Возвращение к началу Книга 10

Монту сел и осмотрел себя.

- Моя рубаха, - посетовал он зверю. - Вот снять бы с тебя шкуру или побрить и сделать из тебя новую одежду.

- Фыф! - раздалось в ответ.

- Зачем ты напал на него? - спросил Мартин и отошел, чтобы одеться.

- Потому что он хотел поиграть с тобой. А ты изранен, - заявил Монту. - Мне пришлось бы тебе помогать, но тогда нас было бы двое против одного. Нечестно.

- Я не собирался бороться ним.

- А он собирался, - сказал Монту.

Тут из-за камня вышла Нейда. Она вызвала интерес зверя. Он встал и к ужасу Мартина двинулся в ее сторону.

- Он не опасен. Напрасно ты боишься его, - успокоил Нейду Монту.

- Он такой большой, - сказала она и подошла ближе.

Зверь описал большой круг вокруг девушки, и они растаяли в воздухе.

- Вот паразит, стащил! - без всякого испуга констатировал Монту исчезновение.

- А-а-а! - Мартин схватил булыжник и ударил им о берег. - Она не должна была подходить!

Мартин был расстроен.

Он стал надвигаться на сидевшего Монту, который никакой обеспокоенности потерей не показал.

- Почему ты ее не остановил?!

- Да ладно тебе, покажет красивые места и вернет, - так же спокойно ответил Монту. - Нужно подождать. Тебе собой нужно заняться. Ты не только колени разбил, свалившись со склона. У тебя болит спина, локти тоже разбиты.

- Как ты определил?

- Потому как ты движешься?

Мартин улыбнулся.

- Ты знаешь ответы на все вопросы?

- Я не проверял, - насупился Монту, как речь заходила о его поведении, он старался уйти от темы. - У тебя есть чем смазать раны? Я видел, ты тайком мазал колени. Пока Нейды нет, давай помогу.

Монту издал сочувственный вздох, когда Мартин снял рубашку. На спине и боках были борозды из царапин.

- Ты кувыркался со склона? Не буду спрашивать, с какой высоты ты слетел. - многозначительно кивая, сказал Монту.

- Я почти долез до верху, я выбрал другой путь, не тот которым лез ты.

- Видишь в темноте?

- Я очень хотел ей помочь.

- Давай свое лекарство и остатки прежней рубашки, я видел, как ты рвал ее, чтобы колени завязать.

- Ты очень внимательный, - заметил Мартин.

- А еще я чуткий, - звучало, как бахвальство.

Мартин сделала еще одно открытие, Монту смыслил в лечении ран. Он порвал остатки его рубашки, смазал слоем мази, а потом прилепил к самым израненным местам на его груди и спине, остальные раны смазал. В сумке Монту отыскал кусок завернутой в ткань смолы, которую Монту подобрал в горах, она становилась липкой, если ее разжевать. Морщась и отплевываясь, Монту размягчил смолу, чтобы закрепить смазанную мазью ткань на его теле.

- Ну вот. Одевайся.

- Спасибо.

- Я не красовался перед Нейдой, кувыркаясь со зверем в воде. Я знал, что ты изранен. Зверь еще больше потрепал бы тебя. Очень настырная зверюга. Не буду спрашивать, почему он тебя послушал?

- Почему ты меня защитил? Ты меня не знаешь. И мы, кажется, соперники.

Мартин не злился и не ревновал. С кем же еще, как не с Монту обсудить сложившееся положение.

- Нет.

- Ну разумеется, я обыкновенный лекарь, - усмехнулся Мартин.

- Да ну! Обыкновенный?

- Нет, не совсем. Я очень хороший лекарь. Лучший, - заявил Мартин.

- Проверить-то не сложно.

Почему эта идея возникла сейчас? Все-таки интересная субстанция мысль. Приходит сама!

Монту задирает порванную в сражении рубаху и показывает Мартину шрам на боку.

- Что скажешь, лекарь?

Мартин подходит и проводит пальцами по белому рубцу на коже Монту.

- Это была глубокая рана. Почти смертельная. Ее нанес враг, которого ты взрастил сам. Ты хорошо знал его, потому так близко подпустил к себе. Она долго не заживала, возможно, на оружии был яд.

- А эта? - Монту оттянул мокрую рубаху с плеча.

