Огниво Рассвета. Роман целиком(СИ)

Какая забота! Обычно, когда кто-либо говаривал нечто подобное, значит у него к собеседнику имелись определенные дела. Однако, герцог был прав. Мое отрочество нельзя назвать особо сладостным.

-- В конюшне ты так и не дал мне ответа, -- продолжил Дориан Лас. -- Как ты проник в мою обитель?

-- Я приехал сюда вместе с вами, милорд.

От такого заявления его глаза поползли на лоб.

-- В фургоне, -- разъяснил я. -- Вернее, под ним.

-- Лихо, -- прицокнул Дориан Лас. -- И зачем же?

-- Вы забрали мою добычу. А я подобрался к ней слишком близко и не мог так просто отпустить.

-- Точно шакал, схвативший фазана. -- Он резко сжал руку в кулак, словно поймав в полете невидимую муху. -- Челюстей не ослабишь, как бы птица не била тебя по морде крыльями и не клевала глаза. Ты успел опробовать ее кровь -- и она пришлась тебе по вкусу. Право, по итогу шакал оказался не на мирном пустыре, с полным брюхом непереваренной дичи, а в клетке более расторопного, нежели он сам, охотника.

На это сравнение я ничем не ответил, принявшись с охотой поедать очищенных водоплавающих, коих уже навалил в тарелку с добрый десяток. Но вдруг мои уши уловили знакомое быстроходное топанье. Глаза, досель почти вплотную упиравшиеся в усеянную полупрозрачными, бледно-алыми панцирями фарфоровую посуду, поднялись. В дверном проеме практически тут же появилась дряхленькая, чуть ссутуленная фигура придворного волшебника. Его скорый семенящий шаг, разносившийся шуршащим эхом под самыми сводами, разбавлялся звонкой "поступью" ударявшего о плитку посоха, на который старик едва заметно опирался.

Обойдя герцога сзади, Фарес отодвинул от стола невысокий, остававшийся досель незаметным для меня стул, сел, приставив свою колдовскую трость к подлокотнику. В отличие от Дориана Ласа, чародей сменять наряд не стал, только чепец снял, позволяя рвавшимся из окна позади бледным лучам взыграть на немногочисленных седых волосах на висках и затылке. Равно как не переменил он и надсадно-сердитой мины, всячески стараясь даже мельком не задеть меня взглядом своих глаз.

-- Знаешь, а ведь ты сослужил мне полезную службу. -- Словно и не заметив, как близ него воссел приближенный, продолжил герцог. Я же, после этих слов, лишь нелепо воззрился на владыку севера с полным ртом. Лас тут же принялся пояснять: -- Ты сэкономил кучу моего времени, открыв этот ларец. И я просто обязан отплатить тебе, как полагается.

Герцог двумя пальцами, по-эстетски, взял с блюда аппетитное на вид канапе, театрально-медленно, одними губами, очистил шпажку от нанизанного на нее съестного, пережевал и продолжил:

-- Однако, с другой стороны, ты украл у меня. Вдобавок уничтожил и превратил в бесполезную ветошь мои ткани, и как бы мне теперь не пришлось всю зиму голышом расхаживать. Получается, ты сотворил мне сразу и добро, и зло.

Он замолчал, улыбнулся, наблюдая за моими встревоженно забегавшими глазами.

-- Впрочем, это не так важно. Придется перезаказать, что поделаешь. Это пущай и удар по моему кошельку, но отнюдь не самый серьезный, а сбереженное время я всегда ценил больше сбереженного золота. Однако, раз ты меня этого золота, как выходит, лишил, вынуждая заново потратиться на текстиль, то я не имею права тебе им же отплачивать. Рассчитаюсь с тобой несколько... иначе. -- Он вновь отпил из бокала, оставляя терпкую багровую жидкость томиться почти на самом дне. -- Ты готов меня слушать?

Я немного поколебался, но в итоге кивнул.

-- Отлично. Тогда не будем затягивать. Обойдемся без всех этих великодушных прелюдий. -- Дориан Лас чуть прокашлялся в кулак, вскользь взглянув на Фареса. Тот по-прежнему не прикасался к еде и практически не поднимал глаз. -- Сегодня вечером я снаряжаю... экспедицию. Есть один слушок, -- хотя, судя по отдельным... позициям, он имеет право на жизнь, -- якобы в лесах близ Виланвеля есть подземный торговый путь. Старинный и, к сожалению, а может и к счастью, давно погребенный под многочисленными обвалами. И упоминая слово "старинный", я, в первую очередь, подразумеваю "богатый", Феллайя. Сведущие в подобных вопросах люди поговаривают, что встарь из месяца в месяц по нему проходило с десяток груженных ценностями обозов. Наверняка хоть один да попал под обрушившиеся в момент камни...

