Захват Хассании (СИ)

Конечно, можно немедленно позвать охрану, раскрыть заговор, устроить допросы с пристрастием, выявить, казнить... Но тогда моя миссия полетит к чёрту, хорошо ещё, если дело не кончится войной.... Ай, да принц! Так тонко разыграть пустую проигрышную карту...

Затянувшуюся паузу и мою нерешительность весьма тактично прервал мой исконный король на правах хозяина турнира. Он пребольно ущипнул меня за локоть, делая вид, что обнимает, и громко, на весь шатёр, сказал фразу, потрясшую своей мудростью:

- Кларон, ну сколько же можно наслаждаться своей победой? Конечно, она великолепна... но мы же так умрём от голода!

И первым кивнул головой коленопреклонённым изменникам, прекрасно понимая, что дело тут нечисто, заодно вынудив и меня изогнуться в пояснице с ритуальным поклоном. Раздался громкий хохот группы поддержки, зазвучала затосковавшая от боёв музыка, заулыбались и начали прихорашиваться дамы, давно почувствовавшие волну смертельной опасности, прокатившейся в шатре.

С необычайной быстротой вернулись на свои места столы и ковры, на нас посыпались цветы и улыбки, а Гирбат Богатый величественно провёл меня к королевскому столу и произнёс тост, за который пришлось отдать столько сил:

- Господа!.. ... За объединённое королевство!..

Удар ножом

- Скадресса, куда положить?.. Да не плачьте Вы... Ничего серьёзного, в лоб получил, да руку пропороли, мерзавцы... Я убегу... только Вы сами ничего не трогайте, у меня в инструкции строго: осматривает доктор или его подмастерье... вон, их уже ведут...

Дежурный рванул бегом к новому входящему, не в силах видеть лицо матери Мрогана с неподвижным как маска выражением ужаса. Такое улыбчивое обычно, сейчас оно выглядело трагически, пока туман неизвестности застыл в огромном приёмном холле Дворца кларона. Как известно, груз неприятных сообщений труднее переносить, чем собственную боль...

Бывшая мэтрелла никак не реагировала на свой новый титул, абсолютно ей пока ненужный и автоматически перетекающий от должности мужа, сейчас густо испачканного кровью.

- Большой стол нужен! Воду кипятить! Ставьте маленький котелок и одновременно большой... Скадресса, я прошу Вас, распорядитесь... Стол накройте чистой простынёй и всё... прошу Вас, успокойтесь, можно подумать, наш скадрон ни разу не был ранен...

Затопали ногами служанки, из кухни донёсся звонкий грохот котлов.

- Деж... Дежурный! Сюда, ко... ко мне... при... Приказываю!

- Простите, доктор... Я слушаю, командир...

- Слушай... Вни... Внимательно... Это не нападение... Ты, сынок запомни главное, прямо сейчас запиши... Это не... Не нападение... Это свои... Вернуть... Надо... вернуть все дальние дозоры, слухачей тоже... Оставить только ближнюю линию... всех перевести в казармы даже тех, кто по домам живёт, всех описать, кто сейчас, где, кого не хватает... Старшим все списки при себе держать, следить, чтобы никто не скрылся... Кларон на днях вернётся... Вот, позор-то!.. Этого мерзавца спрятать так, чтоб ни свои, ни чужие не добрались... Выполняй, сынок...

- Есть, выполнять, скадр... Всё сделаю...

Немолодой уже лекарь, привыкший после сражений скорее отрезать конечности, ставшие лишними, чем пришивать их, к начальнику гарнизона отнёсся более внимательно. Брезгливо вертя пальцами, он показывал служанкам, куда следует вертеть тело хозяина, где следует обмывать раны, разрезать швы на костюме, снимать кожу одежды, ставшую такой непослушной. Его помощница, недавно самостоятельно пришедшая из Прудков "за женихом", многословием не отличалась в вояки не лезла и должность свою ценила больше, чем отца с матерью.

- Вот, что, милые мои: раны не смертельные, нечего тоску наводить, дать согревающего, хорошенько обмыть порез, травы добавьте, настой, да не жалей воды-то, милочка!

- Да знаю...

- Кожаную прокладку дать в зубы и зашивать стягивающим швом, самой чистой ниткой, справишься?

- Да знаю...

