Священная охота

дух, выпрямилась и удивленно осмотрелась по сторонам. Она встретилась глазами с Ингри-волком, узнала его и ошеломленно воскликнула:

– Так вот ты где! – Она обвела взглядом толпу призраков, сгрудившихся вокруг и наблюдавших за странной операцией. – Вот вы все где! – Йяда поднялась на ноги и поклонилась знаменосцу, осенив себя знаком Пятерки. – Я искала тебя, милорд маршал, но не могла увидеть.

Призрак с глубоким почтением поклонился Йяде. Рука Йяды легла на загривок Ингри, поглаживая густой мех. Он прижался к ней, наслаждаясь лаской. Йяда опустила глаза – не так уж и опустила, поскольку голова огромного зверя доходила ей почти до груди.

– Как случилось, что вы все порознь? Что вообще здесь происходит? – Взгляд девушки обежал поляну и остановился на многоликом Хорсривере. – Ох… – Она невольно отпрянула, но тут же гордо выпрямилась. – Так вот как ты выглядишь на самом деле, когда не прячешься в тени. Что ты делаешь на моей земле?

Хорсривер старался сохранять полное равнодушие, но последние слова Йяды вызвали у него ярость.

– На твоей земле! Здесь – Священное древо!

– Я знаю, – холодно ответила Йяда. – Это мое наследие. Ведь ты кончил свои дела здесь, не так ли?

Облик Хорсривера на мгновение перестал меняться; насмешливо скривив губы, он бросил:

– Действительно, мы уходим. Жаль, что тебе удастся насладиться своим наследием так… недолго. – Улыбка сделалась издевательской, и Ингри грозно зарычал. Рука Йяды крепче вцепилась ему в шерсть.

– А они? – Йяда оглядела украшенного золотым поясом знаменосца и остальных воинов.

– Я их последний истинный священный король. Они должны следовать за мной.

– В забвение? – возмущенно спросила Йяда. – Им придется умереть за тебя дважды? Что же ты за король!

– Я ничем тебе не обязан и не обязан ничего объяснять.

– А вот им ты обязан всем!

Хорсривер не мог – со сменяющими друг друга по всему черепу лицами – отвернуться, но спиной к Йяде он все же встал.

– Это в прошлом. Все давно закончено.

Нет!

Хорсривер резко повернулся и прорычал:

– Они последуют за мной во тьму, и боги, которые отвергли нас, будут отвергнуты в свою очередь. Забвение и месть! Они создали меня, и ты не можешь этого изменить!

– Я не могу.. – Йяда поколебалась, потом посмотрела я знамя, на древко которого опирался маршал, слушая их разговор. Повернувшись к могильному холму, она указала на распростертое тело Венсела и склонившуюся над ним безмолвную Фару. – Ты умер, как я понимаю. Смерть кладет конец королевской власти вместе со всем, что происходило на протяжении жизни в мире материи. Мы отправляемся к богам нагими и равными друг другу, как и при рождении; иными оказываются только наши души – вследствие того, что мы с ними сделали. Потом кланы избирают нового короля. – Йяда с вызовом оглядела призрачных воинов. – Не так ли?

По их рядам пробежал странный шорох. На лице знаменосца, опиравшегося на древко, отразилась смесь печали и нечестивой радости. Только теперь Ингри догадался, что это, должно быть,