Экзорцист и демон (СИ)

— Какая мерзость. Ты, Вен… Ты же такой… Как из сказки. И говоришь такие вещи…

Многословный обычно демон запнулся, прикусил губу и замолчал. На невозможно долгое время — весь остаток пути до дома Вениамина. Он уткнулся взглядом в дорогу, чтобы не смотреть на друга.

Экзорцист чувствовал себя странно. Демон считал его поведение, его убеждения аморальными. Демон! Который соблазнил половину женщин города и крутил романы со своими соседками. Который считает нормальным жить с женщиной без брака. Лжёт напропалую, потому, что это — его привычная манера общения. Походя убивает людей, и даже не переживает по этому поводу. Не упускает случая показать своё тщеславие.

Который только что его пристыдил.

Те вещи, которые казались ему совершенно нормальными, теперь приобретали совсем другой смысл. Кархагор указал ему на то, что на самом деле нужно считать честью.

К счастью, его друг не был способен на длительные переживания. Когда они зашли в дом, демон уже всё забыл. Он уселся на стол, скрестил ноги и выпалил:

— Ты нам поможешь?

Вениамин скинул тяжёлый плащ мага и принялся переодеваться.

— Может, стоит начать с начала?

Демон растерянно пояснил:

— Ториаг пропал, мой сосед. Понимаешь, вообще это нормально, то есть лет десять дома не появляться — ничего… Просто Карира обнаружила девушку на равнине. Человеческую. Как её не сожрал никто? Она говорит, что её Тор украл из монастыря, и вот исчез. Ей стало нечего есть, и она ушла из замка. Понимаешь, никто из нас не бросит человека в своём замке без еды и питья! Это просто невозможно. Мы стали искать, я, Карира и Гевер — это их сосед.

— Вы не нашли его?

— Нашли! — Кархагор поёрзал на уголке стола: крылья, хоть и скрытые от глаз, не давали сесть нормально. — Мы нашли его в плену! Он в человеческом мире! Похоже, его то ли вызвали, то ли поймали, как ты вот ловишь. И теперь маг, который его поймал, хочет, чтобы Тор ему служил.

— А для чего я? — удивился Вениамин. По части магии человеку с демоном не сравниться.

— Как это для чего?! — Воскликнул его друг, искренне недоумевая, как тот не понимает таких очевидных вещей. — Он же в контуре! В таком, какие ты рисуешь. Мы даже подойти к нему не можем. Ты ведь можешь его освободить? Пожалуйста, Вен, мало ли какие ужасные вещи его заставят делать?

— Разумеется, я вам помогу.

Во-первых, Кархагор прав. Не бывает такого, чтобы маг, заставив демона служить, преследовал бы благие цели. Таких существ не призывают во имя альтруизма. Не говоря уж о том, что призывать демонов — грех.

Во-вторых, он сильно обязан Кархагору. И, в-третьих, раз его друг просит, почему бы не помочь?

— Вот и прекрасно! — демон соскочил со стола. — Ну пошли?

— Постой, — осадил его Вениамин. — Может, всё-таки объяснишь подробней?

— Так объясню там, у меня!

— Зачем мне вообще к тебе?

— Ну… — демон замялся, — я тебе объясню всё…

— Понял, — хмыкнул экзорцист. — Почему нельзя здесь?

Кархагор подумал и забрался обратно на стол.

— Слушай. Я тебя туда переправлю, ты освободишь Тора, и он вернёт тебя ко мне. Ладно? Я его боюсь!

— Кого? — удивился Вениамин. — Тора?

— Того мага! — воскликнул демон. — Если он Тора поймал так легко… Я боюсь!

Вениамин вздохнул. Замечательно! И что ему с этим делать? Кархагор сильнее его, как маг. Если уж даже он… С другой стороны, его друга трудно назвать уравновешенным, и, может статься, его опасения напрасны.

Экзорцист вздохнул. Он не сомневался, что смог бы уговорить демона. В конце концов, тот ради него рисковал уже гораздо сильнее. Но зачем? Подержать его за ручку, потому что место незнакомое? Глупо. Он взял сумку и повернулся к Кархагору.

— Только ты не говори там про меня! Моё имя не упоминай, чтоб маг меня не призвал. Не задерживайся там! Тора выпусти и сразу уходите. Если он решит отомстить, то ты уж отговори как-нибудь. Скажи ему, что сначала тебя вернёт, а потом что хочет, делает.