- Как зашьёшь, сверху порошком присыпь и повязку по спирали...

- Да знаю...

- Скадресса, успокойтесь, кости и жилы целы, мясо нарастёт, ничего опасного... А я побегу к девочке...

Всех иллирийцев заперли, точнее, замуровали в одной из старых пещер, там же, отдельно и убийцу. Разумеется, спрятать никого не удалось, мальчишки знали свои укрытия наощупь и все рвались в бой, испепеляемые сжигающим чувством мести, но охрана крепко стояла на посту, выполняя приказ Кроригана.

Девочка умирала в женской казарме, и всё больше народа просачивалось вовнутрь, не стесняясь сейчас ни её оголённого тела, ни своих слёз. Такого ещё в Белом Городе не было. Разве можно сравнить мальчишеские потасовки, сопровождающиеся небольшими порезами и горлопанством, с откровенным убийством среди бела дня, причём не на войне, а в совершенно безобидное мирное время.

Кинжал затронул какие-то такие важные органы, что доктор, поглядев на них, обречённо и безнадёжно развёл руками, велел плотно обмотать худенькое тело чистой простынёй ниже живота и ушел, оставив раненую на попечение старой бабки, пережившей ещё одну молодую жизнь и причитающей теперь громко и тоскливо, как учили её в клане...

Анус Ящера

Кларону, однако, пришлось задержаться в гостях у Гирбата Богатого. Пока составили тексты договоров и сняли с них по нескольку копий, провели торжественное подписание, оформление шнурами и печатями, перемежая это балами и народными гуляньями, время шло.

Торопиться ему, правда, не было необходимости, кроме одной, у новоявленного главнокомандующего попросту зудели и чесались мозги и руки в желании скорее начать практическое выполнение дел. Их, с Кайтаром, комната во Дворце превратилась в копировальную мастерскую, четыре художника до поздней ночи рисовали карты, пытаясь сохранить одинаковый масштаб и ориентацию по сторонам света. Спали они тут же, в маленькой прихожей, на шкурах, брошенных на пол.

Правда, Пашка спать во Дворце не стал, несмотря на своё высокое звание, а воспользовавшись тем, что лагерь для его солдат с разрешения короля занял небольшой участок рыночной площади, ушел к ним. Его вымотали и церемониальные расшаркивания в коридорах Дворца, и необходимость носить непривычную расфуфыренную одежду, и, в завершение всего, взбесили бесконечные споры двух колдунов.

В первую же ночь (днём было некогда) Принц и Мроган, желая поменьше шуметь, шипели друг на друга. Долго слушая бесконечный диалог о том "как определять точно место для создания Дверей", вертевшийся в кровати, Пашка взорвался и заявил, что они "просто два дурака бестолковые... надо зарисовать эти места и всё!.. И не шипеть так громко, когда другим ужасно хочется спать!" Потом оделся в походную форму и пошёл к своим тележкам, милым сердцу вояки.

Колдуны не стали обижаться на резкость, тем более, что Пашка был прав и уже на следующий день появился первый художник. Поняв свою задачу, он очень быстро начертал кусок двора, где по-прежнему было достаточно интимно и оттуда Мроган несколько раз открывал Двери и переходил в хорошо знакомые ему места, которые также появились изображенными на кусках пергамента.

Перемещаться прямо с третьего этажа, из своей комнаты, он опасался, не понимая ещё природу волшебства и боясь вынырнуть где-нибудь над болотом или над дорогой на большой высоте и с неё шмякнуться в жижу или на камни.

Результат оказался прекрасным. Маленькие, с ладонь, рисунки помогли избавиться от нужды точно вспоминать местность, достаточно было лишь глядеть на кусок кожи и Дверь тут же появлялась. Это выглядело так убедительно, что в маленькие путешествия, преодолев свой страх, стали "летать" сразу по трое - два колдуна и художник.

Но домой в Белый Город Мроган, несмотря на соблазн, появиться не решился, сейчас главным в его жизни было подписание бумаг, а любая неполадка в опытах могла зашвырнуть на далёкое расстояние от Сара-Тона на неопределённое время. Зато художник, немолодой уже ирит, поверив в силу юного "выскочки", сразу, на следующий же день притащил своих подмастерьев, которых немедленно подключили к более важной работе - прорисовке карт.