Вестница

— Почему бы и нет. Хуже уж вряд ли будет.

На том и порешили.

Осмотрев карту-голограмму и выбрав несколько мест, где мог бы находиться этот самый портал, мы двинулись в путь.

Лично мне было плевать. В данный момент мне было абсолютно всё равно, что будет дальше. Смерть, как таковая, не вызывала у меня никаких чувств, кроме любопытства. Так что я не боялась, что по дороге мы наткнёмся на Криста или Кай.

Крист. У-уу. Как же хочется волком завыть на луну. Только вот луны отсюда не видно. Да и полнолуние, кажется, наступит не скоро. Тёмный, да что же это у Криста за наклонности такие — пытаться меня убить? Сначала тот костёр в Альяле, теперь вот решил покончить со мной во время ритуала?..

Кстати, о ритуалах. Что там с моим списком жертвоприношений Тёмному? Так, ну на первом месте, естественно, Крист. Второе место? Кай или все-таки Пожиратель Душ? Наверное, всё же Пожиратель, он, в отличие от Кай'лин, почти убил меня. Так… никого не забыла? Ах да. Доктор Вайгрус. Что ж, четверо уже есть. Интересно, а списку предстоит ещё пополниться?

Что-то оторвало меня от размышлений. Ощущение страшной, давящей… тишины. Я оглянулась.

О, а где же все? Тёмный! Да я потерялась? И как умудрилась-то? Впрочем, чему удивляюсь — это же я. Нет, ну надо же. И куда теперь? А из какого коридора я вообще вышла? Или выпала? Из этого или из того? Светлый, ну что я тебе такого сделала? За что ты наказываешь меня?

Задавая себе подобные риторические вопросы, я наугад шагнула в один из проходов. Включать свой собственный даймер я не стала, так как всё равно в этом не разбираюсь. Что ж, если мне повезет, то я… Ну, куда-нибудь-то сто процентов выйду. Не может же этот лабиринт длиться бесконечно.

Блуждала я долго. Сколько именно, даже представить не могу. Скорее всего, где-то между вечностью и бесконечностью. Ну, или минут пятнадцать по людскому времени.

Потом мне стало скучно так шагать неизвестно куда, и я всё же включила даймер. Он высветил мне план… Академии. И что теперь?

Я достала ЭМИТУП и поднесла к браслету. Гм… зачем я это сделала? Раздался треск, полетели искры, запахло чем-то палёным. Блеск! Быстро сбросив даймер на пол, я ещё раз помянула Тёмного.

А Нриэс говорила, что их сломать невозможно!

Ненавижу технику!

И вдруг белым светом засветился мой кристалл, и для меня прозвучало:

— Это потому что ты её все время ломаешь.

С минуту я ну просто поверженно молчала. Примерно такое же время сердце отказывалось стучать. Почему-то первым моим желанием было притвориться, что меня здесь нет. Но, кажется, Крист в это не поверит.

— Правильно кажется, — продолжал издеваться мелодичный голос.

— Крист? — Решила я на всякий случай подтвердить свою догадку. Ну, мало ли, вдруг это моя взбесившаяся фантазия. Может, я тут сама с собой болтаю. Может, у меня помешательство на нервной почве в виде прогрессирующей шизофрении и мании преследования.

— Угадала, — согласился он (а может и не он, а коварная шизофрения?!). — Ну, здравствуй.

— Виделись уже, — отрезала я, на ходу придумывая, как бы отключить октаэдр.

Вот такое я противоречивое существо. То увидеть его мечтала, теперь даже слышать не хочу.

Стоп.

Не думать!

Он всё слышит.

— Как ты здесь оказалась? — Сдержанным голосом спросил Крист.

Нервничает?

— Забыл? Твоя подружка меня сюда притащила.

— Кто? А, это ты о Кай'лин. Я спрашиваю, как ты очутилась в этом мире? Как выбралась из Альялы?

— Ножками, Крист, ножками. Да откуда мне знать, каким образом я сюда переместилась! Может, Аномальные Точки, а может, это ещё одно свойство кристалла.

— ЭМИТУПа, — поправил Крист.

— Да плевать!.. — Ну вот, опять я злюсь.

Он резко сменил тему:

— Где ты сейчас?

— Ха! Так я тебе и сказала.

— Ты заблудилась, — он не спрашивал, он констатировал.

— Угу.

Он тяжело вздохнул.

