Счастливчик Ген (СИ)

– А он дело говорит, – озабоченно сказал Маркус. – Я, конечно, видел, что твоя невеста хороша, но не подумал насколько. Я уже давно не интересуюсь женщинами.

– А о Гене и говорить нечего, – добавил Ник. – Вчера Алина говорила, что буквально охотилась за тобой, а ты от нее отбрыкивался. Это правда, или она так пошутила?

– Правда, правда. Есть у меня в жизни цель, которой эта любовь будет помехой.

– Ну ты и дурак, Ген! – убежденно сказал Ник. – Отказываться от Алины, отказываться от любви! Да это самое важное в жизни человека ради чего стоит жить!

– Тебе-то откуда о таком знать? Из книжек? Ну сглупил, но и у нее это поначалу была не любовь. Может быть, она меня и полюбила из-за того, что я отбрыкивался.

– При чем здесь книжки? У меня что, своей головы нет?

– Есть у тебя голова, – успокоил его маг. – Ты своей умной головой об этом думал дольше нас. Надумал что-нибудь, кроме Защитника?

– Надумал. Если не можешь стать неприметным, надо приложить все силы, чтобы достигнуть самого высокого положения! Стать богаче, известнее, сильнее в обращении с оружием, окружить себя друзьями и дружиной. Тогда появится шанс, да и то если на Алину не сделает стойку король. А еще лучше взять второй женой принцессу, и стать вторым человеком в королевстве. Я хорошо знаю Лану, вы бы друг другу понравились. А с Алиной они прекрасно поладят.

– Ты думай, о чем говоришь! – я постучал костяшкой пальца по голове. – Да, я старался до поры быть как можно более незаметным. Думал посидеть тихо по крайней мере до окончания занятий у Лонара. Да, я люблю Алину, и мы в самом ближайшем будущем поженимся, но брать вторую жену, да еще принцессу...

– А что, принцесса? – недоуменно спросил Ник. – Она ничем от других девушек не отличается, все то же самое.

– Хватит об этом! – отрезал я. – Еще что-нибудь можешь предложить?

– Могу, – вздохнул мальчишка. – Сегодня должен приехать дядя. Тебе надо срочно попасть к нему на аудиенцию и подать прошение на жительство. Пока ты в статусе гостя короны, твои возможности во многом ограничены. Принесешь клятву верности королю, возможности возрастут. Какой у твоего отца был титул?

– Барон.

– Вот я и попробую сделать так, чтобы он и тебе подтвердил баронский титул. Он с большим увлечением прочитал обе твои книги.

– А если он еще узнает, что Ген является автором Игры королей... – добавил Маркус. – Думаю, Ген, скрывать это уже не стоит.

– Вы что, серьезно? – у мальчишки округлились глаза. – Да король его завалит милостями по самые уши!

– Лишь бы он в этих милостях не захлебнулся, – недовольно сказал Маркус. – У родных твоей невесты в столице есть дом?

– Есть, а ты откуда знаешь?

– Очень многие богатые купцы их строили. Спрашиваю на случай, если тебя вызовут в столицу. Есть у меня там один приятель, который родился с мечом в подмышке. Может быть, он тебя натаскает за короткое время. Кстати, знает много так называемых «подлых приемов», которые вам Лонар показывать не будет. А насчет визита к наместнику, думаю, Ник прав, без этого не обойтись. Ладно, вы здесь веселитесь, а я пойду к себе. Подумаю, чем еще тебе можно помочь магией.

Он ушел, но особого веселья у нас не получилось. Ник был мрачен, и у меня после нашего разговора тоже было мало поводов для веселья. Видя, что нормально пообщаться не получится, Ник стал прощаться.

– Давай я тебя провожу до трактира, – предложил я ему. – Так сказать, сдам с рук на руки твоему лейтенанту.

– Давай, – согласился мальчишка. – Ты надумал, когда посетишь дядю?

– Понимаешь, – задумался я. – Мне не слишком хочется пропускать занятия у Лонара. Кто его знает, сколько я еще смогу их посещать. А свободное время в таком случае у меня появляется только после обеда. Сможет ли наместник меня принять, когда я освобожусь, или все-таки придется договариваться с Лонаром?

