Магический Вор

– Светлый Яррис! – охнул Зак, высовываясь из-за меня. – Да это ж вправду Дамир! Они что же… Он… Тагор родного брата волчиной обратил?

– Может, старший брат ничего не знал и мешал их планам? – предположила Тира.

«Нет, не Тагор – его обратил лич, – подумал я. – Он сделал Дамира оборотнем, ударив его костяным мечом. Тем, который теперь так нужен мне, за которым я и явился на этот склад».

Изменения уже завершились, перед нами лежал странный гибрид. Должно быть, из-за перерубленного хребта что-то пошло не так: верхняя половина тела принадлежала человеку, а нижняя волку. Это было бы комично, если бы не казалось таким уродливым.

Гаррота пнул тело и сказал:

– Копыто мне в душу, а я-то думал, что видел уже все!

– Поспешим, – сказал я, быстро подходя к дальней двери.

Выглянув в темный коридор, достал «Око Кабала», посмотрел через него в одну сторону, в другую. Справа, довольно близко, виднелись ворота, слева коридор тянулся дальше.

– Давайте факелы, – сказал я.

Сзади чиркнуло огниво, зашипело, загудело, и мимо меня в дверь сунулся Барлоу с факелом. Огонь высветил длинный пустой коридор с двумя рядами раскрытых дверей. Они стояли на маленьких железных колесах, идущих по уложенным на пол желобам, и сдвигались вбок. Опустив стекляшку, я шагнул следом.

Люди из Дома Реликвий с Барлоу во главе двинулись вдоль левой стены коридора, Гаррота с разбойниками – вдоль другой. Впереди атаман пустил Филина. Широкое, одноухое, с темными запавшими глазами лицо бандита оставалось невозмутимо-унылым, он держал длинную сучковатую дубинку, из которой торчали зазубренные крюки и гвозди со спиленными шляпками. Рядом пританцовывал и крутил головой, потрясая топором, Вывертень. Дикарь Хуго повесил свой дублет на спину, концы рукавов связал на груди и просунул в петлю правую руку, которой теперь не особо мог работать. В правой был широкий тесак.

Мы с Мозгососом пошли по оси коридора, Зак пристроился у меня за спиной. Клюка мага тихо стучала о пол, скрипело колено, светляк над головой качался и дергался с едва слышным шипением.

– Так что, – заговорил Гаррота, – нас и дальше эти рыла мохнатые будут ждать? Не люблю перевертней. В степях повидал их.

Ему никто не ответил. Я припомнил, что этим словом оборотней называют в Андамантах. Мы двигались дальше, по пути стражники и бандиты заглядывали во все двери, и нигде не было никого живого.

– Бочки, – сказала Тира, посмотрев в очередную комнату, и шумно втянула носом воздух. – Много. И пахнут… Это же огнеструй.

– Чего, леди красотка? – поинтересовался Вывертень своим писклявым голоском.

– Ищи красоток в квартале борделей, – отрезала она. – Огнеструй – чтоб устраивать пожары. К таким бочкам цепляют фитили, поджигают и катапультами бросают за стену, в осажденную крепость.

– Это если не хотят долго ждать, – добавил идущий впереди всех Барлоу. – Потому что потом от крепости мало чего остается. Зачем его тут столько, а? Непонятно мне.

Там, где коридор сворачивал под прямым углом в соседнее крыло, из пола торчал каменный горб с дверью, похожий на верхнюю часть сельского амбара. Мы были на полпути к нему, когда идущий за Барлоу стражник вдруг застонал. Никто ничего не успел сделать или сказать – он пошатнулся, перехватил меч двумя руками и с разворота рубанул по шее идущего сзади. Я не знал имен ни одного, ни другого. Тот, что получил удар, повалился на пол. Ахнула Тира, за моей спиной крякнул Зак.

– Корин, ты что творишь?! – Окрик повернувшегося Барлоу прозвучал на весь коридор.

Тот снова замахнулся, и тогда блондин, недолго думая, воткнул ему меч между лопаток. Когда он выдернул клинок, Корин упал прямо на того, кого только что убил. Все остановились, ошарашенно уставившись на два трупа.

– Это что такое было? – сдавленно спросил Зак.

– Ага, любопытственно, – подал голос Вывертень, поигрывая топором, – что на вашего рубаку нашло?

– Кей! – окликнула Тира. – Что происходит?