— Не знаю призыва по имени, — нахмурился Вениамин.

— Если ты не знаешь, это не значит, что его не существует. Пошли?

Попав в незнакомый мир, Вениамин прежде всего быстро осмотрелся. Кархагор сказал, что мага сейчас нет, но всё равно, осторожность ещё никому не помешала.

Комната его удивила. Она была не просто больше, чем его, она была несравнимо просторнее даже лаборатории Кархагора. У многочисленных шкафов и шкафчиков дверцы были небрежно приоткрыты, в витринах царил полнейший беспорядок. Один стол был завален чем-то, что смотрелось, как хлам, второй стол был покрыт пятнами всевозможных цветов и форм. Он же был снабжён приспособлениями, напомнившими Вениамину крепления для рук и ног на столах пыточных застенков. Экзорцист почувствовал, как огненной волной в нём поднимается возмущение: для чего бы не был предназначен этот стол, хозяин лаборатории мирные цели явно не преследовал. Так, успокоиться, у него дело есть… Вот оно, кстати.

Демон, скрестив ноги, сидел в гептаграмме у дальней стены лаборатории. Он ссутулился, низко опустил голову, длинные волосы, доходящие до плеч, падали на лицо.

Вениамин подошёл поближе:

— Ториаг, — позвал он.

— Слушаю и повинуюсь, господин! — демон вскинул голову и свирепо ухмыльнулся.

Это он, решил маг. Он присел рядом, поставил сумку на пол и принялся доставать из неё необходимые вещи: растворитель линий, травяной сбор, нейтрализующий внутреннее подчинение, жезл для сотворения заклятий. Демон внутри круга вздрогнул:

— Убирайся, человек! У тебя нет власти надо мной, а сделки я не заключаю!

— Так, сейчас тебя выпущу, только успокойся, — спокойно ответил Вениамин.

— Я же сказал, нет!

Демон вскочил.

— Я не собираюсь помогать людям!

Экзорцист посмотрел на него снизу вверх.

— Это я собираюсь тебе помочь. Не мог бы ты не мешать?

Он поджёг траву в маленьком железном блюдце и тоже встал, сжав жезл.

— Что ты хочешь? — взбесился демон. Он всем телом навалился на невидимую стену контура и обнажил клыки.

— Сказал же, выпустить тебя. Пожалуйста, тихо, я сейчас объясню, ладно?

— Я что, должен поверить человеку? Ты совершенно точно не демон, демонов с волосами такого блёклого оттенка не бывает! Не хочешь же ты сказать, что человек хочет помочь демону?

Вениамин вздохнул. Похоже, придётся всё-таки объяснить демону, что происходит. Как будто у них времени гора!

Времени не было вообще. Дверь тихо открылась, даже не скрипнув, но экзорцист уловил шаги и обернулся.

Хозяин лаборатории имел лисье лицо и русую косу. Чуть усталые глаза, немного сутулые плечи… Никаких намёков на безжалостность и жестокость. Вот только стол с оковами принадлежал именно ему.

Некоторое время маги мерили друг друга взглядами, потом хозяин лаборатории вынул кристалл. Вениамин сразу узнал устройство фокусировки магических потоков.

— Вот и замечательно, я не зря предполагал, что демон позовёт на помощь, — быстрый взгляд в сторону пленника в контуре, — у меня всё готово.

Ещё одна довольная улыбка, и в Вениамина ударил направленный поток магической энергии.

— Я не демон! — возмутился тот, почувствовав знакомое заклятье.

— Какой ещё демон! — возмутился Ториаг. — Демоны такими не бывают!

Маг фыркнул и бросил в Вениамина экзорцизмом.

— Сказал же, что не демон!

Он нарисовал жезлом в воздухе знак опустошения, потом знак замыкания. Магические потоки поблёкли, и развеялись. Так, это продлится несколько минут, потом магия восстановится. Маловато, но на большее его не хватит. Слава Вышнему Повелителю, что сил набралось и на это.

— Послушайте, — начал Вениамин. — Я не демон и не хочу вам вреда. Пришёл за ним, — он кивнул на Ториага. — Вы должны понимать, что пользы от призванного демона немного. Он сам не захочет помогать, заключать сделку вы, вижу, не собираетесь, — он кивнул на контур.

— Я разберусь, — с ледяной вежливостью ответил маг, и вдруг, неожиданно бросившись к Вениамину, приставил к его горлу длинный кинжал.