Воин Света: следуй на Солнцем (СИ)

После долгой работы они вернулись в дом. Вдоволь напившись воды, Эдмунд подошел к столу, где аккуратно были сложены серебряные доспехи. Его взор упал на острые и длинные стрелы, торчавшие из кожаного чехла. Достав одну, он внимательно стал рассматривать ее, зная, что такая стрела может насквозь пронзить противника. Идеально заточенный конец оружия был настолько острым, что казалось, им можно проткнуть твердый камень.

Заметив действия ребенка, Анна, взяв его за руку и закинув лук себе за спину, направилась к двери. Эдмунд обрадовался, зная, куда они идут и зачем. Детвора, заметив их, последовала вслед. Любопытные воины интересовались, куда же идет девушка, подле которой столпились, порядка, пятнадцати детей разных возрастов.

Ребята помчались вперед, зная место, где проходили учения по стрельбе из оружия. Видя их счастливые лица, Анна улыбалась и, приподняв немного свое платье, она пошла быстрее, пытаясь догнать быстрых детей.

На одном ближайшем к городу дереве Эдмунд заметил множество дыр. Догадаться, что они были проделаны стрелами, было не сложно.

Столпившиеся вокруг девушки ребята решали, кто из них будет стрелять первым. Анна успокоила их и предупредила, чтобы те не отходили от нее ни на шаг, потому что они находились около темного и бесконечного леса, в котором ребенок запросто мог бы заблудиться. Эдмунд был в замешательстве, дети, окружившие его со всех сторон, толкались и громко кричали, желая поскорее начать стрельбу из лука. Анна называла всех по именам, которые Эд не мог запомнить. Он был растерян и постоянно прижимался к девушке, рассматривая, как он считал, безумных мальчишек.

Сорвав с ветки большой зеленый лист, Анна прикрепила его к стволу дерева, обозначив цель, куда должна попасть стрела.

— Я первый! Я после тебя! — говорили дети, выстроившись в длинную очередь.

Тогда, взяв за руку Эдмунда, девушка отвела его на несколько шагов назад подальше от мишени и, натянув стрелу на тетиву, выстрелила прямо в цель, продырявив лист в самой середине. Детвора снова стала разговаривать, восхищаясь таким попаданием.

Присев на землю, Анна вручила оружие Эдмунду, который трясущимися руками пытался взять его удобнее. Помогая ему расположить руки правильно на рукояти, она объясняла мальчику, как нужно стрелять и куда смотреть. Длинная стрела была готова для полета.

— Сконцентрируйся на моем попадании, бери чуть выше, — говорила она, — тяни тетиву на себя, что есть сил.

Целясь в мишень, Эдмунд волновался, его глаза смотрели то на сосредоточенных ребят, то на дерево. По команде Анны он отпустил тетиву и быстрая стрела помчалась в цель, но, увы, она упала на землю, не долетев пару метров. Мальчишки, назвав его слабаком, расхохотались, отчего, отдав оружие обратно Анне, Эд отошел в сторону, не желая больше стрелять.

Наблюдая за ребятами, как те без промаху дырявят лист, он чувствовал грусть, которая заполняла его сердце. Взглянув на небо, озаренное красными лучами уходящего солнца, Эдмунд думал о своих родителях, считая, что они наблюдают за ним сверху. Сквозь смех и громкие слова детворы доносилось ржание лошадей, тогда, устремив глаза в сторону Ведентора, Эд внимательно слушал их, пытаясь понять, отчего взволнованы животные на конюшне.

— Эй, ты чего? — незаметно подошла Анна.

— Просто отдыхаю, — произнес он, не желая расстраивать ее своим унынием.

Погладив мальчика по золотым волосам, она снова предложила ему пойти к ребятам, но Эд отказался, ссылаясь на усталость. Тогда, обняв его, она вернулась обратно и предупредила детей о наступлении темноты, но, не смотря на все ее убеждения отправиться по домам, ребята уговорили Анну пострелять еще чуть-чуть.

