боюсь ведьм.

— О, я куда больше, — Люция подошла к мужчине и сжала его горло, впиваясь ногтями в плоть и заставляя смотреть в глаза. — Кто ты? Повстанец? Убийца?

Она попыталась выдернуть из него правду, как из господина Гарета, а он просто принимал её вызов.

— Я сделал это для Крешии, — прошипел он. — Для императрицы. Делайте что хотите, я уже исполнил своё предназначение.

— Для императрицы, — Магнус прищурил тёмные глаза. — Амара приказала тебе убить короля, или ты решил сам?

— А если и так? Тебе не отомстить. Она сильнее вашего мелочного королевства, — убийца посмотрел на принца. — Твой отец был трусом и лжецом, червём среди великолепия, и утратил свой шанс, выступив против императрицы. Мне приказали убить его публично, чтобы все знали, что он мёртв?

— Это так? — слова Магнуса были так спокойны, что Люция едва слышала его.

Её руки дрожали от желания испепелить его.

Её брат приблизился к нему.

— Полагаю, стоит сказать, что твоя стрельба не имеет равных. Никогда не выдел столь опытного арбалетчика. Стража говорит, ты был в глубине толпы, и четыре стрелы в цель. Амара тебя ценит.

— Это бессмысленно… — фыркнул убийца.

Лезвия кинжала сверкнуло в свете факела, прежде чем Магнус всадил его в чужое лицо.

Дыхание застыло в её груди. Люция наблюдала, как дёрнулся и обмяк этот человек.

Магнус взглянул на неё.

— Что с твоим даром? — спросил он, холодно и сухо.

Она хотела лгать, но не могла.

— Ничего не выходит… — Люции казалось, что она глотнула разбитое стекло. — Лисса… Она украла мою магию ещё до рождения. Не знаю как.

Магнус медленно кивнул. Он утёр клинок носовым платком, и кровь чернела в тенях подземелья.

— Значит, ты не можешь помочь Клео и победить Каяна.

В его обвинении мелькнул гнев.

— Я этого не говорила!

— Я это услышал.

— Я пытаюсь найти выход! Я больше тебя не подведу!

Но в выражении лица брата не было эмоций. Рассержен? Расстроен? Разочарован?

Всё одновременно.

— Надеюсь, что нет, — наконец-то ответил он.

Магнус не проронил ни слова, когда она покинула темницу и медленно зашагала в сторону отца.

Первое, что она заметила — это запах горящей плоти.

Её взгляд с ужасом упал на почерневший, тлеющий труп няни посреди комнаты.

Крик вырвался из горла Люции — болезненный и нечеловеческий.

Она бросилась к колыбели. К пустой колыбели.

Лисса исчезла.

Глава 17

Йонас

Оранос

Он не присутствовал во время речи короля. Знал, чего ожидать.

Ложь, ложь, ложь.

Политический навоз.

Они с Феликсом прочесали Золотой Город в поисках Ашура. С того момента, как он прибыл во дворец вместе с совершенно не-мёртвым принцем Магнусом, крешийский принц блуждал по тавернах, где было легко развязать языки и узнать что-то новое.

Секреты о магии.

О местных ведьмах.

О ком-то, кто мог помочь Нику в тот миг, когда он покажется.

У Йонаса были свои секретные средства — спрятанные в ножнах на поясе. От разочарования после разговора с Тимофеем о золотом кинжале он оставил себе только уверенность в том, что он покончит с богом Огня.

Тем не менее, с Ником тоже. Потому они искали и другие возможности.

Йонас шагал с Феликсом по оживлённой улице, полной магазинов и лавок, где можно было купить какие-то безделушки — серёжки и бусы.

Многие шагали в сторону дворца, чтобы в пылающей жаре полудня, стоя плечом к плечу, выслушать свежую ложь короля Гая.

Человек в тёмно-синем, расшитом серебром, врезался в Феликса. Он бросил на него быстрый взгляд и протолкался мимо.

— Ты когда-то хотел убивать людей потому, что они — кучка богатых, напыщенных ослов? — пробормотал Феликс, глядя ему вслед.

— Раньше да, — признался Йонас. — Ненавидел дворян. Оранийцев. За Пелсию.

— А сейчас?

— Немного, но это неправильно.

— Да, но как прекрасно! — простонал Феликс. — Правильно? — с разочарованием сплюнул он, глядя на темнокожих солдат-крешийцев, что присматривали за людьми. — Можно начать с них.

Он представил себе это, но боль от воспоминаний об Амаре только сильнее угнетала.

— Честно говоря, я б тебя не останавливал.

— Ты видел Энцо в форме утром? — Феликс скривился, словно вспоминал о гадском. — Он вернулся на пост, сказал, что это для него великая честь.

— Лимериец до последней капли крови. Он не может не принимать свой долг с честью, даже если приказывать будет король Гай, — Йонас посмотрел на друга. — Иногда я забываю, что ты тоже лимериец. И ты с их взглядами, кажется, не согласен.

— Моя работа, — ухмыльнулся Феликс, — это подстраиваться. Я хамелеон.

Феликс Габрас, сердитый и пугающий одновременно, мало напоминал хамелеона, но Йонас не стал спорить.

— И вправду, — кивнул он вместо этого.

— Может, потому Энцо и был в таком настроении последние пару дней, — Феликс остановился перед магазином с поразительно прозрачными стёклами, за которыми красовалась выпечка. — Такой недовольный.

Йонас слышал о настроении Энцо уже слишком много.

— Он предложил Нериссе пожениться.

— Что?! — Феликс с удивлением уставился на него. — И что Нерисса?

— Отказалась.

Феликс задумчиво кивнул.

— Само собой, она безумно влюблена в меня.

— Нет.

— Дай ей время.

— Ты веришь в то, во что хочешь.

— Само собой.

Йонас оглянулся в сторону дворца. Он мог увидеть самую высокую башню, что возвышалась над магазинами.

— Интересно, как долго будет говорить король?

— А, больше часа. Ему нравится звук своего голоса, — Феликс осмотрел лабиринт витрин и зданий. — Мы никогда не найдём Ашёра, если он сам того не захочешь. Помнишь, как он однажды исчез, потому что ему захотелось? Крешийцы скрытны.

— Ашур делает то, что должен.

— Значит… Он и ник, да? — Феликс закатил свой единственный глаз. — Я предполагал, но не был уверен до той ямы. Но да, тогда бах — «я знал это». Ну знал, вот…

Йонас нахмурился.

— О чём ты?

— Ашур и… Ник, — Феликс развёл руками. — Они…

Крик привлёк их внимание. У дворца раздался какой-то шум.

Феликс мрачно посмотрел на Йонаса.

— Речь, кажется, состоялась.

— Надо вернуться!