Академия магов. Тетралогия (СИ)

‑Ничего страшного, просто у моего друга сегодня день рождения, и он собирает компанию отмечать его. Если не приду, сильно обидится ‑ мы земляки. Я вначале думал ‑ отпразднуем днём, а он решил приколоться и созывает всех к полуночи. Такая вот накладка приключилась.

Лайта испытующе посмотрела на него, но не стала подвергать сомнению правдивость сообщения.

‑Ладно, расслабься. Я прекрасно понимаю, насколько важную роль играют друзья в жизни мужчины. Главное ‑ чтобы они не заслонили собой всё остальное. Так что насильно удерживать не стану. Но в таком случае с тебя штрафной. Согласен?

‑Да.

И, не сговариваясь, они одновременно встали из‑за стола и направились в спальню.

Глава 41.

‑Долго, однако, тебя в лазарете продержали. Я раза три выглядывал, смотрю ‑ записка всё торчит, и дверь на замке. Уже собирался на второй этаж прогуляться.

‑Так я не сразу туда пошёл. Вначале в библиотеку заглянул, с Мастером Халидом по душам поболтали. И только потом к Фарзагу.

Логика сочинённой на ходу версии хромала на обе ноги. Будь он серьёзно болен, ему было бы не до библиотеки, и уж тем более не до философских бесед. К счастью, Гека, проглотив информацию, тщательно переваривать её не стал, сразу же перейдя к цели своего визита:

‑Судя по виду, тебе явно полегчало. Теперь‑то, надеюсь, не откажешься совершить вместе с нами увлекательное турне по подвалу.

‑С удовольствием. Теперь нет никаких преград для составления вам компании.

Вот тут уже правда на все сто процентов. Заметить двусмысленность Гека не мог в принципе. Однако опасность подстерегала и с другой стороны, откуда Эрик её не ожидал:

‑Замечательно. Значит, так: собираемся примерно через час. На лестнице, внизу которой Олаф тогда дверь в подвал отпирал. И поодиночке, чтобы внимание не привлекать. Джо днём опять почувствовал невидимое наблюдение. Раньше я отмахивался от подобной мистики, но после того, как он предсказал появление инопланетной крапивы… Эй, погоди‑ка! Да от тебя алкоголем несёт! Ну‑ка, признавайся, где умудрился нализаться?

Ну вот, приплыли. Сначала Таська, теперь Гека. Рано или поздно они его возьмут за жабры. Придётся почаще пользоваться дезодорантами, а заодно освежителями дыхания. Беда лишь в том, что подобные безделушки не входили в число вещей, необходимых для жизни ‑ по мнению начальства, разумеется. И потому студенты ими не снабжались. Можно, конечно, сделать спецзаказ мистеру Фиттиху ‑ но как‑то нет пока желания выслушивать ехидные комментарии. А до каникул ещё так далеко… Или воспользоваться заклятием, отбивающим запахи ‑ правда, формула его Эрику нигде не попадалась.

‑Там, куда ты меня отправил. Фарзаг тихо сам с собой отмечал какую‑то национальную годовщину, и очень обрадовался моему появлению. Наверное, узрел в моём лице подходящую компанию. Уговорил‑таки выпить разведённого медицинского спирту, иначе никак отпускать не хотел.

‑Э, брат, с такими успехами в деле борьбы с зелёным змием путём его планомерного уничтожения ты к концу четвёртого курса точно алкашом станешь.

‑Хорош каркать. На нашей исторической родине, как известно, на халяву пьют даже трезвенники и язвенники.

‑Да ещё и уксус сладкий. Между прочим, один мой бывший одноклассник утверждал: если в пищевой уксус добавить достаточное количество сахара, то получающийся напиток будет не только пригодным для питья, но и приятным на вкус.

‑У того товарища явно железобетонная глотка. Или вместо желудка ‑ универсальный поглотитель. Или и то, и другое вместе. Ты сам хоть пробовал такое пойло?

