Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия (СИ)

Замок тут все же присутствовал. Несерьезный, конечно - при таком-то механизме кому нужен серьезный - но крепкий, пришлось достать меч и помочь себе. Уликой больше, уликой меньше... О моем посещении он и так узнает, а задурить головы детективам, если таковые объявятся, я уж смогу.

Наконец выломав дверь, я вошел внутрь дома. Странная обстановка... Можно подумать, что он здесь практически не живет. Большая часть помещения захламлена, обжитой выглядит только спальня, да и то... кровать не заправлена, рядом на столике недоеденный завтрак... И это жилище мага? Охраняемое замком с пятью арбалетами?

И где мне здесь искать ту "звездочку"?

Я еще раз обошел домик, все три комнаты... Удивительно мало. Если судить снаружи, он должен быть раза в два больше... А может, так и есть?

От одной стены в астрале исходило легкое свечение. Заинтересовавшись, я приблизился. Человеческие органы чувств не показывали ничего необычного, но я на них не полагался.

Закрыв глаза, я с размаху треснул по стене кулаком. Кулак не встретил сопротивления.

Открыв глаза, я увидел, что моя рука наполовину погружена в стену. Потрогав ее другой рукой, я почувствовал только камень.

Вот оно что! Хорошая иллюзия, причем распространяющаяся на все органы чувств. Но, увы - нематериальная. Колдун очень хорошо подстраховался на случай ограбления, наверняка он знал об интересе коллег по ремеслу к своему имуществу. Не удивлюсь, если и сам артефакт (а может, и обычный мусор) запрятан в какой-нибудь сверххитрый тайник.

Уже без боязни я ломанулся лбом в стену. Даже ничего не почувствовал.

Вот оно - жилище чародея. Небольшая уютная комнатка, столик посередине... На стене часы с маятником - очень, кстати, дорогая вещь, не всякий дворянин может себе такое позволить. Будь я вором, их бы и взял - и смотался, пока хозяин не видит.

Впрочем, будь я вором, я бы знал, кому эти часы продать (потому что мне они нафиг не нужны). А еще я, даже вором не будучи, понимаю: ни один скупщик краденого не даст за них настоящей цены...

На столике какие-то записи, два гусиных пера и чернила. Все это, конечно, очень интересно, но не для меня.

Лестница на второй этаж (вот что показалось мне странным, еще до того как я оценил размер комнат - дом двухэтажный, а лестницы нигде не было)...

Где может быть эта фиговина?..

- Эй! Ворюга! - окликнули меня из-за спины. Я обернулся и положил руку на меч.

Передо мной стоял хозяин дома - я понял это по неслабой магической ауре и мыслям - совершенно типичным для того, кто застиг у себя в кабинете вора.

- Какого?.. - спросил маг.

- Ответ на этот вопрос известен тебе самому, - холодно ответил я.

- Ты вор? Наемник? И кто же послал тебя? Серая Лига, так?

Я, продолжая изучать мага, покачал головой.

- Ответ на этот вопрос также тебе известен. Думаю, тебя больше интересует, как я вообще смог проникнуть в твой дом. А вот меня, например, интересует, откуда ты узнал о моем проникновении. Как насчет обмена?

- Как ты попал, я уже вижу, другой вопрос, откуда у тебя такие умения. Ответ же на твой вопрос прост. Моя дверь не только стреляет, но и сообщает мне об этом. Обычно я возвращаюсь домой даже после одного сообщения, двадцать же подряд - это уже что-то немыслимое.

- Как смешно... Отлично, и ты вернулся как раз, чтобы помешать вору. Но здесь у тебя возникла закавыка. Я не желаю отступать.

- Тогда я просто тебя убью... ну, скажем, не убью, а парализую и допрошу как следует.

- Это бесполезно, - констатировал я, впиваясь в мага взглядом. Наверное, придется просто подчистить ему память - пусть запомнит какого-нибудь громилу, который оглушил его и ограбил.

Но конкретно с этим магом я просчитался. Возможно, он был более волевым человеком, чем остальные, но завершить процесс подчинения я не успел.

Колдун выкрикнул заклинание. Будь это молния или что-нибудь в таком роде, я бы смог увернуться. Но чары накрыли всю комнату.