Я уже осматривал коридор через «Око Кабала» – и снова не видел в нем ничего подозрительного. Почти не разжимая губ, спросил:

– Мозг?

– Не зрю… ничего… не зрю, нет, никого нет! – прошипел он.

– Где-то рядом второй менталист, – сказал я. – Он подчинил Корина. Но такое невозможно сделать издалека, а мы с Мозгом никого не видим. Враг может прикрывать себя мороком от взглядов. Ваших взглядов. Мой амулет должен его обнаружить, но…

– Может, он в одной из комнат? – предположил Гаррота. – И получается, он сейчас слышит и видит нас?

Ответом ему был тихий хрип. Все заозирались.

Хрипел Джада. Он застыл спиной к стене, рука его медленно поднималась, пальцы дергались.

– Мозг, кто-то подчиняет Джаду! – шепнул я. – Перехвати контроль!

Мозгосос повернулся к огненному магу, стукнув клюкой. Светляк над головой затрепетал.

Джада напряженно застыл, одна рука опущена вдоль тела, вторая на высоте груди, пальцы согнуты, словно держат невидимый шар. Я заметил, как помигивают в быстром ритме альбиты на перстнях.

Все стояли неподвижно, не понимая, что делать. Гаррота переступил с ноги на ногу и, что-то проворчав, пошел к магу огня, занося саблю для удара.

– Не вздумай! – прикрикнула Тира на атамана.

– А если он полыхнет в нас своим жаром? – возразил тот.

На его пути встал Барлоу, подняв меч, сказал:

– Не трожь мага, борода!

Мозгосос загудел громче. Между пальцами огненного мага начали проскакивать искры, и вторая его рука тоже стала подниматься.

– С дороги! – процедил Гаррота, наступая на Барлоу.

– Гар, нет, – сказал я. – Если ты сейчас зарубишь его, в момент смерти он может выдать такую вспышку, что сожжет нас всех.

– И подпалит бочки с огнеструем, – добавил Барлоу.

Джада мучительно захрипел. Его лоб усеивали капли пота, в глазах был страх. Голова не шевелилась, но зрачки бегали из стороны в сторону, пытаясь отыскать врага.

Мозгосос замер, скалясь, кожа натянулась на скулах, лицо перекосило в гримасе. Светляк над его головой начал гаснуть. У менталиста не хватало маны. Джада поднял обе руки, свел их перед грудью. Между скрюченными пальцами с треском, все более громким, посверкивали искры. Зак шумно задышал над моим ухом, когда искры стали собираться в смерч. Тот уплотнился, формируя между ладонями мага гудящий шар пламени.

– Надо убить его сейчас, – процедил Гаррота, пытаясь обойти Барлоу.

Тира, стоящая позади Гарроты, прижала острие меча к его шее.

– Ни шагу дальше! – приказала она.

– Атаман? – окликнул Вывертень. – Что делать?

Я видел, что они с Дикарем Хуго и Филином готовы наброситься на мою сестру, Барлоу и стражников, как только получат приказ. И еще видел, что Гаррота вот-вот этот приказ отдаст.

Зак шагнул вперед справа от меня, вытаскивая мечи. Стоящий у стены Саир поднял арбалет. Джада едва слышно застонал, от его ноздрей потянулись струйки крови.

На груди Мозгососа зашевелилась мешковина, крыса с железными кольцами на лапках выбралась из кармана, цепляясь коготками за ткань, быстро спустилась и спрыгнула на пол.

– Вор… вор… – зашипел менталист, продолжая неотрывно глядеть на Джаду, между ладонями которого вращающийся искристый шар разгорался все ярче. – Мы не видим… но она увидит. Крысы – как кошки – магические твари, они зрят призраков и слышат шепоты теней. Ее взгляд… Сейчас ты посмотришь ее взглядом, одно мгновение, сразу вернешься – и крикнешь мне, где он, пока мужланы не начали резню!

Не меняя позы, он приподнял и резко опустил плечи, и в лоб мне будто ткнули замотанной в ткань палкой. Коридор дернулся, я услышал стук упавшего тела и лишь спустя несколько мгновений сообразил, что это было мое тело.

Потому что сам я находился уже в другом.

Глава 8

Отделять дух от плоти и привязывать его к иной живой сущности – известный трюк. Известный, но сложный, мало кто из магов способен на такое. Очень полезное умение, если ты шпион, разведчик или вор, если хочешь разведать обстановку или подслушать.