- Тебе чуть не отрубили голову, - с улыбкой сказал Мартин. - Ты мне так доверяешь? На твоем месте я бы вторым шрамом не щеголял перед незнакомцами.

Монту улыбается совершенно искренне.

- Я не считаю тебе чужаком.

Они успели обсохнуть, а Нейду зверь так и не вернул.

- Одеваемся? Хватит красоваться шрамами, - предложил Мартин. - Нужно найти ее.

Заявление Монту, что они не соперники в борьбе за внимание Нейды, заставило Мартина вздохнуть спокойно, а потом напомнить себе, что Монту с ним не соревновался. Нейда и без того предпочитает иметь собеседником серую личность.

Мартин аккуратно одевался, Монту не вызвался помогать. Он и сам был помят зверем, на коже выступили синяки, Монту морщился, делая некоторые движения. Ему потребовалось искусство, чтобы надеть куртку так, чтобы сохранить остатки рубашки, запасной в его сумке не оказалось. Регулировка ботинок была настоящим развлечением для странника, точно он делал такое впервые.

Мартин подошел, склонился к нему и шепнул, словно кто-то мог подслушать:

- Не делай того, о чем попросит тебя Нейда, и тогда я помогу тебе хоть чуть-чуть преодолеть твое забвение, странник.

Через пару ударов сердца после этого, рядом раздалось шуршание. Зверь вернул Нейду обратно.

Миновал еще день. По утру Монту хлопнул в ладоши, едва очнулся.

- И что же нас ждет сегодня? - спросил он.

- Будет город, и мы придем туда еще до ночи, - сказал глухо Мартин.

- Город? - переспросил Монту.

Новость вызвала его беспокойство. Мартин воспрял. Странники не любят городов и приходят туда с какой-нибудь задачей. Этому в городе нечего делать, не пойдет же он туда из простого любопытства.

Но Мартин ошибся. Монту не отказался идти, ему было вроде бы без всякой разницы, чем заниматься. А вот Нейда выказала озабоченность.

- Мы просто войдем в город? Вот так просто? - она встревожено посмотрела на спутников.

- Ты боишься туда идти? - спросил Монту.

Вот теперь Нейда, совсем как Монту, не смогла найти ответ на очевидный вопрос. Она занервничала. Она не ответила.

И тут странник стал совершенно серьезным, глаза его стали бездонными и слова прозвучали так, словно по его слову замрет падающая стена.

- Пока я рядом, никто тебе не навредит. Я смогу тебя защитить.

Мартин едва не свалился с камня. Нейда подошла и заключила Монту в объятья, широкие рукава ее платья окутали фигуру странника.

- Благодарю тебя. Я не могу туда так просто пойти. Монту, помоги, - шептала она.

- Я что-нибудь придумаю.

"Что-нибудь" как раз подходящее определение, когда непонятно что делать и зачем.

Она отстранилась и посмотрела на него с надеждой.

- Я проведу нас в город так, что никто не узнает, - вздохнул Мартин, чтобы успокоить обоих и прекратить беззастенчивый обмен нежностями.

- О! Это мой любимый способ! - одобрил Монту и сказал то, от чего вздрогнула даже Нейда. - Мы переоденемся. Мы с Нейдой поменяемся одеждой.

- Когда? - Нейда смотрела ошарашено.

- Хоть сейчас. Сколько идти?

От удивления и у Мартина пропал дар речи, он не понял, что Монту обратился к нему.

- Я согласна, - обреченно выдохнула Нейда. Ей было неудобно от такого предложения, она поборола замешательство и нашла способ сгладить неловкость, сказав. - Мне очень хочется попробовать ходить в твоей обуви.

Монту смотрел так, словно в его предложении не присутствовало никакой бестактности или дерзости. Мартин был поражен, это неслханная наглость предлагать такому созданию, как Нейда такой обман, но Монту просто относиться к таким не подобающим затеям.

Они отправились в путь. Повисшее напряжение не давало ни Нейде, ни Мартину свободно говорить. Нейда была взволнована тем, что город все приближается. Мартин занервничал из-за затеи Монту. Они будто сговорились испытывать неловкость. Мартин оглядывался на Монту. Странник осматривал пейзаж с видом вполне умиротворенным, его полуулыбка подошла бы сумасшедшему, который не ведает, что творит. Он был рад этому дню, спутникам, дороге и тени тревоги нельзя уловить в нем.

Они дошли до одного из поворотов, и Мартин предложил свернуть с дороги.