— Ну, хорошо, — согласился Крист. — Стой на месте, я тебя сейчас попытаюсь найти.

— Спасибо, не надо. Один раз я уже чуть не умерла. Больше как-то неохота.

— Да не собираюсь я тебя убивать! — Засветился кристалл фиолетовым. — Ну, по крайней мере, пока что.

Ответить я не смогла, так как в этот момент споткнулась о какой-то камень. Как назло, рядом оказался небольшой обрывчик высотой метра в два, куда я кубарем и скатилась. За что мне всё это?

Когда движение прекратилось, я открыла глаза. Вроде лежу, а почему весь мир так кружится? Постаралась встать. Больно. Тёмный! Нет, лучше немного полежу. И в голове какой-то шум. Ах нет, это Крист спрашивает, что случилось. В ответ я просто зашипела:

— Я споткнулась и оч-чень неудач-чно упала.

— Ты же умеешь видеть в темноте.

— А то я не знала.

Неподалеку раздались шаги. Крист?

"Нет, это не я" — вполне серьезно ответил он.

А кто тогда, шизофрения?! — Опасливо поинтересовалась я про себя.

— Весна?

— Шантэр, — обрадовалась я, что, наконец, кого-то нашла. Или меня нашли.

"Шантэр?!!"

Помолчи, — огрызнулась я.

А вот и мой черноволосый полукровка. Увидев меня лежащей на камнях, тут же кинулся на выручку. Приобняв меня за плечи, помог встать. Наконец-то я в вертикальном положении.

— Я заметил, что ты пропала, когда твой крестик исчез с карты. Так может быть, заметили, только когда к месту подобрались бы. Это ты молодец, придумала даймер сломать, чтобы подать сигнал.

Да ладно. Я же гений и все такое.

Крист фыркнул.

Ну, хорошо, я его случайно сломала!

Но, Шантэру сказала совсем другое:

— Сама виновата. Задумалась, вот и свернула куда-то не туда.

— Не сломала чего? Идти можешь? Или помочь?

— Да все в порядке. А остальные где?

— Пошли проверять один из проходов.

Дальше вместе пошли. Сообщать о Кристе я пока не решалась. Потому что даже не могла представить себе их реакции, да и пришлось бы рассказывать о себе.

Шантэр, сверяясь с картой, поворачивал то налево, то направо. Крист все еще продолжал молчать. А может, просто ЭМИТУП, наконец, прислушался к моему душевному зову и отключил от меня этого негодяя!

" И что это значит?.."

Ну, видишь ли, из-за сложившейся ситуации мне очень сложно назвать тебя хорошим человеком. Мне даже просто человеком назвать тебя трудно.

" Я не об этом. Какого Темного ты к нему прижимаешься?!"

Не прижимаюсь, а опираюсь о него. Я, если ты вдруг не заметил, упала. А это, если тоже не знаешь, очень больно. Это, во-первых. А во-вторых, тебе-то какое дело?

Прозвучало вдруг язвительное в мой адрес:

" И вправду, какое мне до этого дело?"

Кристалл засиял ярко белым цветом, о чем мне поспешил сообщить Шантэр.

— Да, такое бывает, — успокоила его я.

Крист снова фыркнул.

Ну, все. Достал!

"Куда вы идете?"

Тебя это не касается.

"Ошибаешься. Очень даже касается. Им некуда идти. Выход перекрыт. А другого способа не существует".

А мы найдем!

"Прекращай этот цирк, — вздохнул он. — Пока еще не поздно. Вернешься обратно в Нигде, как ты называешь это место. Займешься старой работой".

А что будет с Надей? С Мисти? С Дэни и Шантэром? С Риконом в конце концов.

"Не задавай глупых вопросов, — засветился кристалл голубым светом. — Тебя это волновать не должно".

Крист. Джейсв. Или какое там твое настоящее имя? Два дня, а может уже три, я провела без твоего вмешательства. И знаешь, мне понравилось! Понравилось быть свободной. Я больше не хочу жизни в неизвестности. Не желаю подчиняться кому-либо, кроме самой себя. Теперь я все решения буду принимать сама, а не по твоей указке. Странно, я знаю Надю всего пару дней, а ощущение, что знакома с ней всю жизнь. А тебя я знаю четыре месяца. Темный! Да я Шантэру доверяю больше, чем тебе! А с ним я познакомилась только сегодня за завтраком.