– Если дядя, как и обещал, приедет сегодня, я у него спрошу, – пообещал Ник. – Скорее всего, завтра после занятий поедешь со мной. Взять для этого еще одну лошадь, или поедешь на своей?

– Мне проще заскочить к Маркусу за своим конем, чем потом думать, куда пристраивать вашего. Смотри, ваши кони у коновязи. Значит, и Гарт должен быть в трактире.

Я открыл дверь трактира, и мы вошли внутрь. Так получилось, что я еще не попадал в местный общепит и трактир изнутри видел впервые. Не сильно просторный зал, всего раза в два больше комнаты Клары, был заставлен массивными, деревянными столами и такими же массивными скамьями. Если здесь когда и бывали драки, о которых я читал в книгах, они явно проходили без использования мебели. Посетителей в это время дня было всего человек десять, хотя зал мог вместить их с полсотни. Гарт сидел за крайним столом и, увидев нас, приветливо кивнул мне, как старому знакомому.

– Освободились раньше? – спросил он Ника и, получив утвердительный кивок, добавил. – Сейчас домой?

– А куда же еще? Что в этом городе такого интересного, чтобы здесь задерживаться? Повидался с друзьями и ладно.

– Ларшу пристроил? Хозяйку признала?

– Все нормально, Гарт, поехали.

– Нормально, так нормально, – лейтенант бросил монету подбежавшему слуге. – Дяде-то что скажете?

– Правду, – буркнул Ник и, никого не дожидаясь, пошел к лошадям.

Они уехали, а я вернулся к дому, думая, успеем мы теперь до обеда навестить башмачников или нет. Так ничего и не надумав, я обратился с этим вопросом к Кларе.

– А что ты еще хотел сегодня сделать? – спросила она.

– Я хотел тебя попросить договориться, чтобы сделали калитку для лошади и небольшую конюшню на заднем дворе. А то неудобно будет каждый раз бегать к Маркусу, когда понадобится конь. Мне еще и Алине лошадь покупать. И мы планировали взять экипаж и съездить к ее родителям, договориться насчет срока и места проведения свадьбы. Как здесь устраивают свадьбы? Жрецы нужны?

– Зачем вам жрецы? – удивилась Клара. – Прикинете, кто у вас будет, и разошлете приглашения. В условленное время собираетесь в доме жениха или невесты и празднуете, как любой праздник. Причем вы должны хоть символически одарить всех гостей. В этот же день или на следующий идете в магистрат, где вас записывают в книгу. Это бывает нужно для урегулирования имущественных споров. Вот, собственно, и все, для всех вы после этого муж и жена.

– А если кто решил развестись? Такое допускается?

– Еще не успел жениться, а уже думаешь о разводе, – пошутила Клара. – Допускается, и довольно легко решается, если есть согласие обеих сторон. В противном случае это проблема. Ладно, давайте все-таки сходим к башмачникам, а потом, после обеда, каждый займется своим делом.

Женщины собрались на удивление быстро. Больше всего времени потратили на уговоры Ланы. Ларша ни в какую не хотела отпускать мою невесту одну. Что уж там Алина ей наобещала, я не знаю, но зверюга нехотя согласилась и улеглась дожидаться хозяйку в палисаднике. Идти до башмачника надо было минут пятнадцать, в течение которых я, задав вопрос по поводу женской обуви, узнал много нового. Оказалось, что туфли и сапоги на высоком каблуке можно было носить только дворянам. Вообще-то, прямого запрета на высокий каблук не было, но на купчиху, осмелившуюся такое надеть, все поголовно будут смотреть, как на женщину недалекую и безнравственную. Высоким мои женщины считали каблук в два пальца, на большее то ли не хватило фантазии, то ли подходящих материалов. На вопрос, как на каблуках ходить по брусчатке, последовал ответ, что обувь на каблуках только для праздников, а в повседневной жизни все ее носят вообще без каблуков. А на праздник можно взять экипаж. Я уже знал, что женщины из благородных семей не носят браслетов, а украшают свою грудь кулоном с изображением герба мужа, причем кулоны должны быть непременно золотые и, желательно, с камнями. Я уже составил себе герб, выдернув отдельные детали из десятка других, приведенных в книге. Если я что и нарушил, все отнесут на происхождение. Что взять с этих дикарей из Коларии? Теперь надо было еще заказать кулон для будущей жены у ювелиров.