Эдмунд смотрел на девушку с широко раскрытыми глазами, восхищаясь ее доброй и счастливой улыбкой. Красные лучи падали на ее рыжие волосы, придавая им красивый огненный цвет, в тот миг вся грусть и тоска покинули мальчика, и на его лице прояснилась чуть заметная улыбка. Вдруг сквозь смех и говор он снова услышал ржание лошадей, взглянув в сторону города, он стал слушать, но в какой-то момент понял, что звук доносится не со стороны конюшни, а со стороны леса. Обернувшись, он посмотрел вглубь деревьев и точно знал, откуда идет шум. Тогда Эдмунд поднялся с земли и направился к лесу. Взглянув на Анну, которая его не видела, он скрылся в темноте.

Ступая по сухим трескающимся веткам, он пристально смотрел по сторонам, идя навстречу топоту и ржанию, которые раздавались громче с каждым шагом. В какой-то момент мальчик остановился, поняв, что там может быть опасно, но его интерес преодолел страх.

Наконец он увидел виновника его любопытства и обомлел от удивления. Черный жеребец стоял посреди деревьев и пронзительно смотрел на Эдмунда. Оглядываясь, ребенок стал искать кого-то.

— Джон? — прошептал он, надеясь на ответ.

Тогда Демон склонил свою голову и передние копыта к земле, словно приглашая ребенка прокатиться. Недолго думая, Эдмунд подошел к нему. Взглянув в его большие глаза и проведя рукой по густой гриве коня, он сел верхом, после чего жеребец поднялся и рысью помчался еще дальше в лес, ломая под собой хрупкие ветки.

Вцепившись руками в седло, мальчик боялся упасть: темп Демона подбрасывал его вверх, отчего Эдмунд скатывался в бок. Острые ветви врезались в его лицо, что принуждало его закрывать глаза, не видя дороги, по которой следовал жеребец. Мальчик знал, что отдаляется от Анны дальше и дальше и это пугало его. Совсем скоро животное стало сбавлять темп, грубая рысь превратилась в плавный шаг.

Глава седьмая. Убийца

Открыв напуганные глаза, Эдмунд увидел Джона, который, облокотившись о толстый ствол дерева, спокойно стоял. Спрыгнув с высокого коня, мальчик ударился о землю, но, не обращая внимания на боль, он побежал навстречу.

— Джон! — не в силах сдержать радость, прокричал он.

Он обнял вампира, уцепившись накрепко маленькими ручонками в его кожаный корсет, и не желал отпускать.

— Я знал, что ты вернешься, — говорил он, приложив ухо к его груди, слушая быстрый стук его сердца.

Такое поведение не обрадовало Джона, в какой-то степени он растерялся, но вскоре, ухватив Эдмунда за руки, оттолкнул.

— Не смей! — взглянув на ребенка, яростно вскрикнул он.

— Ладно, — виновато опустив голову, сказал мальчишка.

Вампир рассмотрел его с ног до головы.

— Ты изменился, — заметил он.

— А ты нет, — тихонько произнес мальчик, устремив свой взор в желтые глаза Джона.

— Я никогда не меняюсь.

Он был, как и всегда, серьезен и строг с Эдмундом. Отойдя назад к дереву, он снова облокотился спиной, молча наблюдая за старым знакомым. На его плечах виднелись капли застывшей крови, которые сильно бросались в глаза ребенку. Вдруг откуда ни возьмись, появился Аргус. Шустро прыгая вокруг Эдмунда, он что-то держал в своих зубах — это была белка. Его былые раны уже затянулись, а на месте шрамов чуть-чуть виднелись комочки молодой растущей шерсти.

Немного побаиваясь зверя, мальчик переступал с ноги на ногу, страшась, что хищник повалит его на землю. Тогда Джон тихо свистнул, после чего Аргус, взглянув на хозяина, отошел от человека и присел неподалеку.

Эдмунд стоял на месте, наблюдая за вампиром, который, сложив руки у себя на груди, пристально смотрел на него с таким выражением, будто хочет убить. От этого мальчику стало не по себе, ведь он знает, на что способны такие кровожадные убийцы, как он.

— Присядь, — наконец произнес Джон, указав на поваленное дерево.

Недолго думая, Эд исполнил его просьбу. Тогда, убрав руки от груди и поправив кожаный ремень, Джон направился к нему. Присев рядом, он сунул руку себе в карман и достал тряпку, затем, развернув ее, показал Эдмунду.

— Как ее имя? — спросил он.

Мальчик был удивлен.

— Так это ее я тогда видел, — произнес он.

— Имя! — больно схватив его за маленькую руку, повторил вампир.

— Анна! Ее зовут Анна! — крича от боли, ответил Эд.