Сверкнуло зеленым, и я ощутил, что мышцы перестают повиноваться. Еще пару движений я сделал, а затем без сил упал на пол...

Но чары оказались и правда мощными. Самую чуточку более мощными, чем нужно. Это стало понятным только тогда, когда рядом со мной на землю упал маг.

На голову паралич не распространялся, и говорить мы оба могли, о чем я сильно пожалел, услышав ругань соседа.

- Ну вот, теперь мы на равных, - сказал я, когда он, наконец, заткнулся. - Для начала: как тебя зовут?

Чародей повернул ко мне бородатое лицо.

- Арбет.

- А я Флей.

IV.

- И долго действуют твои чары?

- Часов через пять сможем ходить...

Этих пяти часов хватит, чтобы полностью подчинить колдуна... Мышечный паралич - это очень мерзко, но зато он не может помешать мне воспользоваться своими умениями.

- Ладно, попробуем поговорить более конструктивно... Ты, надеюсь, понимаешь, что заклинания, способного так взломать твой замок, не существует?

- Думается, оно могло появиться. Но я поверю. И кто же ты? Ты, видно, вор, но очень необычный...

- Я не вор... - какое же мерзкое ощущение от этого проклятого заклинания! - Ты слышал о мистиках? - на этот раз я решил не вдаваться в подробности. Зачем каждому встречному их знать?

- Наслышан. Странные люди со странной аурой... - аура мистика практически неотличима от обычной. Магическое сканирование совсем не находит разницы. - Ты один из них?

- Практически. Думаю, твои познания включают и то, что паралич мне не помешает? Я могу без проблем разобраться с тобой...

- Я тоже не беззащитен.

Пожалуй, частью своих заклинаний он мог бы и сейчас воспользоваться, хотя большинство все равно накладывались не только вербально.

- Ладно. Поверю. Но, если интересно, очень многие из погибших от моей руки были магами.

- Что тебя надо? - Арбет вздохнул.

- Я пришел за... некоей вещью, напоминающей звезду.

- Догадываюсь. Серая Лига меня уже довела своими просьбами о продаже...

- Ты ее не продашь? Значит, мне придется ее отобрать.

- Ох... Сколько тебе заплатили?

- Перекупить хочешь? Тридцать тысяч.

- Ух ты... Мне предлагали впятеро больше. А если я тебе заплачу пятьдесят тысяч?

У меня отвисла челюсть.

- Только за то, чтобы я тебя оставил?..

- Нет, конечно. Ведь придут другие, да и ты можешь вернуться, правда? Я предлагаю тебе за эту цену узнать, для чего Лиге моя "звезда". Узнать целиком и полностью, почему они так стремятся ее отобрать.

- Я не совсем наемник, но мне не чужд их кодекс. Я не работаю против прошлого работодателя.

- Тебя никто не просит работать против. Просто добудь мне информацию об этой звезде. Возможно, потом я сам отдам ее.

Секунду я изучал глаза волшебника. Наконец я вынес вердикт:

- Ты искренен. Пожалуй, я соглашусь. Так уж точно не будет... побочных эффектов.

Под побочными эффектами я подразумевал неплохую "засветку" в этом городе, если кто-нибудь узнает о моих тут художествах. Как следствие - мне придется мотать отсюда. Как второе следствие, обо мне могут вспомнить на Перекрестке. И кто-нибудь может понять, что я копался в голове у Ирейна.

- Кстати, не боишься, что я надую тебя с информацией?

- У тебя честные глаза, - ответил маг. И добавил, смазывая все впечатление:

- А у меня есть детектор лжи.

Хитер колдун, хитер...

- Позволишь мне взглянуть на "звезду"... после того, как мышцы отойдут?

Вспомнив о мышцах, я попробовал пошевелить пальцами... с болью, очень медленно, но они повиновались.

- Ты ее и так видишь, - хитро улыбнулся чародей.

Я оглядел комнату вокруг. Часы, столик, лестница. Отличить "звезду" по ауре я не смог бы просто потому, что не представлял, как эта аура выглядит - если она вообще есть.

- Над столом, на стене, - уточнил Арбет.

Резная металлическая панель на стене, с укрепленными в нишах полупрозрачными природными кристаллами, совершенно не привлекала внимания. Только вот один кристалл...