‑Не! Разве я похож на извращенца? Короче, я за тобой забегу, смотри, больше не убегай!

‑Расслабься. Дальше кабинета особого назначения никуда не собираюсь. Так что если вдруг меня в комнате не окажется ‑ уж минутку‑то подождать сможешь?

‑Исключительно ради тебя. Никого другого не стал бы!

‑Спасибо и на том. Ладно, заваливай, как будет пора.

К моменту, когда они отправились навстречу новым приключениям, коридорные лампы уже перешли на ночной режим освещения, достаточного лишь чтобы не заплутать в тёмных коридорах. По рассказам старожилов, во времена, когда здесь ещё никакой Академией и не пахло, ночами первый этаж вообще погружался во тьму ‑ големам освещение ни к чему, а ежели кому из чародеев приспичит, так какие проблемы персональный факел зажечь?

Но то ‑ профессиональные колдуны, а у них, учеников, пока, как говорится, и трубы пониже, и дым пожиже. Потому, не полагаясь на волю случая, их компания заранее запаслась свитками. Багаж Эрика, как всегда, состоял из фонарика и магометра, а Гека тащил несколько скомканных пакетов и моток бельевой верёвки. Вдруг не только кристалл упаковывать придётся, но и ещё чего‑нибудь интересное?

Большая часть их друзей уже тусовалась на месте сбора, отсутствовали лишь Джо и Лиэнна. Кто‑то из пришедших даже успел поработать Иллюзорным Ключом: дверь в цоколь была приоткрыта.

‑Джо сейчас подойдёт. Как только трубку докурит, ‑ успокоил Геку Фэн в ответ на пожелание узнать, куда запропастились недостающие члены команды.

‑Нашёл, однако, время. Он же целый час может философствовать, не выпуская её изо рта! Ещё забудет про наше предприятие.

‑Не должен. Сказал, что желает вопросить духов, насколько удачной будет сегодняшняя экспедиция.

‑Лучше бы поинтересовался у них, где находится тележка с кристаллами. А уж добиться благосклонности госпожи Удачи мы и сами как‑нибудь сумеем. Правда, Жозе?

‑Канэчна! ‑ без тени колебаний подтвердил тот. ‑ Если человек настойчив и не пасует перед неудачами, то добьётся своего. Пусть не сразу, но обязательно!

‑Вот! ‑ назидательно поднял вверх указательный палец Гека. ‑ А с Лиэнной чего?

‑Я её предупредила, ‑ недовольно отозвалась Таисия.

‑Тогда подождём ещё немного.

Где‑то минут через пять объявился Джо.

‑Ну как, благословение свыше получено? ‑ тут же атаковал его Фэн.

Джо задумчиво посмотрел куда‑то поверх голов и ответил не сразу.

‑Духи предков сказали так: что ищете, найдёте. Но опасайтесь идущей следом тени.

‑Это как? ‑ недоумённо уставился на него Жозе.

‑Без комментариев. Сообщить какие‑либо подробности предки не пожелали. Так, впрочем, было всегда; расшифровкой получаемых сообщений для жаждущих знать истину соплеменников занимались шаманы. Но я не владею их умениями и способностями, а потому могу лишь дословно передать послание из астрала.

‑Ну и фиг с ним! ‑ беззаботно махнул рукой Гека. ‑ Главное, у меня наконец‑то снова будет кристалл!

Эрик непроизвольно скосил глаза вниз. Световой шар, неподвижно висевший в воздухе над приоткрытой дверью, создавал у их ног причудливую картину чередования светлых и тёмных пятен, однако каждый из присутствующих мог похвастаться персональной тенью. Может, голос свыше имел в виду нечто иное, а Джо не так его понял? Но как проверишь?

‑Значит, будем посматривать друг за другом! ‑ весело отозвалась Таисия. ‑ Кто перестанет её отбрасывать, того отправим домой. Или на поиски.