Эль'Массарон неожиданно подал голос, громко прокашлявшись и тем самым прервав речь герцога. Тот посмотрел на него с искренним любопытством.

-- Не стоит излагать этому оборванцу все детали нашего похода, милорд, -- укорил владыку севера колдун, заговорив тихим, угодливым тоном.

-- Отчего же?

-- Он точно такой же член группы, как и все остальные...

-- Отнюдь не такой же, Фарес, -- твердо отрезал герцог. -- И ты это прекрасно знаешь.

-- Но и излишних знаний ему давать не стоит. Неизвестно, во что сие может потом вылиться.

-- Поверь, мой друг. Коли этот парень побывает там, где побывает, то и без того увидит слишком многое. В сравнении с этим мои рассказы окажутся лишь маловажной каплей в море.

-- Как знаете, милорд, -- не решив вдаваться в долгие споры, хотя было видно, что ему есть что сказать, кивнул чародей. -- Но он все равно для нас никто.

-- Этот, как ты выразился, "никто" необходим тебе, точно солнечный свет.

-- Я бы не стал делать таких заявлений...

-- Неужели?

Фарес выдохнул, закрыл глаза, собираясь с мыслями:

-- А что потом, милорд? Когда мы вернемся? Вы можете поручиться, что этот разбойник так просто воротится с золотого дна и все забудет?

-- На этот счет не переживай, Фарес. -- Дориан Лас взглянул на меня исподлобья, широко улыбнулся, отчего мне стало еще более не по себе. -- Мы с господином Феллайей все обговорим.

После этого заявления, я почувствовал, как по мне вдруг пробежала мелкая дрожь, ладони взмокли. Герцог еще некоторое время немигающе смотрел мне в глаза, то ли ожидая от меня некой реакции, вроде кивка, то ли просто о чем-то задумался.

-- Что там Луга? -- резко отдернулся он, вновь обращаясь к Фаресу. -- Не слишком встревожились нашим маленьким недоразумением?

В этот момент приближенный эль'Массарон впервые за время наших посиделок перевел взгляд на меня. Право, в его глазах не читалось ни злобы, ни отчаяния. Лишь зрачки, окаймленные янтарной радужкой, бесстрастно ползали по моей физиономии, не выдавая никаких намерений своего хозяина.

-- Все нормально. Они, можно сказать, ничего и не заметили.

-- Вот и славно. -- Приободрился герцог, сменяя в момент ставший хмурым тон беседы на прежний "приятельский". -- На чем я остановился? Ах, да. Ты, Феллайя, как раз двинешь к подземелью вместе с моими людьми, поможешь, так сказать, расхитить. В этом деле, как я понимаю, ты знатный мастер. А дальше -- получишь свою долю, и разойдемся. Работа, чего говорить, совсем не накладная. Сделаешь ее для меня и получишь, как причитается.

-- Впервые слышу про этот торговый маршрут, -- немного помолчав, промолвил я.

-- Неудивительно. Это не какая-то там народная присказка. Тот путь скрывался, да и продолжает скрываться, уже много десятков лет. Тем занятней могут оказаться покоящиеся под завалами грузы.

-- А зачем я вам так истово понадобился, милорд? -- искоса глянув на Ласа и эль'Массарона, что тут же отвел взор, спросил я. -- Со скованными руками я много не вынесу.

-- Совсем не для этого. Фарес эль'Массарон, -- герцог указал рукой на приближенного, -- плакался мне, мол, ему недостает колдуна для этого дела. И отнюдь не за тем, чтобы плести чары. Скорее -- чтобы их чувствовать. Понимаешь, Феллайя, годы... берут свое, и магическое нутро моего дорогого приближенного уже начинает его подводить. А то подземелье явно не такое простое, особенно учитывая, каким замком оно опечатано... -- Дориан Лас неожиданно осекся, видно поняв, что начинает говаривать лишнего, покосился на эль'Массарона. -- В любом случае, лишний маг в походе обузой не бывает, к тому же молодой и полный сил. Право, теперь Фарес, как мы смогли убедиться, старательно открещивается от этой затеи.